ロバのパン屋

仕事帰りの道中で、懐かしいメロディー「♪ロバのおじさん チンカラリン チンカラリンロンやってくる〜」が流れてるのを耳にして前方を注視すると、何と「ロバのパン屋」の移動販売車が路肩に止まっていて懐かしのパンを販売していたので、思わず購入してしまいました。

立ち止まって興味を持ったり実際に購入していたのは、やはり私のようなアラフィフ層以上がメインで、道行く若者達は華麗にスルーしていたので、正におっさんホイホイ状態でした。

ロバのパン屋とは、昭和初期頃の日本国内でロバや馬に馬車を牽かせて街なかを移動しながら売られたパン屋が起源の様で、当然そのような時代のリアルロバのパン屋などは私も知りませんが、私が小学生の頃はよく実家近くを移動販売車が定番のメロディーを流して売りに来ていました。

テーマ曲の音源が近づいて来て自宅付近のルートを通りそうだと分かると、母親に懇願して買ってもらうための了承を取り付け、手渡された小銭を握ってダッシュで車を追いかけて購入した記憶なども懐かしく思い出されます。

メニューはレーズンやメープル、抹茶など今風？のものも含めて様々な種類がありましたが、子供の頃好んで食べていたジャムパンとチョコレートパンを購入しました。
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子供の頃の記憶だったので曖昧でしたが、てっきりピンク色がジャムパンと思いきや、ベージュっぽい方がジャムパンで、ピンク色の方がチョコレートパンでした。

早速ジャムパンの方を食べてみましたが、おっさんになった今食べても程良い酸味が効いて結構美味しかったので、小学生の長女位であれは意外と喜んで食べるかもしれません。

チョコの方はまだ食べてませんが、販売車のおじさん曰く、「今でも昔ながらの製法で作ったチョコなので、絶対に子供の頃と同じ懐かしい味を楽しめますよ！」と自信満々でお勧めされたので、楽しみに取ってあります。

残念ながら子供の頃はもっと手軽に複数個買える程度の庶民的な値付けだった気がしますが、お洒落な専門店のパンとタメを張るレベルの強気の価格設定だったので、気軽に複数のパンを試し買いすることはできませんでした。

ただ、最盛期の1960年代には全国160店舗を構える程だったのが日本の高度経済成長とともに衰退していき、現在は全国で4店舗のみと絶滅危惧種レベルになってしまっている様です。まさしく消え行く昭和の面影として、子どもの頃を思い出す「ノスタルジックな味」を現代において楽しむ事が出来る事を考えると、コンビニ菓子パンの様に大量生産、大量販売もできず、細々と移動販売で利益を出していくにはやむを得ない値付けなのかも知れません。

まあ、懐かしい過去を楽しむ雰囲気代、思い出の味に対する価値と考えると納得できる気もしますし、次回もしまた移動販売車を見かけたら、冷凍保存も可能らしいので購入しておいて、実家の母親にも持っていってあげようかな、とも思っています。