失われゆく「ライトウェイト・スポーツ」というジャンル

だからドライバーは、昔では考えられないようなハイスピードを、恐怖感を感じることなく（そして実際、少なくとも単独事故に限って言えば昔よりずっと安全に）誰でも出すことができる。

ドライバーにすべてをダイレクトに伝えたうえで個人の運転技術なんていう不確かなものに頼るよりも、きっとそっちのほうが統計学的により安全で、商品としてより洗練されているのだ。その代わり、ドライバーにはより多大な抑制心を強いることになる。

セダンが廃れ各社ラインナップがSUVばかりになってしまっているのも、地面から着座位置をなるべく離すことでスピード感や路面の存在感をドライバーに感じさせないような車が大多数に好まれているからでは？という気がする。



それでも、A110は「軽さは正義」を地でいくライトウェイト・スポーツカーなので、リアルなスピード感覚を無制限にシャットアウトしてしまうわけではない。スポーツカーらしい適切なダイレクト感がしっかり感じられる。

だけど、「軽い」と言っても1,130kgもあるのだ。30年前なら、あえて軽さをアピールできるような数字ではない。それでも感覚的には昔のライトウェイト・スポーツカーよりむしろ軽快に感じられるのは、ハンドルの軽さ、旋回のレスポンス、そして昔よりはるかにトルクフルなターボエンジンのおかげで、すべての動きから荒削りなストレスが消えているからだ。言い換えれば、A110（そして現代のスポーツカー一般）の「スポーツカーらしさ」というのはある意味、演出によって作られているものだと言える。

現代の車は、より大きく、より重くの方向に進化してきた。大きくて重くなり続ける一方で、それでも軽さを感じさせるためにはパワー・ウエイトレシオを向上させて実際に車を速くしなければならない。

でも、重さをパワーで補いながら軽快さを演出しようとすればするほど、本来のライトウエイト・スポーツの「使い切れる楽しみ」が逃げていってしまうというジレンマ。

もしかしたら「ライトウェイト・スポーツカー」なんてカテゴリーは、とっくの昔に成り立たなくなっているのかもしれない。

そんなことを考えながら箱根を走っていたので、もうスポーツカーの居場所はサーキットにしかないのかなあ、と切なくなってきた。

でも違うんだよね。サーキットを走るならフォーミュラや専用レースカーが一番楽しいし一番合理的なんだよ。一方で公道で楽しむスポーツカーには、ドライバーが無理に抑制せずとも、気の向くままにアクセルを踏んでいるだけで自然と、自分にとっても周囲にとっても心地よいスピード域に落ち着くような、そんなまったり感が欲しいんだよ。

あ、それってマツダ・ロードスターのことだ。
「答えはいつもミアータに」という諺にもあるとおりですね。