パワステなしの巻

平成10年代半ば、まだ中古車情報を求めて分厚い雑誌をめくっていた時代、中古車装備の欄に「フル装備」というものがありました。
当時、フル装備とはエアコン、パワステ、パワーウィンドウの3点がそろっているということでした。逆に言えば、当時はどれかが欠けていてフル装備ではない車が多数あったといえなくもありません。90年代の乗用車はパワーウィンドウなしの設定がそこそこあったように思います。

上図はエアコン、パワステ、パワーウィンドウのどれもないと思われるFFのライトバン。

それはさておき、ホンダの現行バモスに乗る機会がありました。フル装備（後席除く）なので電動パワステがついており、フィールも悪くなく、軽くてクルクルハンドルが回るので町中すいすいです。何を思ったか、ボンネット内にあるヒューズを抜き、パワステレスで走ってみました。

通常の交差点を曲がる際にやや重くなりますが、走りながらハンドルを回す限りでは問題ありません。むしろ、ハンドルが適度に重いため余計に回さなくなり、スムーズな走行が実現できます。さらにクルマ自体のもつ本来のハンドルの重さを体感でき、無理に抉るような操作をためらうようになります。運転姿勢も自然と力を入れられるようなベストポジションとなります。

しかし、車庫入れとなると話が変わります。狭い車庫に末切りで入れようものならハンドルとの闘いになります。止まっていると鬼のように重く、それを3回も切替しとなれば腕がたくましくなること間違いなしです。また、ハンドルを極力切りたくなくなるため、きりかえ数を少なくするように努めることになるでしょう。久々に重いハンドルを回しました。

たまにパワステのない、新規格スバル製サンバートラックに乗ることがありますが、サンバーですと止まっていても末切りする気になります。しかし重量のあるバモスは安易な末切りを拒否する重さでした。

まとめ
現在では便利で快適な装備が当たり前になっていますが、電子制御や機械による補助のない状態を経験することはアリなのかなと思いました。もっとも、常用的に使用するならば「フル装備」はあったほうがいいと思います。