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白馬から帰ってきて、ずっと考えていたことがある。

トレーラーは宿泊を伴うような旅ならいいが、日帰りツーリングには大げさすぎる。

もっと気楽に、

C ちょっと
O お出掛け
M 街まで山こえ(Mountain)
S スイスイ

できないものか...

（しばし時は流れて)

「狭い、狭いよー、なんとかして」しきりに文句を言う発電機くん。

「しょうがないだろ、でももっと上にいけないの？地上高は最低１５０ｍｍ欲しいんだけど」とつぶやく地上高さん。

「そんなに上に来るなって、テールゲートが開かなくなるだろ」と怒り出すリアボックス。

「これでもうぎりぎりです。一ミリたりともひけません」と主張する横幅さん。

「法規上、奥行きはコムス全長２．４メートルの１／１０に収める必要があるんですけど」という天の声。

お互いに一歩も譲らず、ミリ単位の攻防戦！しかし、全員の要求を満たす解は存在せず、ほんのわずかで収まらない(涙)。

一度はあきらめかけたのだが、ある時発電機をよーく見ると「カバーを外せばなんとかなるんじゃね？」と気が付いて発電機にー肌脱いでいただくと、おおー！！奇跡的に収まった。



コムス・ツーリング号誕生の瞬間である。

写真のとおり、発電機がコムスの後ろにぴたりと収まり、リアボックスは荷物にまるまる使える。テールゲートも問題なく開く。


もうこれでしばらく走り回っているが、全く問題なく走れている。フレームが曲がるとか、Lアングル(ヒッチメンバ製作の巻参照)が折れるとか、発電機が脱落するとか、振動で発電機が停止するとか、コムスが熱で溶けるとか、の不具合は今のところ生じていない。

何より良いのは、運転中にリアモニターでトレーラーを見張る必要がないこと。内輪差を気にすることも、バックに苦労することも、ドリフトに怯えることない。だだ地上高がちょっと低いので、歩道の段差、駐車場の輪留め、急坂の最初と終わりには注意が必要。

また、個人的に気に入っているのが、後続車から見たときのHONDAのロゴマーク。「Powered by HONDA」といった感じで、なんとなく速そうに見える(気がする)。

ずいぶんと後回しになってしまったが、コムスで長距離走ってみて、やっぱり気になるのが燃費。

今回の白馬往復の各ステージを合計すると、

走行距離 593.Km
給油量 29.1L

だったので結果20.2Km/Lだった（旅の途中で２回だけAC100Vコンセントによる充電を行っているが、換算が難しいのでとりあえず無視、よってちょっとだけ甘めの数字のはず）。

さて素人メイドのレンジエクステンダーとして、これがいいのか悪いのか、無謀にも市販車と比べてみる。

まずは、エンジンが発電専用というシリーズハイブリッドの日産ノートe-Power。こちらが「みんから」によると19.64Km/L、「e燃費」によると21.11Km。平均をとると、20.4Km/Lとなり偶然ながらほぼ同じ。

しかし、引き分けと考えるのはちょっとはやい。コムスの重さは430Kg。トレーラーと発電機を加えると470Kg。対するe-Powerは1210Kgあるのでコムスの約2.6倍。e-Powerは5人も乗れるしさらに重さまで入れると、燃費競争は敗北です。

では、重さが同じくらいの車相手ではどうか。ハイブリッドではないが軽自動車最軽量のアルト、重さは610Kg。こちらは、「みんから」で20.02Km/L、「e燃費」で22.5Km/L、平均して21.3Km/Lと、これも負け。

では、同じミニカー相手ではどうか。タケオカ工芸のアビー、重さは160Kgと激軽、コムスの約1/3しかない。そのせいか30Km/Lほど走るらしく、こちらにも勝てません。


さすがに市販車に勝負を挑んだのは無謀だったか、で、負けた原因として考えたのは２つ。

エンジンが進歩していない

EU-18iのエンジンは、GX125 125CC OHC 空冷 キャブレター仕様。圧縮比は8.5とのこと。この原型となったEU-16iは2001年2月発売、それからエンジンに大きな変更はない。なので、エンジン効率も20年前とほぼ同じである。

方や市販車は、日進月歩で進歩しており、特に省エネ技術に関しては、優秀なエンジニアがこれでもかと新技術を投入している。これにより市販車のエンジンは、２０年前と比べれば、格段に効率がよくなり燃費も向上している。

インバーターの効率

使用しているのは一般的な発電機なので、どうしても発電された電気は一回交流１００Ｖに変換される。そこからまた７２Ｖの直流に変換する必要がある。使った回路がいいかげんなこともあって、途中で何度も整流回路やらトランスやら降圧回路を通過する。市販車であればこんな非効率なことをやるはずがなく、インバーターの効率はかなり負けているに違いない。


