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昨年、日本でも初の女性首相が誕生したが、今から半世紀近く前、先進国で初めて英国に女性首相が誕生した。英国経済を立て直し、その強い外交姿勢から鉄の女と呼ばれたサッチャーを再評価した本が発刊された。ヨーロッパ国際関係史、イギリス政治を専門とする明治学院大学法学部教授、池本大輔の近著、サッチャー「鉄の女」の実像を紹介する。

サッチャーは歴代首相を排出したエリートとは異なり、零細な食料品店の娘として生まれ、奨学金を得てオックスフォード大学に進んだ。弁論団体で頭角を現し、保守党の学生組織の会長に就任したが、戦後間もない当時、つつましい生まれの女性が国会議員院になることは容易ではなかった。一般企業に就職した後、労働党に敗れた保守党の立て直しのために公認候補に選ばれ、昼は仕事をしながら選挙に挑んだ。敗れはしたものの、エネルギッシュな選挙活動にその評価は高まった。彼女のキャリアプランに理解のある経営者のデニスと結婚、保守党が大勝した５８年の選挙で下院入りを果たした。

労働党に敗れた６４年以降、財務・経済を担当する保守党のスポークスマンとなったサッチャーは労働党政権の経済政策批判で名を上げ、エネルギー・運輸・教育など様々な問題を担当した。その美貌も注目を集めたが、勤勉な姿勢や知識の豊富さ故、男性に煙たがられる存在でもあったよう。

７０年に保守党が勝利、サッチャーは教育科学大臣として初入閣したが、７４年に下野した。当時のサッチャーには金持ちの夫と結婚した成金の女性政治家というイメージがあったが、党首選に名乗りを上げ、貧しい家庭の出身でありながらハードワークによって成功した実力主義者としてイメージチェンジに成功、初の女性党首となった。

日本が高度経済成長を遂げていた１９７０年代、英国は階級社会から平等社会へと流れを進める一方、国営企業の非効率な経営、度重なる労働ストライキなどにより英国病と呼ばれた経済危機に瀕していた。７９年に政権を取り戻した保守党は、国営企業の民営化、公営住宅の売却、金融規制緩和（サッチャーは必ずしも積極的に推進したとは言い難い）などにより経済を立て直したと評価されたが、後には住宅価格の高騰に代表されるインフレ、製造業の衰退を招いたとも言われている。外交面ではフォークランド紛争での英国勝利、共産主義に対する強い姿勢などから鉄の女と評された。

サッチャーは女性初の首相となる事でキャリア志向の女性のロールモデルとなる一方で、家庭を重視する保守党の立場に沿う形で、女性の社会進出を助ける公的子育て支援に消極的な姿勢はフェミニスト等の評判を悪くした。日本初の女性首相となった高市はサッチャーを尊敬していると聞くが、ハードワークな点は似通っているかも知れない。この先どのような評価を得るか興味深いところである。

天気の良い日はF4で出掛けたくなる。どこへ行くかオプションはいくつかあるが、この日は平日、久しぶりに東六甲展望台を目指すことにした。緑が眩しい芦有ドライブウェイを駆けのぼる。



３速メインでヒルクライム、１０分足らずで東六甲展望台に到着。



ヘルメットを脱いで冷たい缶コーヒーを一気に流し込む。日差しは強いが、風があって心地よい。



しばらくすると初代CB７５０に乗った親子がやって来た。娘さんは学校休みなのかな。親子で旧車を楽しむなんて羨ましい～



眼下に見える奥池まで降りてみよう。モナコのようなトンネルを抜けて、あっと言う間に到着。



今度はどこに行こうかな、、、

車に慣れさせるため、時々モコとドライブに出かけている。この日は淡路島に渡りハイウェイオアシスで休憩。



高速を降りて、明石海峡大橋の袂に位置する道の駅あわじでランチ。



名物のあわじバーガーは淡路牛とオニオンリングが絶妙にマッチしている。対岸の神戸と明石の街が綺麗だね。



別の日には再度山公園へ。



新緑が眩しいね～



セブンが治ったらモコを乗せてみたいが、静かなメルセデスと違いビックリするだろうな～

GW後初の日曜日は快晴、F4出撃。街のつつじ回廊は散ってしまったが、ケヤキ並木の青葉が茂って来た。日差しはまるで夏のよう。



衝原湖までひとっ走りすると、吞吐ダムはバイクで大盛況。



冷たい缶コーヒーを飲みながらバイクを見て回っていると、どうやら旧車会の集まりがあるようで、旧世代のCBやZが色とりどり、カスタムも個性豊かだな～。車もビートルのオープンが粋だね～



満足して帰ろうとすると、F4のカウルやスタンドに冷却水が飛び散っているのが見えた。



あちゃ～、又やってしまったか～

モコの病気の為に春休みに来れなかった長女家族が、満を持してGWに帰って来た。モコにとっても会いたかったKOHKI（８歳）は、散歩したり遊んだりして仲良くなれたよう。



アメリカに５年も住んでいたので、日本文化体験のために潮干狩りに連れて行ったが、思いのほか楽しかったよう。沢山採れたアサリを持ち帰り、酒蒸しやボンゴーレにして頂いた。十分砂抜きしたつもりだったが、たまにジャリっとくるのもご愛敬。



最近は火起こしに失敗してばかりだったBBQ、今回は上手く行ってお肉も魚介類も美味かった～。



しあわせの村にも行ったよ。サイクリング、アスレチック、温水プール、温泉と半日たっぷり堪能した。



KOHIKIがレストランをオープン。メニューを作って、買い出しに行って、原価計算して値付け。とっても旨くできたね～。利益はお小遣いに、、、



あっという間に過ぎたGW、今度会えるのは夏休み。モコはそれまでKOHKIのことをきっと覚えているだろうね。