【２００６年NCML４H耐久レース】　②朝～練習走行

　迎えた当日の朝。
ジムカーナ地区戦では、いつも７時に現地入りしているためか、朝早く目覚めます。
受付開始が９時とのことでしたので、作戦タイムの時間も入れて、８時半に集合するようにしました。
で、自分が着いた時間は、8時。当然のように一番乗りでした。
で、次に着いたのは、8時20分にzeki氏。8時30分に、shinちゃん、Kちゃん、賞典外RX－7さんが着いて、全員集合。
どのチームより早く揃い、やる気だけは、満々のうちらです。
この勢いのまま、とっととエントリーを済ませます。

　で、この後は、車の抽選です。
というのも、今回はレンタルカートを使ってのレースと言うことで、マシンの当たりはずれも多少あるとのことでしょうね。
その抽選会では、各チームとも喜びの声や、悲しみの表情などいろいろ見せてくれますが、自分たちは初めての参戦と言うことで、どれが良い車なのか分かりません。
でも、チーム代表の賞典外RX-7さんは、「38」号車を引き当て、その場でガッツポーズ。
「良い車なの?」と聞いたら、「分からないけど、とりあえず喜んでおいた」とのことでした(^o^)。

　ブリーフィングで大会についての説明を受けた後、30分間の練習走行時間があります。
事前練習をしていないうちらのチームにとって、この時間は有効に使いたいところです。
今回のコースは、通常のカートコースのほかに、ジムカーナコースも使った特設コース。
一周80秒はかかるロングコースです。
そうなると、ジムカーナ癖の抜けないうちらのチームは、コースの下見で慣熟歩行を始め、コースチェックです。
ストレートは、通常のコースの２倍はあります。
かなりのハイスピードコースです。
うれしさ半分、不安半分です。

　慣熟歩行終了後は、練習走行。
まずは、マシンと新コースのフィーリングを確かめるために、チームリーダーの賞典外RX-7さんがコースイン。
アウトラップで軽くウォームアップをしてメインストレートを駆け抜け、一コーナーに全開で入っていきます。
しかし、タイヤはまだ暖まっていないため、当然のようにテールが流れたままスピンし、スポンジバリヤーに激しく突っ込みます。
その後、しばらく動かず、メンバーを不安にさせましたが、その後しばらくして再出走。当初予定していた周回を走りきったところでピットイン、ドライバー交換しました。
ほかのメンバーが順調に練習走行を重ねる中、賞典外RX-7さんは、暗い表情です。
ときどき、腰を押さえては、ため息をついたり、いすに座ったり、横になったりしています。
本人は「大丈夫」と言いますが、どうやら、腰を痛めたようです。
このチームの先行きに、危険信号がともりました。
さて、どうなるのか。
　
再び、つづくぅ～。