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長女一家から、会社の保養所の大きな部屋が確保できたので一緒に如何、とのお誘いを受け、3月19日から22日まで、3連休を活用して湯布院まで孫連れで弾丸ツアーに行ってまいりました。お誘いとは言え、宿泊費は当方持ちになってしまうのですけどね。
長女一家は19日が子供の小学校が卒業式でお休みとの事で18日夜出発しましたが、当方は次女とその子2人とで(ダンナさんは都合で参加できず)、19日の小学校が終わった後の昼出発で追いかける事となりました。


⭐️1日目の19日は、午前中に次女の家のある滋賀県までお迎えにあがり、小学校の校門前で孫を拉致(？)、そこから一路別府近くのホテルまで向かいました。名神-山陽道-関門海峡-東九州道で650kmを、次女と交代で運転する事8時間。次女は初めての高速道路での運転でしたが、トヨタAACのおかげで無事運転できました。夜の8時過ぎにホテルにチェックイン出来ましたが、部屋がダブルの二段ベッドx3であったため、お孫さん方はベッドの登り降り、ベッドからベッドへの移動など、ひとしきりアスレチック遊び状態となりました。まあ、そのあとは疲れていたためか、おとなしく寝てくれました。



⭐️2日目はメイン訪問先のサファリに行きました。自家用車でも回れますが、ライオンなどにエサをやれるジャングルバスに乗るため、開場の1時間前の朝8時前にはゲートに車で並びました。ここで、長女一家の車と合流しました。既に40台ほどが並んでいて、何時のチケットが買えるのかと危ぶみましたが、無事3台目のバスのチケットが買えました。google mapのクチコミだと、8時に並んで午後のバス、のような記述もありましたが、まだ本格観光シーズン前という事で助かりました。

シカやラクダなどにエサをやりながら進んで行きますが、やはり間近で見るライオンは大迫力でちょっと怖がる孫より大人が喜んでいました。

他にもカンガルーやロバへのエサやりなども体験できますが、リスザルへは生きた虫をやる必要があり、少々気持ち悪かったですね。

午後は定番の地獄めぐりに行きましたが、まあ昔ながらの観光地で外国人観光客も多いですが、子供には？？ですね。

地獄めぐりは早々に切り上げ、早めに保養所に入りましたが、老舗旅館の様な立派な保養所でした。



⭐️3日目は、子供が喜びそうなところということで、午前中には鍾乳洞探検に行きました。

前週に秋芳洞に一人で行ったところでしたので、私には今ひとつでしたが、お孫さん達は喜んでいました。午後はソフトクリームが有名な観光牧場に立ち寄りましたが、まだシーズン前の為、あまり動物はいませんでした。



⭐️最終日はひたすら家に帰ります。ただ行きと異なる経路という事で、国道九四フェリーで四国に渡って帰ることにしました。

恐れていた揺れも殆どなく、快適なクルージングで四国までは良かったのですが、四国から本州へ淡路島経由で帰るつもりが、大鳴門橋で事故渋滞の情報。瀬戸大橋経由に変更したものの、神戸JCTで渋滞、川西インターで渋滞、京都南・東で渋滞と渋滞にハマりまくり、結局滋賀の次女宅には夜の8時過ぎに到着。そこからさらに自宅まで1時間、総走行距離1550km、疲れ切りました。

青春18きっぷの有効期限も今日までとなり、4日かけて西に向かった行程を、山陽線で一気に東に向かいます。

最初は下関7:15発岩国行きで3時間12分の乗車になります。山陽線は電化複線区間なので、4両編成電車になりますが、ワンマン運行のウハ115のようです。行き違いの待ち合わせもなく、新幹線並走なので、特急待ちもなく、正味の3時間超です。乗客の殆どが通学生ですね。


3時間とちょっとでようやく岩国着




30分ほどの乗り継ぎで　次は糸崎行き　6両編成クモハ226/7 、だんだん列車が長く綺麗になって行きます。6両編成になるとさすがにワンマンは無理なようで、車掌さんも乗っています。トイレも自動ドアの車椅子対応です。乗り心地も今までの列車とは全く違います。



2時間14分で糸崎到着


次は相生行き　ここは3両編成に減りましたが、最新226/7系です。車両が減ったので人も減るかと思いましたが、倉敷、岡山の大きな街を経由するので、どんどん人が増えて岡山では満員状態になりました。



