ガルパンss その7 卒業

現在 披露宴会場 ミカ side
「夏の１日にルミ先輩と真先輩は告白をし恋人同士になりましたが、何故かこの事実を周囲に話してくれませんでした。信用がないと思われていたのかもしれません」その発言をするとカンテレを弾く手を止めると同時に会場内のあちらこちらで笑い声や囃し立てる声が起き、それが止むとミカはカンテレを鳴らした。
「その後、二人は恋人として楽しい時間を過ごし初デートは何故かプールでしたが、それを皮切りに色々な場所でデートをしたり、二人でサウナに入って二人して倒れる事件もありましたが、そんな楽しい時が半年を過ぎると二人に一つの試練が、離れ離れになる別れの試練がきました」
「そんなラブラブだった二人が別れるなんてどうして、でも試練があるほうが燃え上がると昔から言うし」
「今までそんな経験が無かった人が、どの口で言いますか？」
「ちょっと華！」
「落ち着け沙織、常識的に考えれば8月に告白して半年後なら卒業式の時期だから別れという表現も別におかしくない、あと五十鈴さん同感だ」沙織、華、麻子がそんなやりとりをしているとミカの弾き語りが続く。
7年前継続学園艦 真 side
3月のある日、継続学園艦では中等部高校の合同卒業式が行われていたが、中等部の生徒の大半は高校にそのまま進学するので卒業式といっても句切りをつける一面が強く、一方の高校生たちにとっての卒業は学園艦からの旅立ちを意味し、卒業生たちの表情、態度は人それぞれであり、見送る在校生の方も似たようなものだ。例えば卒業生が慕われている人物の場合だと在校生は笑顔で見送ろうとすれば、無理な笑顔をして挙げ句泣いてしまったり、どうしても泣くのを我慢ができず涙が溢れ、例え毅然として卒業生を見送っていても両手はぐっと握りしめて泣くのを堪えるか、表現は冷静でも足は忙しなく動いていたりと様々な表情と態度をするなか真は、表情と態度は懸命な努力で平静に過ごしていたが内面は穏やかではなく、卒業式終了後にルミと会う約束をしており会った時になにを言われるのか一応最悪の予測もしていたが、それでもルミから何を言われても受け止め、自分の思いを再度しっかり伝えようと決意するが今は演台で卒業生代表として答辞を読むルミを見つめていた。
7年前 ルミ side
卒業生代表としてルミは答辞を読んでいたが、読みながらも視線はついつい真を探しており、真を見付けると真の表情は一見普通に見えるがその表情の奥にあるのはなにかの覚悟を決めた表情を見たルミは、卒業式後に真と会い今の自分の気持ちを真にぶつけようと決意を決めていたが今は、そう今は答辞を読むのに集中するがどうしても見つけた真の方を見てしまうのが止められなかった。
7年前 ルミ＆真 side
卒業式終了後に真は待ち合わせ場所、真がルミを抱きしめると同時に告白をした場所に着くとルミがもう既に着いていたが、何時もなら座って待っているルミが何故か切り株の前で真を待っており、そんなルミのところに向かうとルミが口を開いた。
「真、少し思い出話をしようか？」
「思い出話ですか、考えれば色々ありましたね。そういえば文化祭のルミ姉のクラスの出し物でメイド喫茶（ミニスカメイド服じゃなくて、クラシカルタイプロングスカートバージョン）をしていたから行って注文したら、ルミ姉がメイド服で紅茶とお菓子を運んで接客したのは驚いた」
「あ、あれは、真がウチの女子に接客されて鼻の下を伸ばして嬉しそうにしていたから、だから私もメイド服に慌てて着替えて接客したんだ！って、アレ物凄く恥ずかしかったんだ!!!」
「鼻の下伸ばしてなんかないと言いたいけどルミ姉が恥ずかしながらもメイド服を着て接客したのは眼福だったのは認めるが、それを言ったらルミ姉だって体育祭の借り物競争の時に問答無用で手を引いたのは何故！あとでクラスの連中に説明するのが本当に大変だった！」
