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昨年は不調により、生涯初の「前年度よりタイムを落としてしまう」という惨憺たる結果に終わったツール・ド・美ヶ原。今年は最低限でも自己ベスト更新を目標にしていたのですが…

レース当日は雨。

3戦連続の雨。

まあ、もう前日受け付けの時点で、翌日の天気はレースの時間だけ雨であろうということはわかってはいましたが。

荷物預かりに向かう際、会場内アナウンスで「天候不良のため、コース短縮になります」との放送が。

「あー、最後の平坦区間くらいはカットになるのかなあ」

と思っていたら

「CP1までの4.7kmで行われます」

との発表が。

短っ！しかも一番きついところだけやん！

なんと、これで今シーズン参加したヒルクライムレースのうち、7戦中3戦が天候不良によりコース短縮になるという憂き目に(菰野・八ヶ岳・美ヶ原)。もはや雨男を凌駕した大会クラッシャーになりつつある…

レースに出始めて4年目、この日ほど「今日はDNSでいいんじゃないか」と悩んだ日はなかった(笑)

自身のスタートは最後のグループなので、他の出走グループの選手がザバザバと降りしきる雨の中スタートして行くのを雨が当たらない場所で見守りつつ、今日は走ろうか走るまいか悩みに悩むも「ま、せっかく来たことだし、激坂だけ登っとくか」と、出走を決意。

渋々スタートラインへ移動すると

…あれ！？雨が止んだ！

朝だけ雨という予報だったのだが、なんと最後尾グループのスタートのところで雨が止む(笑)

若干、陽も差してくるという状態でレーススタート。とはいえ、体もすっかり冷えていて、あまりレースを走る気にもなっていなかったので、最初の激坂が途轍もなく苦しい。距離も短いし路面もかなり濡れているので、とにかく滑らないように気を付けながら無理せず進む。最後の美鈴湖の平坦区間も、特に捲ることもなく、前の選手に付いたままフィニッシュ。
最後発のスタートだったので、もう下山が始まっており、荷物を受け取って早々に下山待機場所へ。最初はレインウェアを着るも、もうすでにクソ暑くなってきて、下山開始直前に脱ぐ(笑)。会場に戻ってくると、もうすっかり晴れていて、今からもう一回フルコースでレースしてもいいんじゃ…といった状態に。まあ、交通規制の関係で無理なのはわかってるけど。

今日はコンディションが良くなく全く踏めず、レースに出始めて以降、一番調子が悪かったかも…と思っていたものの、順位を見たら年代別96人中20位と、そこまで悪くもなかったですね。トップからのタイム差も、まあまずまずといったところでした。不調に感じていても、これだけの走りができているというのが今回の収穫でしたね。


レースを終えて帰宅するもまだ昼だったので、午後はTT練習に行くというダブルヘッダーでした


次回は7/27･28 矢島カップ Mt.鳥海バイシクルクラシックの予定。