寂れゆく会津若松

　６月一杯で会津サティが閉店しましたが，会津中合も来年２月で閉店ですね。寂しい限りです。会津中合といえば，神明通りを代表する百貨店だったんですが…。

　山杜にとって会津中合とは，幼き日の一番の楽しみでした。月１回，日曜日に会津若松にマイカーで出かけ，両親の買い物の後，６階の玩具売場を見た後，７階のレストランで食事をし，８階(屋上)の遊戯コーナーで遊んで帰るという定番コースでした。今考えてみれば凄いことですが，屋上にメリーゴーラウンドと回旋飛行機遊具があっったんですよね。昭和５０年代初頭はあれだけの栄華を誇っていた中合が…。寂しい気持ちで一杯です。

　会津サティに関しては，幼少の頃はあまり行かず，むしろ会津若松に下宿していた高校の頃行ってましたね。当時はまだ「ニチイ」でしたか。会津若松駅のすぐそばだったこともあり，駅まで出かけた後や，某ラジオ番組の某村公開録音の後，シャトルバスが会津若松駅解散だったので，その後ニチイの地下で軽く飲食して反省会やったりしてましたね。そういえば，ニチイでそのラジオ番組の展示会なんかもやってた記憶が。

　しかしこれで，会津若松から「百貨店」「デパート」が完全に姿を消すことになります。「上へまいりま～す」のエレベーターガールも，もはや昭和のノスタルジアになりつつあるのかもしれませんね。

　会津若松はもはや産業よりも観光で生きる町になってしまったのか…。寂れる故郷に複雑な気持ちです。