少し小話をば

　今日は日記ではないお話。

　私の車熱は今のが都合二回目です。一回目はというと、物心ついた頃。小学校に上がる前でした。
　当時を思い返すとわずかな記憶しかありませんが、玄関に置かれた当時の家車、いすゞのジェミニのキーを持ち出しては運転席に座ってたのを覚えています。当然ペダルは足が届かず、ハンドルは握るには大きすぎ、シフトレバーも体勢を変えなければ届かず。唯一触れるホーンを鳴らしたところで親に気づかれてつまみ出されていました。
　どこへ行くにもミニカーを手放さず、車に乗るだけで喜んでいたあの頃。なんつーか、今にも負けず車が好きだったんだなぁと。

　そんな頃、私が「大きくなったらコレに乗る！」と言っていた車がありました。私の記憶にはその車名は無く、その車が何だったのかカレン納車の前日、母親に聞きました。
　母親もよく覚えていないと言いながら、確かエクシブという車だった、とのこと。

　エクシブと言えば、コロナエクシヴです。カレンと同じセリカの姉妹車。そして、平成5年10月からST20#系にモデルチェンジしています。平成5年10月といえば、私が6歳の、丁度車熱が絶頂にあった頃です。
　母曰く、ジェミニを新車で買った直後だった為にディーラーから頻繁に来ていたDMの中の一台だったのだとか。このボディライン、ヘッドライトの造形、その姿勢も、そして中身すらも、カレンと相似するこの車が、私がかつて乗ると宣言した車の正体でした。

　その後、この熱は小学校に入り一旦冷めていきます。
　車は自分は乗ることが出来ないもの、と納得して諦めたんだったと思います。丁度現実が見えるようになってくる年頃でしたから。
　ちなみにこの熱は数ヶ月後にミニ四駆へと流れ、加熱することになったのですが、それはまた別のお話。

　人間の好みというのは、月日によって簡単に変わるものです。
　ですが、変わらず貫かれたものもあるのだと、妙に感嘆深く思ったものです。
　カレンよりも、カローラよりも前に、私にはコロナエクシヴという忘れられない愛車があったのかも知れませんね。

　皆さんも、こんなお話ありませんか？