タケ@HAPPI_MANのブログ一覧

写真は「www.rally-live.com」より

さあ、いよいよ注目のラリー・ポルトガルのスタートです！

誰がなんと言おうと今回の主役は帰ってきたマーカス・グロンホルム！(笑)

18か月のブランクもなんのその。大活躍を見せてくれると信じています。マシンは昨年でWRCを撤退したスバルインプレッサWRC08のアップデートモデル、カーナンバー「15」でのエントリーです。

オーリンズダンパーを装着したprodrive期待の一台。本来であれば今シーズン、ペターが駆っていたであろうマシンをマーカスが走らせる…なんてドキドキするお話でしょうか！

そのほかの事前情報としては、BPフォード・アブダビ、シトロエンTOTALの両ワークスとも、エンジンを中心にアップデートした09モデルを投入！ その走りにも注目したいところです。

ラリーの展開としては、やはり向かうところ敵無しのオールラウンダー、皇帝ローブが圧倒的に有利だとは思いますが、それを追いかけるドライバーたちの熾烈な戦いがたっぷり楽しめそうです。

DAY1は新しいマシンの感触を確かめるためにセーブした走りをするであろうローブを尻目に走行順も活かしてラトバラが猛アタック！ そしてマシントラブルで脱落。ローブ同様ペースを抑えたミッコと、イケイケのペターが続く展開。

ひさびさのWRCでの走りを楽しむマーカスは、午前中のステージこそ控えめなタイムでまとめますが、午後のリピートステージで猛チャージ！ 首位セブをミッコ、ペター、マーカスが三つ巴で追いかける「燃える」展開を予想します。(^_^)

勝負の決着はDAY2の午後のステージ。新投入のマシンに綻びがなければ、初日同様の僅差バトルが繰り広げられるはず。マーカスの走りに感化されたペターはミスに注意。ミッコは淡々と走り続けてポディウム圏内にいるはず。そしてやはり首位を走るのは皇帝ロ－ブか？

というわけで最終予想。

優勝：ローブ、2位：マーカス！ 3位：ミッコ （4位：ペター）

今回の暫定復活で、マーカスが再び自分が走る意味を再確認してくれれば、本格復帰もありえるはずです。今回だけでなく、マーカス＆ティモにはWRCのステージを走り続けて欲しいと願っています。

だから、ひさびさに叫ぼう。

Go! Marcus! Go! Timo!!
FLAT OUT!
がんばれ！ マーカス＆ティモ!!!

第3戦キプロス・ラリー終了です。

孤高のチャンピオンが偉大な記録を刻み、復活のエンターテナーが全世界のラリーファンを熱狂させた！

以上が、今ラリーの感想です。(笑)

結果だけで言えば、初日から他者を圧倒するスピードを維持した皇帝ローブの圧勝であったわけですが、ラリーの主役は彼ではなく、ポディウムの末席3位を獲得したプライベーター、ペターその人でした。

もちろん、ラトバラやヘニングの脱落という状況下ではありましたが、DAY3でシトロエンTOTALのセカンドドライバー、ソルドを負かした速さは本物。おそらく現役のWRCドライバーたちでもっとも勝利に対して貪欲で前向きな気持ちがもたらした結果だと思います。

このペターの「走りに対するガムシャラさ」は、きっと世界中のファンを魅了したのではないでしょうか？ この結果を起爆剤としてチームの体制強化が出来れば、プライベーターながら「優勝」の二文字に手が届く日が来るのも夢ではないと感じます。がんばれ、ペター！

最後に…今回唯一、望む結果を得られなかったBPフォード・アブダビ。ミッコはエースとして精一杯走っていると思います。しかし、ローブという強大なライバルを攻略するためには、なによりもチームワークが重要かと思います。それをセカンドドライバーのラトバラの不安定さが台無しにしてしまっている。

このままでは、誰もローブの独走を止めることが出来ません。それが出来るのはBPフォードの「チーム力」だけだと思うのですが……どうなりますことやら？

※画像はprodrive公式Webより

prodrive公式Webの3月19日付けプレスリリースで発表がありました！

ホワイトベースのカラーにブルーのストライプ。「TURISMO DE PORTUGAL」マーク入り。ボンネットにもブルーが入ります。「visitportugal.com」の表記も見えますので、やはりポルトガル政府観光局がメインのスポンサーということのようです。