岡山を超えてようやく人が減りました。次の相生での乗り継ぎが2分しかなく、トイレに行くことが出来ないため、列車内で済ませておきました。

後は相生で爆速新快速に乗り継げば、大阪まで1時間ちょっとで到着、と安心したのも束の間、ここでまさかの車内アナウンス、線路上に竹が倒れかかっているとの情報があり、和気駅でしばらく運転休止とのこと。相生での乗り継ぎが間に合いそうにありません。これが山陰線なら取り返しのつかない事態ですが、山陽線なので列車本数もあり、なんとかなるはずです。(ネットを見てみると、山陽新幹線も止まっていたとか。)

30分ほど、相生から先の乗り継ぎをあれこれ検索しながらまっていると、ここで、さらなる驚きのアナウンス、この列車はここで運転打ち切り、後ろの列車に乗ってほしいとのこと。列車集約するのでしょうね。後ろの列車は6両編成でした。まあ合理的な判断かもしれません。

45分遅れで新快速は姫路発となり、相生-姫路間を満員の普通電車に乗らないといけなくなりました。さらにその普通電車も2分遅れで、2分で乗り継ぎの新快速に間に合わない可能性大となってしまいました。

次の30分後の新快速に乗るつもりで姫路駅についてみると、まだ逃したつもりだった新快速が向かいのホームに停車中で、慌てて乗り込みセーフ。しかも、一席だけ空席があり座ることまでできました。

さすがは爆速新快速、62分で大阪着、最後の最後でドタバタしましたが、5日間の旅終了です。目標だった山陰線完乗ですが、実は東萩-玉江間の2駅をバスと徒歩で移動したため、未完となりましたが、内緒です。
5日間お世話になった青春18きっぷは、駅で自動改札機に回収されるかと思いきや、戻ってきました。たしかに23:59までは使えるのでした。きっぷを記念に取っておくか、とも思いましたが、おい先短い人生、ものを残したところで邪魔になるだけなので、記憶だけは残しておいて、帰って捨てることにします。



次はどこに行きましょうかね。

旅も終盤、今日は今旅の主目的地に効率よく行くためにレンタカーを借ります。まずは、駅近レンタカー屋さんのある駅まで、JRで朝一移動です。

7:04長門市発滝部行き　一両編成キハ40系です。



ボックス席も多く、トイレもあります。
例によって海側ボックス席確保。反対方向は萩への通学客が多くて2両編成ですが、こちらは乗客6人のみです。



滝部で下関行き2両編成キハ47系に3分で接続







海沿いをなぜかとてもゆっくり走ってくれました。観光列車は、景色の良いところで停車してくれるようですが、普通列車がゆっくり走るのは、サービスなのか、危険な所なのか、どちらでしょう？


川棚温泉駅で下車。


すぐ横のエネオスが、ニコニコレンタカーをやっています。


軽自動車のみでしたが、最近の軽は本当に広くてよく走ります。借りたのはスペーシア、初回登録から2年半で走行距離16800kmのピカピカです。キズのチェックを、ということで、3か所のキズを一緒に見ましたが、言われないと分からない、もしくは、言われても分からない傷ばかりで、返却時にここまでチェックされるのかと、ちょっとプレッシャーを感じました。



まずは　角島大橋　を目指して、JRでやってきた道を引き返します。途中、工事で海沿いの191号線が通行止めで山側に迂回しながら45分程で到着です。展望台より、この角度の方が良さそうです。



角島灯台も行きましたが、駐車場代300円取られました。



ここから、さらにJRできた道を引き返して、次の絶景ポイント、元乃隅神社へと向かいます。途中結構道の狭いところもあり、こんな所をバスが通るのかと疑っておりましたが、駐車場には、しっかり観光バスが止まっておりました。比較的新しく人気の出た所なので、交通インフラ整備は途上なのでしょう。



最後は、秋芳洞です。正面入り口からだと、駐車場が300円、一方で、反対側の黒谷口からなら、駐車場は無料という事で、黒谷口から入場しました。

ただ、こちらから入ると、正面入り口まで下りが続くので、「行きは良い良い」なのですが、一転、帰りは登りが続き、「帰りは怖い」となります。




良い運動になりました。
その後、カルストロードをドライブしましたが、特に秋吉台展望所からの眺めは、素晴らしい、の一言でした。

これで今回の旅行での観光は終了です。
川棚温泉駅でレンタカーを返却、


走行距離203km、給油量は4.63L


イラン問題で本日から大幅値上げとのことで、リッター196円！！　レンタカー代、免責料、ガソリン代合わせて4977円でした。リッター43.3km走った計算ですが、車の燃費計では、29.0km/lでした。
川棚温泉駅からは、16:41発下関行き2両編成キハ47系に乗車、


