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先週末は、発注したパーツを取りにディーラーに行ってました。パーツを受け取ったら、スっ・・・と帰るつもりでしたが、前日にお披露目された新しいレガシィB4とアウトバックが並べられていたので拝見。大きくなってますねぇ。写真で見るより実物の方、カッコイイです。エクステリアデザインにまとまりを感じ、好印象です。個人的には、アウトバックがイイなぁ。走りがどんな感じか、試乗してみたいところ・・・。
そんな中、ディーラーにはWRX・S4の試乗車がありました。初めて見るS4。シートに座ってあれこれイジっていたら、「運転されますか？」と営業さんに言われたので、試乗してみました。

以前営業さんには、「レヴォーグもS4も一緒ですよ」と言われてたのですが、ワゴンとセダンの形の違いからくる差はあるものと思っていたので、そこを注目しながら試乗してみたのですが、実際その差を感じる場面はありました。
エンジンはFA20ターボでCVTという事でスペックは一緒なんですが、旋回性能はセダンの方が上のように感じました。ワインディングでのカーブの旋回では、姿勢が乱れる事なく、先が読める舵さばきが出来やすい点で、セダンの方が上。サスペンションはカヤバ製でしたが、レベルの高いチューニングがなされてると関心しました。
レヴォーグを試乗した時は、ボディ剛性の高さに舌を巻いた感があります。Bピラー以降の後部の剛性感に頼もしさを感じたのですが、S4はとにかく車体全体が軽く感じる。それが影響してか、運転していてレヴォーグより楽しい。「これでMTが出たら、完璧」と思える出来に、ニンマリしてしまいました。低重心感もS4の方が強く感じるし、シートのホールド性も良いですね。そんなトータルな楽しさを感じ取ることが出来ました。こうなると、更に楽しみなのがWRX・STi。どんな感じなのか、無茶苦茶気になります。

17日に予告してました通り、26日の日曜日に鈴鹿サーキットへWTCCを見に行ってきました。当日は、去年と同じく晴天となり、よいレース日和となりました。
今年のWTCCは、早々にシトロエンがマニファクチャラーズタイトルを獲得しており、今回のレース如何でドライバーズタイトルもシトロエンのロペス選手が勝ち取るという、シトロエンにとっては初参戦にしてダブルタイトル獲得という、喜ばしいレース。正直、シトロエンの強さに”ズルさ”を感じながらこれまでの動向を見てました。今年から新たに設けられたTC1というカテゴリーに合うクルマを早くから開発出来てたんですから。元WRC王者・ローブの参戦という話題性も大きく、今年はまさにシトロエン・イヤー！。そんな状況なWTCCに「面白くない」「気に食わない」なんて思いながら行ってきたワケですが、実は今回のレース観戦で、とてもサプライズな出来事が起こったんです。

私、個人的に今年もWTCCに参戦のトム・コロネルさんがファンで、今年も彼を応援しに行ってきたワケですが、”とある筋”で彼本人から「パドックパスをあげるから、ピットに来なよ！」というお誘いを受けてしまいました。お誘いを受けたのは、コロネルさんが鈴鹿に到着した日ぐらいでしょうか。マジ・・・？。信じられん・・・と思いながら、やりとりしてみたら、本当だと分かり大興奮！。当日はスーパー耐久が同時開催されましたが、そんなの関係ねぇ～。彼に言われた手順の通り、レース当日にパドックパスをゲットしてパドックへ直行しました。
パドックに到着すると、ファンにサインをするコロネルさんの姿が・・・。近寄って、私の名前を告げると、「お～。よく来たね～！」と暖かく迎えてくれました。「後で帽子をあげるからね！」と言われながら中に入ると、私と同じような感じで招待された方が数名おられ、雑談されてました。その中で、ひと組の親子の方と親しく話せる機会が出来、色々お話をさせていただきました。
肝心のコロネルさんはと言いますと、スタッフの方と色々話し込まれたりして、お忙しい様子。なので、ピットの中を探検する事としました。

ピットの中は、いつもと変わらないのんびりムード。世界選手権とは思えないその親しみやすさが、このレースの醍醐味のひとつだと改めて実感。ピットに入った時は、丁度トムさんのチームメイト、トム・チルトン選手のマシンが車検か何かでピットからマシンを出されるところでした。

私はその様子を見た後、コロネルさんのマシンを観察。

初めてパドックパスを使ってのピット見学。この方向からの写真撮影は、なかなか出来ない。
ピットクルーの方とも少しお話出来ましたが、フレンドリーに応えて下さいました。

