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8/2(日）はツインリンク茂木にて、カートの7時間耐久レース「K-TAI」に参加してきました。
既報で、カートのカラーリングをお知らせしてたレースです。
「結果より、楽しくレース」が目的で参戦しました。

「K-TAI」については、カーグラフィックのWeb版で詳しく紹介されていたので、そちらを参照ください。
こちらを クリック。
（人任せ。苦笑）

我々のマシンはスバル製「EX27（270cc）」エンジンを搭載し、カウルやシート、エンジンカバーをカーボン等で手作りしたマシンで参戦。K-TAI初参加ながら、「こんなパーツ売ってたっけ？」と色々質問されたり注目されちゃいました。
更に注目をあびたのが…、「青」「白」「シルバー」の３色でカラーリングされたボディ。
「ミニスカポリス カラー」として、違い意味でも注目あびてしまいました。（苦笑）

そんなミニスカポリスマシンは、116台が参加する4ストクラス中「72番グリット」からスタート。（グリット場所は、抽選で決定）
しかも台数が多いから、スタートはペースカーが間に入り、３組に分かれてスタート。最後の組の我々は、最初にスタートした組がすでに１周してきそうな後方まで来てる中、のんびりフォーメーションラップ中だし…。グリットの抽選は大切だなぁ…なんて思っていたら、最後の組はフォーメーションラップ最終コーナーで多重クラッシュ！うちのチームも巻き込まれ、最後尾でスタートラインを通過しました…。116位スタート…。（涙）　ま、先は長いから焦らずゆっくりとね。

しかしレース開始1時間後に68位…、レース開始2時間後には20位(!?）と順位を上げつつ、前にいるマシン達より速いペースで周回を重ね、「ひょっとしてトップ１０いける？」なんて同期達と薄笑いも。
（トップ４台くらいは、別次元の速さで周回してましたが…）

そんな薄笑いもつかの間、その後の雨天により、ペースカー導入のタイミングを読み間違え、40位近くまで下がる…。
更に、ラスト2時間をきった時にコースアウト＆クラッシュにより、順位を70位まで大幅にダウン。
その後はなんとか順位を上げつつも、60位台までがやっと。

結局トップとは13周差がついたけど、133周で無事ゴール…。7時間を完走しました。

「楽しく参戦」が目的だったけど、レース本番になると熱くなっちゃいますね。
ものすごく楽しかったけど 悔しいさもあり、「また来年！」が合言葉になってます。