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日本農業新聞より

　かんきつがガソリンに――。夢のような技術を三重大学大学院生物資源学研究科・田丸浩教授の研究チームが開発した。規格外や摘果でこれまで廃棄していたミカンを微生物で分解・発酵させることで、ガソリンの代わりに使える「ブタノール」を生成。バイオマス（生物由来資源）の燃料化で主流をいくエタノールとは違って熱量が高い上、タンクを傷めないため、ガソリン用設備にそのまま使えるメリットがある。


原料は、傷が付いて商品価値が落ちたり腐ったりしたミカン。微生物により細胞を破壊して糖化させた後、別の微生物で発酵させるとブタノール7割を含む燃料になるという。

　実験ではミカンの搾りかす3キロから、20ミリリットル（30ミリリットル？）のブタノールができた。37度で保温すると10日間でできるが、保温しないと生成期間が長くなる。

三重県南部のミカン、甘夏類の生産量は年間で計1万トンほど。選果場の段階で約300トンが規格外などで廃棄されているとみる。これを有効活用すれば、約300リットル（200リットル？）の燃料ができると試算。さらに摘果分や農家段階で出荷しなかったミカンも含めれば、より多くの廃棄ミカンが“宝”になる見込みだ。（廃棄物が有効利用できるというのは素晴らしいが、効率的にはなかなか厳しい現実も・・・）

今後100リットルタンクで試験し、将来的にはトレーラーに600リットル規模の処理ができる設備を積み込み、移動式プラントを稼働させる計画だという。（移動に必要な燃料＜精製できる燃料　にしなければ意味なし？？？）

さまざまな、バイオエネルギーが研究され実用化されるといいと思います。