戻ってきたチルトン車。エンジンルームを開いて、メンテナンス開始。写真右横では、チルトン選手がスマホを必死にイジってました。握手を求めたら、「今日は沢山な方と握手をしたので、腕が痛いんだ」と断られてしましました・・・。

そうこうしてると、一箇所に留まる事を知らないほど動き回るコロネルさんが来て下さり、「今被ってる帽子は、似合わない！」とチームの帽子を被せてくださいました。それから、「マシンに座らせてあげるよ」とマシンへ案内。コックピットに収まる事が出来ました。

写真は、親しくお話させていただいた親子さんの写真撮影の様子。コックピットに収まる娘さん、とても嬉しそうで、心和んでしまいました。私がどんな調子だったかは、フォトギャラリーに載せますが、レースの現場がどんな感じなのか、WTCCでマシンを操る感覚を肌で感じとる事が出来、レース好きにはたまらない時間を過ごす事が出来ました。

レースは、私が心配していた通りの展開に。フルコースだけにガチンコ対決が見られない！。レース実況をされたピエール北川さんも「WTCCもなんだか変わってしまったなぁ～・・・（遠目）」と呟かれる始末で・・・。
レースの方は、第1レースでコロネルさんのチームメイトのチルトン選手が3位に！



その第1レースでは、序盤から独走体制を作り上げたシトロエンのロペス選手が優勝し、ドライバーズタイトルを見事獲得！。シトロエンの速さ、恐るべしな中での優勝となりました。そして我らがコロネルさんはというと・・・



第1レースが7位、第2レースが4位でした。コロネルさん、勝ちたかったと思いますよ。悔しさ満点なインタビュー。私もコロネルさんの優勝に期待してましたが、今年は残念となりました。コロネルさんには、日本では絶対に勝ってもらいたいので、来年も応援しに行きたいと思っています。
そして日本人として嬉しいのは、第2レースでワークス参戦しているホンダが母国初優勝した事！



おめでとう、タルキーニ選手。おめでとう、ホンダ！

それにしては、今年のWTCC。車両規定の変更で、去年までとは全然違う速さがありました。シトロエンなんかは、鈴鹿のフルコースを2分7秒で走り切るですって！？。1.6Lターボでこのタイムとは凄いです。スーパーGTのGT300クラスに匹敵する速さです。他のチームも2分9秒代出してるあたり、WTCCのTC1クラスのマシンの速さにはビックリです。
フルコースだっただけに、ガチンコは見れなかったワケですが、それでもドライバー達はガチンコしてました。動画は、第2レースの様子なんですけど・・・



ヘアピンでのフルブレーキ＆タイヤスモーク、そしてクラッシュ。有り得ない。そして130Rでの230km/h以上出ている中でのコースアウトと、各選手アクセル全開で戦ってました。フルコースでは、どうも西コースでの戦いが熱いみたい。鈴鹿サーキットさんにはヘアピンでの観客席増席と、130Rの観客席設置を希望します(笑)

・・・というワケで、今年のWTCCはとても贅沢な観戦となりました。レース内容については置いといて、コロネルさんにはただただ感謝です。ありがとうございました！。お土産にモナカを持って行ったんだけど、オランダで食べてくれてるかな・・・。


（あっ、ちなみに元WRC王者のS・ローブさんをパドックで間近で見る事が出来ました。それだけでも、幸せです。）

10月30日・追記：フォトギャラリー、アップしました。

昨日は、あったんたんさん主催の“日本橋”オフ会に行って参りました。今回あったんたんさんがアルファードをレンタルして下さって、他うんじいさん、きよさん、くらぽんさん、しげお@WR-LTDさん、そして私といつもの6名、1台で移動となりました。
まずは待ち合わせの駐車場で我が愛車、新Rollo号をお披露目。しげおさんの愛車のインテリアのイジり具合をチェックしながら、あれこれ夢が膨らむ話で沸いた後に出発。
移動で乗せてもらったアルファード。初めてではなかったのですが乗ってみて、大人6名余裕でくつろげる大きさに関心。いつもは、「クソっ、大きいからって道ゆずらねぇ」とすれ違うたび思ってますが、今回はその余裕の空間に浸りました。

