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近くに２０年以上住みながら、一度も足を運んだことのなかった、海上自衛隊の下総基地でお祭りをやっていたので、訪問してみました。

ここは、最前線の基地ではないのですが、前線へ送り出される隊員の訓練の他、関東・南東北の災害対応の拠点にもなっているとのことでした。

訓練とは、対潜哨戒の訓練であり、主力機のロッキードP-3Cによる訓練が行われているそうです。

航空機の基地なので、入ると、広大な敷地内に、滑走路、格納庫が並んでいます。


お祭りではありますが、正確には、創立記念日であり、近隣の地方公共団体の偉い方々が招待されていました。尤も、国会議員は衆議院、参議院議員いずれも代理を寄こして済ませていましたが‥。

正式な名前は忘れてしまいましたが、基地の地域支援の協議会でしょうか、柏市長が、国の防衛と安全のために自衛隊の方は過酷な訓練を重ねていること、隊員の努力のお蔭で国の安全と災害対策への対処が可能となっていること、こうした大切な機能の基地が維持されるためには、ある程度の犠牲は誰かが甘受せざるを得ないこと‥等、挨拶で言っていたような気がします。

ご尤もなことと思いました。この市長、後でググると、バリバリの保守自民党系かと思いきや、さに非ず、寧ろリベラルな、しかもお若い方なんですね。安全保障にも常識的な見識をお持ちのようで、ちょっとびっくりしました。

今回の祭りでは、軍用機ファンとおぼしき方が多数来ていましたが、多分、お目当てはこれ!
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P-1という、新型の国産、対潜哨戒機だそうです。

P-3Cの上空通過が行われた他、抽選でお試し搭乗もできたとか。


他、ミサイルの追撃訓練機や

陸上自衛隊のヘリも来ていました。


他、横須賀基地から儀仗隊も来ていて、ドリルマーチが格好よく、感動しました。
戦前、軍隊へ入った息子が軍服で帰省すると、親が惚れ惚れしているようなドラマ、映画のシーンを何度となく見ましたが、確かに鍛え抜かれた自衛隊員は、格好良いです。

さて、尖閣諸島を初め、周辺国との軍事的緊張が高まっているのは事実です。

こういう中、安保関連の法律改正が進めらていますが、他国から蹂躙されない備えとして自衛隊が機能するには、自衛隊員が国民から尊敬、感謝されるようにならなくてはならないのでしょうね。

法律改訂や兵器の充実も勿論必要でしょうが、国防に携わる人が尊敬、感謝される文化の醸成も要ると思いました。

どこの国でも、普通にやれていることのような気もするのですが‥‥。