第10回 日光白根ヒルクライム

昨年9月の秋のMt.富士ヒルクライム以来、7か月ぶりのヒルクライムレースとなる日光白根ヒルクライム。

昨年もエントリーしておきながら中止になってしまい、エントリー権を今年に持ち越していたのと、同日開催のツール・ド・八ヶ岳が早々に開催中止発表していたので、迷わずに出場決定。

相変わらず新型コロナウイルス流行のため、当日まで本当にレースが開催されるのかどうかと気を揉んだが、中止の連絡もなく無事に当日を迎える。このような状況でも感染対策をとってレースを開催していただけるだけで大変ありがたい…。

日光白根ヒルクライムのコースは丸沼高原スキー場から金精峠までの11.3km・平均勾配4.1％。平均4.1％と言っても中盤に2kmの平坦が含まれているため、登坂区間はそこまで緩いわけではない。試走はしていないので、コースのデータを見て「7kmの登り+2kmの平坦+2kmの登り」の感覚で走る予定にする。

レース当日は朝4時起床、KOGA KIMERAをAE86に積んで一路メイン会場の丸沼高原スキー場へ。天気は曇り。前日は雨だったが、無事に朝までには止む。が、気温は大変低く、夏用ジャージではかなり寒い。まあ、走りだせば暑くなるだろうと踏んでインナーもなしでアーム&レッグウォーマーのみ着用。受け付けを済ませて試走兼アップへ。ところどころ路面は濡れているが、フルウェットという程度ではない。相変わらず体重は61kg(昨年秋は54kg)のままなので、勾配がキツめの箇所は脚もキツい。まあ、久しぶりのヒルクライムレースなので、序盤は飛ばし過ぎずにペースを保って30分前後で走り切れれば御の字かなと。

レース前に知り合いに挨拶しつつスタートラインへ。相変わらず気温は寒く、体を動かしていないと凍える。少人数ずつ時間差でスタートして行き、いよいよ自分の番に。3人ずつでスタートして行くのだが、自分と同時スタートした選手がほぼ同じ脚力で、「序盤から飛ばし過ぎない」という事前の予定はどこへやら(笑)、前走の選手に食らいついて序盤を激走。ところどころの緩斜面で一息つきながら、普段はあまり使わないダンシングも入れて最初の7kmを20分ちょっとで駆け抜ける。その後は少し下るので、脚を休めつつも遅くなり過ぎないようにペダルを回す。追い抜かれた選手を平坦区間で再び抜き返しつつ(結局後ろに付かれるので自分が牽く形になるのだが)、最後の2kmの登坂へ。やはり体重増の影響は大きいのか、平坦区間でかなりの人数をゴボウ抜き。再び勾配がキツくなったところで知り合いを追い抜く。もう声を出す余裕もなかったので、ハンドサインで対応(ちなみにラブライブ痛ジャージ着用の方だったので、思わず咄嗟ににっこにっこにーサインで対応。レース後談「ウケました」)。やはり序盤に飛ばし過ぎたのが響いて、最後の2kmはやや失速気味。さらに気温が下がって雪が降り始めてきて、寒さで脚が回らなくなるのも相まって、平坦区間で抜き返した選手に再度抜き返される(笑)。インナーを着てくればよかったと後悔。もうダンシングする余力もなく、雪が舞う中シッティングでペダルをクルクルと回してなんとかフィニッシュ。

フィニッシュ地点の金精峠トンネル手前はもはや吹雪で(笑)、早々に下山用荷物を受け取ってジャケットを着用。出場するヒルクライムレースは本当に毎度天気が荒れる。横殴りの雪の中、風で吹き飛ばされないように気を付けながら下山。凍えるかと思った…

結果・30:29 年代別7位/49人。

3月以降の練習では、体重増でもまあそれなりに登れてはいるかな、と思ってましたが、やはりレースになると7kg増の影響は顕著でした。後半は吐きそうになるくらい苦しかったですね。それでも年代別7位に入れたのは良かったと捉えるか、また入賞をあと一歩で逃した捉えるか(笑)。
ただ、次戦以降はタイムトライアルが続くので減量する予定はしばらく無し。


次回は4/29 茂庭っ湖ラインタイムトライアルの予定。