もちろんクォーターウィンドウにはフィンランド国旗とマーカスの名前が、Aピラーの付け根にもマーカスとティモの名前が入ってますよ！

あとは気になるオーリンズのロゴもちゃんと入ってますのでダンパーの変更は間違いないようですね。

シンプルですが、白いインプレッサというのもシャープな印象で良さ気です。すでにシェイクダウンは完了。今週は英国・ウェールズで、来週はスペインで2日間のテストが予定されている模様。

ああっ、早くマーカスがドライブするところを見てみたいっ！

※写真はヘニング公式Webより

こんな予感は当たらなくても良かったのですが…本日スタートしたキプロス・ラリーのサービスパークからSS1のステージへ向かうリエゾンでヘニング兄ちゃんのマシンが地元トラックと衝突！ 怪我人こそでなかったものの、マシンのダメージが酷く、SSを走る前にDAY1リタイヤとなってしまいました。

とりあえずマシンはサービスパークへと引きあげられ、ロールケージにダメージが及んでいなければ明日のDAY2からスーパーラリーで復帰とのことです。

なんというか、今シーズンの兄ちゃんの周りは、ツイてないトラブルばかりがおきますね。(=_=;)

とにかく頑張れ！


【追記】ところで、ヘニングお兄さま!? この写真…!!
本当はお兄さまがオカマを掘りましたのね？
ああ…なんてことでしょう!!


※写真はヘニング公式Webより

3年振りのWRC復帰となるキプロスラリーですが、復帰に伴ってターマックとグラベルのミックス路面で競われることになりました。そのくせ使用されるタイヤは、コスト削減をうたうルールによってグラベル用の１種類のみという制限付き。ということは、ターマック路面をグラベル用タイヤで走ることになります。

これまでも、モンテカルロなどの市街地コースやスーパーSS（昨年のラリー・ジャパン、札幌ドームもそうでしたね）のコースでは、そういった状況があったわけですが、DAY1まるまる1日分というのは初めてではないでしょうか？(^_^;) これが吉と出るか凶と出るかは、走り終わってみないと分かりませんが。

以前は、WRC屈指の過酷なラリーとして名をはせたキプロス。このラリーを敬遠しているドライバーも少なくありません。イメージ的にはフォードに有利か？ とも思うのですが、実はWRCのカレンダーから外れる前の2004年～2006年の3年間はローブ様が3連勝しています。その前がペター、さらにその前はマーカスといった顔ぶれ。

そんなわけで優勝の最有力候補は、やはりローブ様でしょう。(汗) 展開としては、ターマック路面を走るDAY1から白熱の全開バトルが繰り広げられそう。先行するシトロエン勢に対してフォードのミッコ＆ラトバラの両名がなるべく遅れないようについてゆくしかない。

DAY2以降はラフグラベル路面での戦いになるので、走行順の有利不利も含めて、逆転の可能性はあるはず。とはいってもDAY3は、各車とも全開というわけにいかないはずなので、実質は2日間の戦いとなると予想してます。

ローブ様はDAY1でできるだけ多くのマージンを稼いで、DAY2午前中の路面掃除役による不利をカバーしたい。フォード勢とのタイム差によっては、チームメイトのソルドが初日トップで走り終えるという作戦もあるかもしれません。

対してBPフォード・アブダビのミッコ＆ラトバラは、ターマック路面でシトロエン勢に叶わないのは十分承知の上。DAY1&DAY2とも、とにかく速く走らなければいけない。全開で攻め続ければミスやトラブルの可能性も大きくなる…といった具合に、なかなか厳しそうな状況ではあります。

どっちにしても、タイヤマネジメントを制した者がこのラリーの覇者となるでしょう。開幕戦から2連勝している皇帝ローブを誰かが打ち負かすことができるのか？ 楽しみですね。また、クサラWRCのエンジンとダンパーを新設計のものに換装して勝負を挑むペターの熱い走りからも目が離せません。（ペターは失うものは何も無いので、ガムシャラに全開かまして、マシンがボロボロになりそうですが）

最後に順位予想ですが……

優勝：ローブ様　2位：ラトバラ　3位：ミッコ

4位以降はソルド、ヘニング、ペター、マシューがダンゴ状態になったりするかも？ そしてヘニング兄ちゃん！ きっとなにかやらかすハズ！！（笑） 順位とは違う視点で、その走りを楽しみにして応援したいと思います。どうか、怪我だけはしませんように。(汗)