「仕方ないじゃない、有名な人間を連れてこいとカードに書いてあったから、咄嗟に真の事しか思い付かなかったんだ！」
「だからと言って普通しますか！それだったらまだ学園長を引っ張りますよ！それから問答無用に引っ張って無理矢理サウナに軟禁して、ルミ姉も何も言わずに入って怖い目でこっちを見ていて何で怒っているのかわからなくて、出ようとしたらルミ姉が出るのを阻止して、サウナから出るに出られず最終的に二人してぶっ倒れて大騒ぎになったのを忘れたんですか！」
「忘れるわけないじゃない！それにアレは真のせいなんだから！」
「なんで!?」
「あの時、真の誕生日に私は手作りクッキーを真にプレゼントしようとして作ったら食べられない品物にしちゃったから、仕方ないから市販の高そうなクッキーをプレゼントしようとしたら、同級生や下級生からのプレゼントで嬉しそうにしている真に少し、いやかなり怒りを感じて、それに渡したクッキーも『クッキーよりも和菓子の方が好きだなルミ姉』と言われれば頭にくるわ！だから懲らしめてやろうとサウナの温度をバカみたいに上げてから真をサウナに放り込んだのよ！謝りの言葉を聞きたくて一緒に！それより和菓子ってなによ和菓子って！」
「この前のバレンタインの時に、一足早いホワイトデーのお返しに渡したヤツ！ルミ姉が美味しいって喜んで食べたヤツ」もし今、真とルミのやりとりを聞いている人間がいたら『本音で語り合える相手をもつ、人生においてそれに勝るものはないさ』とミカなら哲学的な発言をするかも知れないが、そんな表現をするのは極一部で大多数の人間は単純明快に『リア充爆発しろ！』と表現するだろう、そして真の口からバレンタインの単語が出ると今まで顔を赤くしながら言い合っていた。ルミの表現は曇り、真に背を向けると訊ねてきた。
「バレンタインの由来か、教えてくれたよな」
「はい」
「要約すると、離れ離れになる恋人同士を結婚させた聖人の名前が由来だな」
「要約しすぎです」
「単純に理解するなら今ので問題なし」ルミは言うと同時に振り返り、自然な動作で切り株の上に立ち両手を真の両肩におき、そのまま唇を真の唇に合わせた。時間にしたらほんの数秒程度の短いキスで、ルミはキスをし終えると「付き合い始めて、これが最初の初キスで卒業のご褒美」そうルミが笑顔で答え「卒業のお祝いか…」真も放心状態で言い返すが、顔は二人とも先程の会話以上に真っ赤で、ゆでダコ状態のままで暫く沈黙していたが、ルミが口を開いた。
「今日で卒業か、離れ離れになってこれからは気安く会える機会が減るかも知れない、もし私以外に好きな人が出来たら」
「戦車砲を問答無用で撃ち込む？」
「こら、先に言うな!!」
「でもルミ姉の方が浮気をする可能性が」
「真、問答無用で戦車砲を撃とうかな今ここで、と言うか冗談でもそんなこと言わないで！」
「ごめん、ルミ姉」
「全く」呆れた口調で言うと、ゆでダコ状態の顔が少しはましに戻るが、しんみりとした口調になる。
「でも今日で卒業か…」
「そうですね」真もまた、同様の口調で返す。
「……本当は真、付き合ってまだ半年、まだ居たかった。色んな所にも行きたかったし卒業するなら一緒に…そ…う一緒に卒業したかった。今日ほど年の」ルミが最後まで言い終える前に真は、切り株に立っているルミの両肩を掴むと「それ以上言わないでルミ姉！こっちだってルミ姉と一緒に居たかった。まだ一緒の時間が欲しかった！だから…」強引に引っ張るとルミにキスをした。今度のキスは先程以上に長いキスだった。やがてキスをし終えると真は真っ直ぐな目と思いを込めた口調で続ける。
「ルミ姉、今はこんなことしか出来ないけ未熟なヤツですが、それでも好きですルミ姉」
「真、私も好きだよ」お互いそう言うと、しばし見つめ合うと
「真」
「ルミ姉」言い終えると互いに目をつぶり自然な動作で唇を寄せた。
次回、暴走
一言、この手の話は難しい