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先月初め頃、ダイハツから新たに誕生したミラ トコット。私は月末になって初めてその存在を知りましたが、デザインに現行アルトと同じ香りを感じたので非常に気になっていました。　そして今月1日、近所のディーラーへ見に行く機会があったので、ついでに試乗もしてきました。果たしてどんな感じなのか…
以下、愛車のHA36アルトとの比較になってしまいますが個人的な感想を。










試乗車として用意されていたのは最上級グレードの『G』にメーカーオプションの『SWEETSTYLEパッケージ』を装着したタイプ。
パッと見た感じでは意外に背が高く、アルトというよりはラパンに近い印象でした。　(担当してくれた方曰く、ラパンのOEMだと勘違いされる方もおられたとか... 確かにシルエットはなんとなく似ています)　こうして実物を目の前にしてもやはり、往年の様々な軽自動車の融合みたいなアルトに近い物を感じるデザインでしたが、個人的にこちらは過去のダイハツ製軽自動車の融合のように感じましたね。顔はムーヴコンテやエッセに近い雰囲気がありますし、リアデザインは4代目ミラのそれによく似ています。全体の雰囲気も、旧規格時代の角張っていたミラ全てにつながるイメージを感じました。


もっと遡れば、あのフェローMAXをも想起させるデザインです。
正直、ラパン同様女性スタッフ主導で開発されたクルマでもこれだけキャラが違う事に驚きました。性別問わず、幅広い年代に受けそうです。あるいはベースが同じという事で、先代より尖ったデザインになってしまったミライースに慣れない人向けの選択肢としての需要もあるかも知れません。



運転席まわり。
愛車のを見慣れていると、どことなく既視感を感じるデザイン…　つまりは同じ位オーソドックスな感じでなかなか良いです。ドリンクホルダーは運転席側とコンソール、左右リアドアと計5つも設けられていましたが、特に運転席側の1つがエアコン吹き出し口手前にあるのは夏場に嬉しい配慮ですね。
ステアリングは膝に当たりにくい、中心がずれて回るタイプでした。



メーターパネルのアップ。
こちらもやはり既視感が(笑)　ただし盤面のデザインはアルトよりもモダンな感じで、こちらの方が好みかも。
『G』は常時発光式ですが、中間グレードの『X』と最低グレードの『L』はヘッドライトON時に発光する従来通りのタイプです。


『L』のみデザインが全く違い、数字だけが発光するタイプになるようです。こちらもこちらで、ちょっと古臭い感じが却って車体のデザインにマッチする気がしますね。



後席。
高めの天井と着座位置、アルトより少し狭いながらも十分ゆとりある足元と肌触りのいい布地のシートで座り心地は中々良かったです。



エンジンルームは若干詰まってる感じですが、まあまあ余裕はある方だと思います。


一通り見た後はいよいよ試乗。幹線道路も経由するそこそこ長めのコースでした。
運転してまず感じたのは視界の良さ。ほぼ平らなボンネットは視点が高い事も相まって先端まで見通すことができ、バックの際も後ろの窓が大きいためスムーズに行えました。アルトの場合は後ろの窓が小さく天井が低めでやや圧迫感があるのに対し、視界も視点も室内もゆとりがあるため心地よく運転できました。車重はアルトより100kg少々重いですが、エンジンが52馬力で若干力があるおかげか、走りは遜色ないように感じましたね。
逆に戸惑ったのはウインカーレバー。常に定位置に戻るタイプなので、曲がった直後に自分で戻そうとして逆方向に出してしまいそうになる事がありました。担当者曰く、最近のクルマではこういうタイプのレバーも多いそう。