今後の課題？

市販の発電機を改造して圧縮比を上げようとしているツワモノはいるようで、効率向上の手段がないわけではないようだ。

インバーターについても、ホンダ発電機の、中の基盤が交換パーツで入手できれば、(壊すの覚悟で)やってみたいことはいろいろあるのだが、素人？には売ってくれないらしく、チャレンジできないでいる。

なのでこちらはコムスの走行状況に合わせて流す電流量をデジタル制御するようなインバーター回路を考えてみるつもり。

上記２点が克服できれば、３０Ｋｍ／Ｌくらいは狙える...かもしれない。

（補足）
サクラで同じEU-16i発電機を使った充電の実験をした人がいるらしい。
それによると、１Lのガソリンで４５分充電でき、走行距離で７Km分の充電が可能だったとのこと。つまり、サクラの場合、発電機による燃費は７Km/Lということになる。コムスの約１／３くらいだが、これがいいの悪いのかは....
(ちなみに、熱量でみると、ガソリン１Lの熱量=8264Kcal。ほぼ1KWh充電できたので、１KWhの熱量=860Kcal。よって860/8364≒10%で熱効率は10%程度ということらしい）

コムスでトレーラーを牽引するには、ヒッチメンバーを装備する必要があります。これも、最初のバージョンから何回か作り直しましたが、最終的に今の形に落ち着いています。

製作の指針としては、

①簡単につくれる
②軽量にする
③ホームセンタで入手できる材料を使う（こればっか）
④いろいろと使いまわしができるようにする

では行きましょう。２ステップに分かれます。

ステップ１：リアエンドの延長

コムスは、ラダーフレーム構造をしています。改造するにはうってつけで、これを使わない手はありません（荒川自動車工業に感謝！）。

このリアエンドを６０ｃｍのL型アングルで延長します。トレーラーヒッチだけなら６０ｃｍも必要ありませんが、長めにしておくと、いろいろ後でいいことがあります。

まず、リアバンパーにアングルが通るだけの切欠きを開けます。ぴったり開けるのが難しければ、ばっさり大穴開けてもＯＫ。

そこから、Lアングルを差し込みます。ラダーフレームにちょうど上からかぶせるようにします。リアボックスと、当たるネジははあらかじめ取り外しておきます。


ちょうどリアボックスを止めている４本のネジが、Lアングルを固定するのにそのまま使えます。Lアングルに現物あわせでM6の穴をあけて（自分と同じ作り方なら、1本につき１個だけ、計２個だけで穴あけは済むはず）、４本のネジでリアボックスとLアングルをしっかりと共止めします。

ステップ２：トレーラーヒッチをつくる

材料は、２ｘ４材で、切ってコの字に組み立てるだけです。２ｘ４材は頑丈なのからスカスカまでピンキリなので、なるべく節が少なく、そりのないものを慎重に選びます（自分は何件かホームセンタを回ります）。木目が細いこともポイントです（重さが量れるなら重いほどいい）。強度を出すため、タイトボンドで接着し、コースレッドでネジ止めします。サイズは現物あわせでいいですが、写真のは５２８ｍｍX２８０ｍｍです。


コの字にヒッチボールを取り付けます。ヒッチボールだけはホームセンタで買えないので、通販で入手しました。
選ぶときの注意は、首とネジ部の長さで、短いのがいいです。長いと地面とのクリアランスが取れなくなります。また、ボールの直径は米国規格が２インチ、ヨーロッパ規格が５０mmですが、お好みで。

ここまでできたら、木材は水に濡れると弱いので、ガムテープでぐるぐる巻きにして完全防水します。

これをLアングルに、M6のステンレスネジ４本で取り付けます。でっかいワッシャーがついていますが、これがないとグラグラして落ち着きません。

できあがり。


木造が心配な方は、金具で補強するとか、鉄とか、アルミとか、カーボン使うとか、いろいろ工夫するといいと思います。Lアングルも、倍の６０サイズとか、角パイプとか、Cチャンとか、いくらでも選択肢はありますのでご自由に。溶接ができる方は溶接もいいでしょう。

しかし自分の場合、発電機を積んだ状態でヒッチ荷重がたったの５Kgですから、これで済ませています。コムスは、床もべニア板という割り切った設計ですから、バランスがとれてていいのではないかと。

余談ですが、トレーラーヒッチを外している場合もあるので、そのときはこのように安全カバーをかけています（気分は機関銃！！）



部品表

ヒッチメンバーオプションパーツ ヒッチボール ボール直径：2インチ 軸径：19ミリ	１個
Ｌ形アングル サイズ３０ 長さ６０ｃｍ	２本
２ｘ４　ＳＰＦ材	180cmあれば十分