日本橋に着いたのは、午前11時前ぐらい。そこからは、いったん自由行動。その後午後3時半に待ち合わせをして、メイドカフェで休憩→帰宅という予定で進行です。
自由時間は、くらぽんさん、きよさん、しげおさんは、阿倍野ハルカスへグルメツアー。うんじいさんは、一人で日本橋気ままに冒険探索、そしてあったんたんさんと私は、Otaku目線での探索となりました。
まず我々“Otaku”チームが向かった先は、昼ご飯。お腹、減ってたんですよ、ふたり共。・・・で、立ち寄ったのが、天丼屋さんの『一味禅』。

私はそこで、大海老天丼をオーダーしました。

大ぶりの海老、玉ねぎにお餅、ちくわの天ぷらが乗ってました。美味しかった～♪。お餅の天ぷらが、良いアクセントになってました。

その後は、色んなショップを巡ってましたねぇ。とりあえずはという事で、ボークスに寄ってみました。

飛行機のプラモデルコーナーで飾られていた、F4Uコルセア。相当にデカい完成品なんですが、値段が250万。うひゃ～。けど、精巧に出来ていて凄いです。他にも同じ値段でP-51マスタングもありましたが、その精巧さはホントに凄かった！。
各メンバーとは、LINEで写真送ったりとやりとりしてたのですが、Nゲージコーナーで見つけた、ジオラマに飾る用のバスのモデルの写真を送ってみたら、しげおさんが食いついた！。後の顛末は、しげおさんのブログで確認を(笑)・・・と、マニアックに詰めれば詰めるほど、その世界に魅了される実感を得ることに・・・。
実は私、今回の日本橋行きで狙っていた物があります。来週行く予定のWTCCでローブ様に、ローブ様WRC参戦最終記念カラーリングのシトロエンのミニカーにサインをしてもらおうと、そのミニカーを探していたのです。ですが、無いなぁ。日本橋だから、どこかにあるだろうと思ってましたが見当たらず。残念。

水樹奈々が占拠した、日本橋の大通りを歩く。こののぼり旗が、堺筋通りを埋め尽くしておりました。個人的には、水樹奈々には興味が無く、茅原実里の写真集が気になって仕方がない(爆)

我がチームは、成果を得られれる事なく色んなお店を巡ってましたが、待ち合わせ時間前にあったんたんさんが行動に出た！。最後に入った店で、艦コレグッズを買いまくり。もうねぇ、ビックリしましたよ。突然、ババっと色んなグッズをレジに持って行くんですから。「（愛車の）リアウィング買ったんで、お金無いから散財しませんよ」と言ってたんですが、全然嘘でした(爆)

そして今回お集まりの皆さん、お楽しみにのイベント。メイドカフェに移動です。あったんたんさん他皆さん、どうも私のメイドカフェでの弾けぶりが見たくて仕方がなかった様子。去年は弾けましたので、今年もというワケです。当の私はというと、弾けるとかいうのではなくて、その世界を精一杯楽しみたいだけなんですけど（うんじいさん、同意見）。妙に憂鬱な中、お店に入りました。
メイドカフェに着いて、各自オーダーをしたんですけど、“おえかケーキ＆ドリンクset”というのがあって、3名オーダーしました。「おえかケーキ？、何じゃそりゃ」となったワケですが、ケーキが来てガテンがいきました。

メイドさんが、お皿にチョコレートクリームで目の前で絵を描いてくれるサービスだったんですな！。私は担当して下さったメイドさんの得意な絵をとリクエストして、「それじゃあ」とドキンちゃんを描いてくださいました。描いてくださってる間は、それこそドキドキ。それと、一筆書きで描かれるドキンちゃんが上手！と関心しておりました。
・・・あっ。ドリンクでの萌えメニューですか？。頼みましたよ、当然。ケーキ＆ドリンクメニューでは萌えメニューは出来ないという事でケーキとドリンク、別々で頼んでやって貰いました。頼んだドリンクは、当然“キューピット”(笑)。去年と同じように「萌え萌え、キュ～ン！」と今回はメイドさん＋6名みんなで唱えて注入しました。嗚呼、十中八九あったんたんさんの策略にハマってる。そして「当然、チェキも逝きますよね」と言われたので、チェキもオーダー。今回は、研修中の必死に尽して下さってたメイドさんを指名してチェキ撮影して貰いました。今回で２度目の経験。チェキ・コレクションも２枚となりました。
そんな策略家のあったんたんさん、今月が誕生日という事で、お店のサービスでお誕生日セレモニーをお受けになりました。本人、恥かしがってましたねぇ。メイドさん総出のあったんたんさんを囲んでの記念写真なんかも撮って貰っちゃって。もう、おいしいんだから(笑)
それからは、店のテレビで流れてたYouTubeの面白動画を観ながら大笑いしてたのですが、「楽しそうですねぇ、私も加わってみたいです」とメイドさんがおっしゃってたのが印象的。お仕事とは言え、その心遣いはさすがです。そうこうしてる内に時間は、午後6時。帰り支度となったワケですが、しげおさんのブログの通り、バス関連のグッズゲットの為にショップを2軒ハシゴ。しげおさん、満足されてたご様子。