最後に個人的な総評を述べると、アルトへの乗り換えを見送り、且つあすかに出会っていなかったら、これを選んでいたかも知れない…それほどの魅力を感じるクルマでした。
ただ非常に惜しい点もいくつかあり、これはもう完全に好みの問題ですが、やはりMTも欲しいです。正直、このデザインでCVTしか無い事に違和感しか感じません。カタログでもわずかながら男性へのアピールをしている以上、長年MTに乗ってきたり、そういった仕様を好む層向けにあっても良さそうな気がします。　
価格はメインユーザーと想定している女性や初めてクルマを購入する人向けに、最低グレードの『L』で税込107万円台からと安めですが、前後LEDのランプを通常の物にする等、装備を減らしてより価格を抑えた、アルトでいう『F』グレードに相当する買いやすいグレードも設定してほしいですね。
ここからはちょっと飛躍した妄想ですが、ミラバンの後継として4ナンバーバン仕様、前述の通り往年のミラを思い起こすスタイルであるため、アルトワークスの対抗馬としてミラターボTR-XXの現代版なんかも出たらいいなぁと思ってしまいます。
担当者と話してみた限り、これらは今後も妄想のまま終わる可能性の方が大きいですが、一目見るとそんな妄想を抱かずにはいられなくなる…久々にときめいたミラ トコットでした。

それにしても、現行アルトやワゴンR、今回のミラ トコット、そして最近発売になった新型ジムニーといい、なんだか懐かしいデザインの新型車が増えてきましたね。

去年の舟形で個人的に貴重な体験をした後、ついに始めてから今月で一年。思えば今日まで、イベント含めクルマ関係の出来事やみん友さん達との交流がそれ以前と比べて大幅に増え、より充実した趣味生活を送れるようになったと感じています。
あわよくば、デボネアについての情報も今後得られていけばいいですね。

これからもどうぞよろしくお願いします。

今から約13年前、高校時代の私が学んだ母校は県内でも珍しい自動車整備の学科があり、そこでこのクルマに出会いました。当時から自走できる状態ではなく、在学中は一部の実習で使ったり、私の卒業アルバムの写真を撮る時に外へ引っぱり出したりした程度で、5年前の学園祭で8年ぶりに再会したこの写真の当時も、相変わらずそのままの状態でした。

ところが去年の夏再び学園祭に訪れた時、在学当時から勤めている先生から、自動車整備科の生徒達が自走できるように整備したという話を聞き、冬になってその生徒の一人からツイッターを通して見学のお誘いまで頂きました。その後時期や日時の相談を経て先月は25日、まさかの復活を遂げたフローリアンに会いに行ってきました。

※掲載許可済※










母校へ着くと、そこにフローリアンは待っていました。



新たに取り付けられた「ISUZU」プレートがキマってます。そのせいか、あの頃と比べると心なしか表情も生き生きとして見えました。



生徒の手によりエンジン始動!　在学当時、一度も動くことのなかったエンジンが元気に回っている姿は感動モノでした…　全く乗用車らしくない、野暮ったいディーゼルエンジン音が辺りに響き渡ります。(確か3代目エルフとほとんど同じエンジンでしたっけ?)



車内に身をやれば、そこは匂いすら懐かしいあの空間。ただし今回はあの頃とは違います。と言うのも…







そう。運転させて頂けたのです!! 公道には出られないため校内の私道を往復する程度でしたが、正直言って物凄く楽しかったです!　当時は見るだけだった存在のクルマを、今ハンドルを握って走らせるこの感動たるやたまりません…! (本当は教習車らしく教習所のコースで走らせたかったのですが、生憎使用中でそれは叶いませんでした…おっと、これを言ってしまうとわかる人にはわかってしまいますね)
甦ったエンジンは、乗用車にしては異常に分厚く重いその車体を力強く引っぱり、見た目通りの重厚な走りっぷりを見せ、それに加えてノンパワステ、遊びの大きいシフトレバー、フェンダーミラー、三角窓、駐車灯、ハンドル下のハザードスイッチとインパネに付いたライトスイッチ…等々、操作していて新鮮さと戸惑いでいっぱいでした。現代のクルマに乗り慣れているとやはり乗りにくいクルマでしたが、そんな事はどうでもよくなる位魅力たっぷりでしたね。
これは確かに「教習車の旧車」ですが、将来そういったクルマを持ちたい身にとってはまさに「旧車の教習車」となりました。


