香嵐渓のうなぎ屋さんと王滝渓谷

美味しい食事と空気と快適なロドライブを求めた日。

緑道を制限速度＋アルファのスピードで抜ける。
アルファといってもアルファ・ロメオでは無い。
ちょっとだけ飛ばすのが安全で楽しい。
決して無理はしない。常に腹八分目が大切だ。
少し前に親友との‘珈琲を賭けたバトル’が
想い出される。楽しかったあの日...

快適なロドライブを前方の車に邪魔される事無く‘力石’まで一気だ。
‘力石’の看板を見るといつも“力石徹”を連想するのは俺だけだろうか？
助手席のニキータには内緒で「ゆけ～荒野をオイラ～ボクサー♪」と口ずさんだ。
しつこいようだがボクサーは拳闘の事で、決して俺の好きな512BBのボクサーでも
ひそかに狙っているボクスターでも無いのは言うまでもないだろうが一応書く。

事前調査の結果、うなぎ屋さんの開店は11時。15分前には並ぶ覚悟だが、時計を見ると
まだ9時を少し回ったぐらいだ。うなぎ屋に着くまでに珈琲を飲もうとスタバやタリーズを
探したがあるわけがない。足助にしてはちょっと洒落たCafeを見つけ珈琲ブレーク。
当たり前だが、モーニングを注文するような事はしなかった。メニューの珈琲は全て
‘エスプレッソ’だったのは嬉しいじゃないか？
昨晩仕入れた“夏バテに利く...”を読みながらニキータにアルファの説明をする。
「宝クジが当たったら車４台買うの？誰が何？」と聞かれ親友夫婦は“マセラ＆アルファ”
俺達は？家内は以前「赤のアウディ」とか言ってたのを思い出し“アストン＆アウディ”
と答えておいた。アウディと言ったので、嬉しそうに笑っていた気がする...
珈琲の味は酸味も少なくまた飲みたくなる味だった。

時間になったので、行列の出来るうなぎ屋さんに向かった。11時前なのにお腹がすいた。
気のせいかも知れないが、俺には“うなぎのタレ”のニオイを感じた。
まだ５分以上NCを走らせないと到着しないが確かにニオイがした。凄い臭覚じゃないか！
サッカーのゲームをしている時に“ゴールのニオイ”がする。
コレとは全く別の臭覚を俺は持っている事に気がついた...
俺の臭覚の話はどうでも良い事に思え恥ずかしくなってきた。ゴメン...

うなぎ屋さんに到着した。店の前に立つと香ばしいニオイが。
車で少し待つ事に。続々とお客さんが並び出したので、俺達も並んだ。
「紙に名前書いた？」とニキータに聞かれた。不覚にも俺は順番を記入する紙が入り口前に
あった事を見逃していた。しかしまだ４組ぐらいしか記入していない。そおっと名前を書いたが...
「カタカナで書くんだよ～」と。確かに「カタカナで記入して下さい」と書いてあった。
漢字で書いた文字の横にカタカナで名前を書いた。これで文句なかろうニキータよ！
自慢出来る話では無い事は十分理解している。

いよいよ11時になり店内に入る。注文したのは“うな丼の特上”1,950円だ！
特上には肝吸いがついている。
しばらく待つと（正確には11時15分）に念願の“うな丼の特上”が！
ご飯の中にも２キレ入っていた。“最高に美味い！”皮のパリパリ感、ジューシーさ
ご飯とタレのハーモニーと全てが“特上”だった。香嵐渓まで来て良かった。
アルファ・ロメオ的に言えば“官能的”な味だ。
次回は紅葉の季節にまた食べに行くぞ！これは決定だ。

食後は“王滝渓谷”に向かった。道中のワインディングも気持ち良かったぁ。

美しい景観はフォトギャラリーを見てね。

いきなり30分以上の長い登り坂があったが、脚力自慢の俺には全く関係無い。
ニキータの手を引っ張りここでも一気に頂上へ。
風がヒンヤリとして思わず昼寝をしてしまったぐらい心地良かった。

２時間ぐらい歩いただろう。ニキータは今日はすぐ眠れると笑っていた。
いつもはイタリアンとか地中海料理が多く海岸を散策する事が多い。
この日は珍しく“うなぎに山”だ。

こんなデートも俺達には“プラチナム・デート”なんだよね！！