ショップを出たら、もう午後7時。通天閣がライトアップされ、綺麗でした。

帰りの道中は私、爆睡しておりました。寝てる間、車内にはいびきが響いていたようで。私だったら、ごめんなさい。
最後の締めは、夕食。今回は、王将でとなりました。私がオーダーしたのは、天津チャーハン。

旨かったっ！

・・・というワケで無事滋賀に帰還。第2回日本橋オフ会も無事終了。今回も、楽しい時間を過ごせました。企画して下さったあったんたんさん、ありがとうございました！。第3回も是非やりましょう♪

最後に、今回のオフ会での私の戦利品はコチラ。

私、最近80～90年代のWRCが妙に惹きつけられておりまして・・・。奥のミニカーは、1990年のモンテカルロ出場のマツダ323。トヨタが本格参戦するまで、マツダが唯一日本メーカーとしてWRCで参戦してたんですよねぇ。エンジンは非力ながら、車重の軽さで勝負していた。特に雪のスウェディッシュは強かった・・・。
手前のレガシィは、セールで半額だったので買ってしまいました。いつも使ってるガソリンがEssoなので、その繋がりで。

以上、オフ会報告でした。

各ドライバーのガチンコ対決で大興奮なレースが繰り広げられる、WTCC。今年も今月25・26日と鈴鹿サーキットで行われます。私は、去年に引き続き職場の仲間と見に行く予定です。
今年のWTCCはシトロエンが参戦し、WRC元王者のセバスチャン・ローブがそのシトロエンで参戦したり、これまでは鈴鹿東コースでの開催でしたが、今年はフルコースでの開催と話題が豊富。中でもローブの参戦は、WRCファンなら大興奮な出来事。私も生ローブが見たくて仕方ありません。サインも貰えたら最高です。
ただ、今年の開催がフルコースというのが個人的に気に入らない。東コースでの開催だと、レースカーは1周約1分で帰ってくるのと周回数が少ない（2ヒート制ですが）ので、各ドライバーは前を抜くのに必死。そこで起こるのが、ガチンコ対決。それを見るのが楽しい。これまでは、マシンの性能差も比較的少ないということで、色んな所でテール・ツー・ノーツの激しい争いを見ることが出来ました。しかし今年は、フルコース。”喧嘩”レースが、普通のレースになってしまうのではないかと危惧しております。
動画は、2012年のレースの様子。



こんな競り合いがいたる所で見れるのが、このレースの楽しみなんですけど・・・。
果たして、どんなレース展開が見れるのか、不安が勝っての観戦となりそうです。

最近見つけた動画を一つ。

国は何処かは分からない。恐らく北欧のどこか。
イルカと子供（や障害者）とを触れさせて、豊かな感性を育む”イルカセラピー”の会場での一コマだと思います。
イルカと人間の子供がボール遊びをしてるんですよ！。もう、そのシュチュエーションだけでも感激ものなんですが、その様子がとてもユニーク。



イルカは子供と遊びたいらしく、口でボールを投げて、キャッチボールがしたいのですが、子供は検討違いなところにボールを投げてしまう。動画が始まって0:54ぐらいで子供がイルカにではなく、プールに投げた時のイルカのリアクションが面白い。「嗚呼、そっちじゃないんだけどなぁ～」とうなだれながらプールに入ってボールを取りに行く。それからは、ずっとイルカペース。イルカはプールに投げられるボール取りに行き、子供に投げる。そして子供にボールを拾わせてる。検討違いなところにボールが投げられるのは、すでに織り込み済み。それでもイルカは、その子供にボールを拾わせ、投げさせたい。2:23ぐらいで別の子供が近寄りますが、「お前じゃない」という感じで見る。どうも”彼（彼女）”は、金髪の男の子と触れ合いたいと思ってるんでしょう。イルカの振る舞いが大人に見えるのは、私だけでしょうか？

とても、癒される動画でした♪