運転を楽しんだ後は、今回案内してくれた生徒の方に聞きたかった事を色々質問してみました。
何故復活を思い立ったのかについては、入学して初めてこのクルマを見た時デザインに一目惚れしたのがきっかけだったそうで、そこから賛同者が集まり実現したとの事。思えば在学当時、旧車好きはクラスの生徒内で私しかおらず肩身の狭い思いをする事もあったため、今の整備科に旧車にも理解のある方が増えたのは嬉しい限りです。
整備にあたって最も苦労した点は固着していた前後ブレーキの修理で、電装品の配線など過去に弄られていた箇所も多く、それらを手探りで元通りにする作業も大変だったそうです。運転した時もブレーキの効きがかなり悪く、まだまだ調整が必要との事でした。
今後どうしたいのかについても聞いてみましたが、整備に携わった生徒の方々が今年3年生という事もあって、自分達が卒業すると面倒を見られる人がいなくなるため、将来的には大切にしてくれる人や施設の元で保存されて欲しいそうです。いつか母校を離れてしまうのなら少し寂しいですが、希少なクルマだけにそうなれば安泰ですね。
今年1年は、これから行われる学園祭への展示や、交渉がうまくいけば県内のクラシックカーイベントへの出展も考えているそうで、もし実現すれば現存するフローリアンの中でも更に希少な教習車仕様として、大きく注目を集める事になりそうです。

改めまして、今回応対して下さった生徒の皆様にはこの場を借りてお礼申し上げます。この度はお忙しい中、貴重な時間を作って頂きどうもありがとうございました。


※実車の詳細や、同じく母校に昔からあり、同じ生徒達の手で現在整備作業が進むジェミニZZ-Rについてはフォトアルバムで※



～～余談～～


実習場の片隅に未だ残っていた初代デボネア最初期型のエンジン。在学当時は動く状態で、これでバルブタペット調整の実習をやったのが懐かしいです。もう使わなくなってからだいぶ経つそうで…　いい音のするエンジンだったんですけどねぇ。
思えばこれが私にとって、初代デボネア(の一部)に触れた最初でした。



9/3.追記

8/25に行われた学園祭にて展示されました!




まさに現役当時を彷彿とさせる『路上検定中』プレートを付けた姿に、驚きと感動もひとしおでした…



わずかな間でしたが、私も手持ちのカタログを提供。意外に反響があったので嬉しかったです。
訪れていた昔の卒業生からも、昔はこれの他に数台在籍していた事、色は黄色だった事など貴重な思い出話を聞く事ができました。

ツイッターの方にも載せましたが、こちらも予想外の大反響で心底驚きでした。やはり物凄く貴重なクルマなんだと改めて実感しましたね。
ますます今後が楽しみですが、やはり面倒を見ている生徒が卒業した後の処遇が心配でもあります。前述の卒業生が言っていましたが、"学校の財産"として学校の協力の下手厚く維持管理されるべきなのか、他所で保存されるべきなのか、在学中このクルマに思い出のあった一人としては気にかかるわけです。

長旅を終えようやく今回の目的地、美杉に到着。果たしてどんなクルマ達が待ち受けているのでしょうか…

このイベントを知ったきっかけは、去年ツイッターに例のトラ1号についての書き込みをした際、反応してくれた事が縁で知り合った某フォロワー氏のお誘いからでした。　その内容と参加車種の顔ぶれに驚愕し、三重県という遠距離かつ未知の領域ながら行く事を決意。そのフォロワー氏からはある絵本を貰う約束もしていましたが、直前に台風が発生しあえなく中止に…　年は変わって先月29日、改めて開催される事が決まったためついに向かいました。