家村浩明のブログ一覧

ただ、そうした水素社会が来たとして、その社会でも「ビークル」を動かすための原動機がモーター（電動機）であるのなら、それが必要とするのは電気です。さらに言えば、電気であれば、どんな作り方をしたものであってもモーターは回ります。そしてその電気を作る方法が“脱・化石燃料”であったら、水素社会の目的は一応達成したことになります。

でも、ハナシがそこまで来たら、その“地球を苛めない”であろう製法で発生した電気、それをビークルに充填して「ＥＶ」を走らせればいいのでは？　……と思ってしまいます。

燃料電池車＝ＦＣＶは、電気を作ることを、それこそ自前で、そして車上で行ないつつ、電動のモーターを回して走行します。でも、その「製電」というシゴトは、いちいち個人ならぬ「個車」でというか、それぞれの自動車＝ビークルがやらなければいけないものなのか。ドライバーそれぞれが、自車に発電のための“化学プラント”を抱えつつ動くのがベターか。

ここでおそらく「蓄電池」の問題が浮上してきます。ＥＶが「電池車」である限りは、いわゆる航続距離は伸びない、内燃機関にはついに及ばない……という見解ですね。ここ10年くらいのバッテリーの状況を見ても、その見方は正しいかもしれません。ただ、電池というのはこれ以上進化しないのか。蓄電するための装置には“ブレークスルー”は起こらないのか？　

そしてもうひとつ、この「航続距離」という考え方が、あまりにも20世紀的なのではないか。そんな疑問も持ちます。ヨーロッパという交通環境で生まれたビークル、馬車が走れる道が既にあって、そこをより高速で走るために“馬なし馬車”に進化した。そういう場におけるビークルは、たとえば航続距離1000キロというような性能も必要だった。そして、そこ（西ヨーロッパ）では、ディーゼルなど内燃機関が適切だった……かもしれない。

それはそれでいいですが、でも、地球上で「人とクルマ」が住んでいるのは、ヨーロッパだけではありません。クルマに乗ったままで連続走行する距離数、それはせいぜい数十キロである。こんな環境や社会の中で用いるビークルを考えれば、今日の“電池車”であっても、既に十分に使い物になっています。

たまたまヨーロッパという、道路環境が異様に良く、そしてトラフィックが空いている。そういうエリアで、クルマに求められた性能。それを探って進化していったのが20世紀の自動車であり、そしてわが国の自動車工業も、同様にそのテーマを追った、20世紀においては──。でも、それは地球上の他のエリアでも、同じように求められる性能だったのか？　

「道とクルマとの関係」では、西ヨーロッパの場合、もし望むなら、誰でもがそのクルマの最高速で走れます。ただ、そうした「道との関係」は、西ヨーロッパ以外の地域でもあるのか。もし、他の地域はそうでないのなら、その状況に合った能力のビークルがあっていいはず。「西欧基準」だけがクルマではない。20世紀には見えにくかったかもしれない、こんなことも、21世紀も中葉になれば、誰かがふと気づいたりするのではないかと思います。

…… MIRAI 、そしてＦＣＶに話を戻せば、そして、 MIRAI の未来を考えるなら、最大のライバルは、実は内燃機関による自動車ではなく、同じ“電動組”に属する、いまは「ピュアＥＶ」と呼ばれている電池＋モーターのＥＶではないか。そんな気がしてなりません。

たとえば５年先、もしバッテリー（蓄電池）の性能が今日より30％でも向上したら、ピュアＥＶのビークルとしての印象や価値は、今日とはかなり違ったものになるでしょう。化石燃料社会であっても、また水素社会になったとしても、そのどちらであれ、したたかに生き残るのは単純なＥＶかもしれない。複雑さを巧みにまとめた「商品としてのＦＣＶ」が登場したが故に、逆に、こんなことを考えるようになった昨今です。

（了）