なのに、なんでお前は買ったんだ？

ブログ初投稿です。

イキナリですが「アバルト」には苦い記憶があります。

今から25年の夏、オヤジから譲り受けたサソリマークのX1/9で名古屋のかの100ｍ道路の右折レーンでエンコ。大渋滞を発生させ、名古屋の皆様に多大なるご迷惑をおかけし、沢山の罵声を賜りました。
それからもいい思い出とは言い難い割とシリアスな状況が幾度とあり、以来アバルトと聞くと「ああ、あの走る試練」というマイナスイメージでした。

それから国産、輸入車と何台かの車を乗り継ぎ、そろそろまた買い替え。

「個性」と「車の(僕が求める)楽しさ」を動機にメルセデス、BMWなどスポーツパッケージ車を購入前提で試乗しました。
実に速いし、安定して快適だし、デザインもいいし、まあ、これでいいか。しかし、輸入車には否応無しヒエラルキー的な要素が付いてきます。好きな車をステイタスとか見栄とか分相応不相応とかのフィルター越しに見られるのが嫌で、それが自分の中で大いに引っ掛かっています。

あとアルファロメオぐらいは視野に入れようと思い、FIAT系正規ディーラーHPを覗いてみると「アバルト正規ディーラー」の文字。「へぇ、アバルト復活していたのね」気にもしてなかったのでその時まで恥ずかしながら新生アバルトの存在を意識していませんでした。

1.4L、135HPで車重が1100kg？最大トルクが21.0kgm/3000rpm？どんなもんだろと半ば冷やかしのつもりで試乗予約し、行ってみると確かにサソリのエンブレムを付けた4代目チンクがあります。
イタ車ならではの安っぽさはありますが、２代目を絶妙に踏襲したデザインの完成度が非常に高い。

ぱっと見、かわいいチンク。
「でもフィアット500とはエンジンも足回りも全くの別物なんですよ。」と若いセールスが言っています。

早速500を試乗します。

やっぱり足元が狭い。シートを後ろに下げるとステアリングが遠い…テレスコのレバーを探すが、やっぱりそんなもん当然ないです。
でも悪いところだけではない。シートはデザインもさることながら、程よい硬さです。
シフトの一見変な所から生えているように見えますが、実はポジションは悪くない。

さあ始動。クラッチやシフトにあまり気を使わなくてもいい感じにギアが入る。優秀優秀。
足回りは強化されたシャシーと少し硬めサスペンションで想像していた以上のスポーツセッティング。
エンジンもソコソコ力がありターボも非常にスムーズ。排気量以上の余裕は感じます。

しかし、出足は不満。なんて鈍い。昨今のエコ至上主義味付けの電子制御スロットルなんだろーな。
「ねえ、アバルトってコンパクトスポーツの位置づけでいいんだよね？」と同乗したセールスに聞く。
「はい、スポーツカーです(キッパリ)。」
「正直言っていい？出足は厳しいね。他は凄く良いのに惜しい。」
「ユーティリティ性との両立です。」
「？」
「ここから緩いコーナーが続き、最後に上りのヘアピンがあります。このSPORTSボタンを押してみて
　ください。」

先入観でSPORTSボタンなんてもの虚仮威しレベルだと高を括って押してみる。けど驚いた。
別物とは言わないが、車の性格が豹変する。ステアリングは重くなり、出足も俄然変わる。
それに覆いかぶさる程の加速。先ほどより明らかにトルク感が増し、雑にアクセルを踏むと２速でもタイヤが簡単に鳴く(後で知りましたがトラクションコントロールが無いそうです、この車）。

…このボタンがパズルの最後のピース。それがハマれば、足回りとのバランスが良くなり、
「力強く切れ味の良い走り」が完成します。

モードボタンってのは色々な車にありますが、思わずニンマリするくらいの車になるとはねぇ。
最後のコーナーではこの車の面白さを確信しました（試乗ですし、路面が若干濡れているので抑え
気味でしたが）。

とはいえ高々、ターボ付きでも1.4L。絶対的な性能は高くはないです。
でもこの「個性」と「使い切れる性能」を楽しむには事欠かないです。

「次は595乗ってみます？」
「乗ってみます。」　　　　　


長文になりますので続きは後日、記します。