【小樽市】　小樽運河　2003

【歴史】
　運河は一般的には陸地を掘った水路を言いますが、小樽運河は海岸から一定幅の海面を残し、その先の海を埋め立てて作った水路です。埋め立て式運河と呼ばれるものです。この工事が着工されたのは１９１４（大正３）年。１２年に完成しました。これによって港に停泊した本船からハシケが物資・貨物を下ろし換え、運河際に並ぶ倉庫へ運ぶようになった。この仕事に従事する人たちとハシケが運河にひしめきあっていたようです。最盛期は大正末期。しかし、戦後、埠頭岸壁の整備などでハシケの役割が減少し、昭和４０年代には、すっかり寂れてしまいました。その後、埋め立てか保存かの十数年に及ぶ論争の末、半分を埋め立て、道路と散策路を造ることで今の姿となっているものです。

今となっては、懸命な判断だったと思います。この運河がなければ、小樽は今のような商業・観光都市になっていなかったは確実です。

【運河の様子】
　小樽は、少なくとも、３回以上は訪れていますが、運河のほとりで絵を描いたり、ミニギャラリーを開いたり、．．．とまるでちょっとした小フランスのようです。

【食べる】
　小樽は寿司屋が多いのでも有名です。たくさんあるので、いろいろ研究されての食べ歩きもいいかと思います。
　また、小樽に来たら、ぜひお勧めなのが北一ガラス館のところで販売しているアイスクリームです。美味しいので、ぜひお試しあれ。

【ショッピング】
　運河周辺はレトロ調のいろいろなお土産、古着、小樽固有のお土産もありますが、やっぱり目を惹くのは、北一ガラス館でしょうか？　特に女性には人気があるのではないでしょうか？　最近はこうしたガラス館もあちこちにできてきましたが、北一は比較的その中でも魁の方ではなかったかと思います。

　ガラスに興味のない人でも、ガラス館の中にあるシックでおしゃれな喫茶店でコーヒーやケーキを食べるのもいいと思いますよ。特に若いカップルにはお勧めです。

注::【Lank】の表示は、私のおすすめスポットのうち、アクセス数が最も多いLankingという意味です。