下関まで行き、ホテルに宿泊。

明日は最終日です。

3日目は出雲市8：04発　益田行きからスタート、山陰線の最深部？だけあって、一本逃すと2時間後になります。

ついに一両編成になりました。キハ120。交通系ICカードも使用不可です。乗客は20名ほどですからね。ICカードで乗っていた人が慌てて切符を買いに走りましたが、財布を忘れて取りに戻るハプニングもあり、発車がちょっと遅れました、ご愛嬌。前半分はベンチシート、後ろに４つボックスシートがあって、ギリギリボックスシートを一つ確保できました。運行時間が3時間超なので、トイレも付いています。



海辺を走ることも増えてきました。

それにしても、自前で線路を維持管理しないといけない鉄道に比べて、国や自治体が道路を維持管理してくれるバスの方が、よほど合理的なのでしょうが、沿線住民的には、重みは全く違うのでしょうね。

駅舎を使ったビール工房、こういうのが流行ってお客・乗客が増えるといいですね。


浜田で30分弱の停車、特急の追い越し待ちです。

益田で、長門市行きに乗り換えです。


今度は2両編成キハ47系です。


このまま長門市まで行っても良かったのですが、時間も早かったので、萩に寄り道。
萩の中心駅は東萩駅とのことで、東萩で途中下車。



循環バス　まあーるバス　で城下町方面に。



白壁のそれっぽい街並みが続きますが、観光シーズン前の平日でもあり、人はまばら。今ひとつ中心の観光スポットが何か分かりにくくて勿体ないですね。なんらかストーリーを明確にして売り出せば、もっと魅力的な場所になるのでは、と思った次第です。






早々に武家屋敷街区を退散、東萩駅に戻るより、２つ先の駅まで歩いた方が早そうだったので、25分ほど歩いて、玉江駅へ到着。



待つこと10分、キハ40系　一両編成がやってきました。


長門市まで30分、当方、本日はここまでですが、同乗の方々のほとんどは、1分連絡の小串行き一両編成で先に進まれて行きました。



長門市駅、駅前は綺麗に整備されているものの、レストランが殆ど空いておらず、夕食難民と化しまして、唯一開いていたホテル近くの居酒屋さんでお刺身頂きました。


大変お疲れ様でした。

本日は雨が上がりましたが、少し寒くなりました。8:28発の出雲市行きに一駅だけ乗ります。
黄色のクモハ115、2両編成、ワンマン運行です。



次の安来駅で下車、そう、足立美術館に向かうため、無料シャトルバスに乗り換えます。



朝一番の便でしたが、既にたくさんの人が並んでいます。25人定員との事ですが、ギリギリ乗れました。補助席まで全て満席でした。



20分で美術館に到着、入場料2500円を払い、帰りのバスの整理券をもらって入館しました。











庭園は10年連続日本一だけあって、見事に手入れされており、落ち葉の一つもなく完璧でした。1時間半ほどで一通り見て回りましたが、帰る頃には、続々と人が来ていました。殆どが車か観光バス利用で、帰りのシャトルバスは一転ガラガラでした。

安来駅からは、再度、黄色の列車に乗って、一路、出雲市を目指しました。



12：05出雲市着。レストランがほとんど無くて、昼食はまたも出雲そばでした。


せっかくここまで来たので、出雲大社にお参りしておきます。行きは、一畑電車で行きました。


外も派手なペイントですが、中も綺麗な電車でした。発車ベルがやけに長いのが？？でした。

川跡駅で大社線に乗り換え、この列車、外見は普通ですが、

中はコンパートメント席で個室感満載でした。残念ながら、10分ほどでしたが。


出雲大社前駅到着


ここから歩いて10分ほどで出雲大社です。
縁結びの神様だけあって、比較的若い方々多いと感じたのは気のせい？



広大な境内は神聖な雰囲気に包まれていました。





境内の広大さの影響か、有名なしめ縄は小さめに見えてしまいました。

帰りは一畑バス(結構運転が荒い)で出雲市駅に戻り、駅近くのホテルで宿泊しました。