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明けて2019年。朴葉焼きの朝食も新春仕様です。

零下10℃近くまで気温が下がるとあって、辺り一面氷化粧。子供たちも、めったにお目にかかれない大きなつららを取っては喜んでいました。
宿の駐車場も凍結予防に絶えずお湯を流してくれていましたが、そのお湯すら厚い氷になる寒さ。転ばないよう細心の注意が要りました。
もっとも天気はよく、日中も崩れない見こみということで、郡上八幡に寄ろうかとの案もありましたが、結局高山市内を観光して帰ることにしました。

10時前、氷のように冷たいステアリングに「これならステアリングヒーターが欲しくなる気持ちもわかる」などと思いつつ、少しばかり祈る気持ちでキーを回すとM3はいつものように一発始動。今度は宿から高山まで、行きとおなじ路面状況でほぼ下り道です。登り以上に運転には気を遣いますが、かわらずじゅうぶんに安定した走りを見せてくれました。
途中、2速まで落とさないとエンジンブレーキが効かないほどの下り勾配でアイスバーンの橋にさしかかったときには、さすがにリアが接地感を失い多少左右に振られましたが、あわてずに修正舵を少し当てるだけで難なく直進を取りもどせました。クイックなアルファから乗りかえたときはスローに感じたM3のステアリングですが、こういう場面では細かい修正がしやすく、じつに頼りがいがあります。



高山はここ数年で2,3回訪れていますが、いつものとおり食べ歩き・土産物屋巡りを楽しんで帰ろうかと思ったところで「飛騨高山まちの体験交流館」という新しい施設が目にとまりました。

ちょっと覗いてみると、元旦にもかかわらずさるぼぼ作りなどの体験教室を催している模様。時間に余裕もあったので、せっかくということで子供2人でさるぼぼ作りのいちばん簡単なコース（着衣のデザイン・貼りつけ）をさせてもらいました。2人とも今年のキーワードは「笑顔」だそうです(笑)

およそ3時間滞在した高山からの帰路は空も道もいたって平穏でしたが、この時点でウォッシャーノズルが壊れていたM3のフロントガラスは（もちろんボディ全体もですが）水や泥はねで悲惨な状況。PAでペットボトルの水を流して拭きましたがそれでも不十分でした。ワイパー&ウォッシャーの威力をあらためて痛感した次第です(笑)
途中よく立ち寄る東海北陸道の川島ハイウェイオアシスで休憩。こちらはさすがに厳寒とあって催しもなく、大型遊具もメンテナンス中とちょっと寂しいものがありました。

そして午後6時前、無事に自宅到着。事前の心配をよそに、齢25のM3は往復600kmの冬道ドライブを見事にこなしてくれました。おまけに新年早々、帰路の途中で通算10万kmも達成。

ちなみに、往路途中からと復路、そして新年の初通勤で80kmを上乗せしたあとの燃費は、なんと往路給油時の記録を塗りかえる10.88km/Lでした。とくに燃費も意識しなかったうえに、法定速度以下での雪の峠道区間もあったことを考えると望外といっていい記録。帰りの東海北陸道の下りがそんなに効いていたんでしょうか。

旅じたいはここでおしまいですが、ロングツアラーとしてのM3について今回気づいたことを最後の回で記させていただくことにしましょう。

（つづく）