スズライトを知っていますか

スズキ歴史館が出来て早６年、そこでスズライトの実車を見た方（僕もその一人）も多くおられると思いますが、スズキ初の軽乗用車スズライト以降、昭和４２年にリヤエンジンのフロンテＬＣ１０が発表されるまでの間にＴＬ他いくつかモデルが存在します。
そのＴＬから後に誕生したフロンテＴＬＡ、さらにＦＥ、ＦＥＡと続くスズライトは、自動車の黎明期に沿ってめまぐるしくモデルチェンジを繰り返しますが、それらがどんなモデルだったのか紹介していきます。

昭和３４年７月（１９５９）
昭和３０年にスズキ初の乗用車、また日本発の量産ＦＦ車として登場したスズライトは、デザインを一新してスズライトＴＬへフルモデルチェンジします。

スズライトＴＬ
全長２９９０ｍｍ　全幅１２９５ｍｍ　全高１５５０ｍｍ
エンジンは先代を踏襲したＴ型２ストローク空冷２気筒
ボアｘストローク５９ｍｍｘ６６ｍｍ、２１ＰＳ/５５００ｒｐｍ、３．２ｋｇｍ/３７００ｒｐｍ
フロントエンジン、フロントドライブ

そのスタイルや駆動レイアウトはイシゴニス氏設計のＢＭＣミニによく似ていますが、ミニの影響を受けたり模倣したわけではなく、これはスズキオリジナルデザインです。


ミニが発売されたのはスズライトＴＬが発表された１ヵ月後の昭和３４年８月です。　
スズライトはミニに対して全長が６１ｍｍ短いものの、ホイールベースはスズライトの方が１４ｍｍ長く、車幅こそ大きく異なれどそのフロントビューやサイドビューはミニと同等の格好をしており、偶然とはいえ同時期にこれら２台がデビューしたのは非常に興味深いですね。


昭和３５年１０月（１９６０）
マイナーチェンジ実施。（’６１年型）



フロントグリルのデザインを、メッキを加飾したものに変更。　シングルワイパーを２ブレード化。　
リヤサイドウインドウを２分割化し後部にベンチレーター追加。
ただ、これはコストがかかるためかすぐに廃止されたようです。



昭和３６年１１月（１９６１）
マイナーチェンジ実施。（’６２年型）


それまで左右のＢピラーに１個づつ設けられていたウィンカーランプを前後４灯式に変更。　
それにともない、フロントグリルはウィンカー一体としたデザインに再度変更しています。
また、フロントウィンドウを曲面ガラスに変更し、バックドアは横開きから上下開きに変更。

発売当初月産２００台だった生産台数は、この頃には月産１０００台程度に増えています。

昭和３７年３月（１９６２）
スズライトフロンテＴＬＡ新発売。


スズキ初の軽乗用車スズライトＳＦが昭和３２年に生産中止されてから５年ぶりの乗用車復活です。

外観形状は、スズライトＴＬとほぼ同等ながら後部に短いノッチを付けて独立したトランクが設けられています。　さらにフロントはダイカスト製クロームメッキ仕上げによるフロンテ専用デザインのグリルを配置してＴＬとは差別化を図っています。
また、２ドアセダンとしてはめずらしく、リヤサイドウィンドウにもレギュレターハンドルによる昇降式を採用し、後席乗員の快適性を向上させています。


これ以降、スズライトバン、スズライトフロンテ２種類のラインナップが展開されていきます。


昭和３７年１０月（１９６２）
スズライトバンＴＬ
最後のマイナーチェンジ実施。　（’６３年型）

フロントグリルデザインを格子状に変更、フロントのウィンカーランプをグリルから独立させ、補助灯兼用に変更。　ホイールキャップのデザインを変更し、大型化しています。
この時点で月産１５００台に到達。

スズライトフロンテＴＬＡ
マイナーチェンジ実施。　（’６３年型）

ホイールキャップをＴＬ同様に大型化。　バンパーにプレスのリブを追加。
リヤトランクリッドのヒンジ位置を上方から下方に変更にし、荷物収納時の利便性を改善しています。


昭和３８年４月（１９６３）
スズライトバンＴＬ最終型からわずか半年後、ＦＥ型へモデルチェンジします。　

フロントの意匠はそのままに、ボディ後端の形状を角型に変更して荷物室の容積を増やしています。　これでバンらしい姿になりました。


また、エンジンが改良され、セルミックスと呼ばれる分離潤滑方式を採用します。

空冷２ストローク２気筒　２２馬力　最高速度は初期モデルと変わらず８５ｋｍ/ｈ。
ボアｘストロークは６１ｍｍｘ６１．５ｍｍ。
従来はガソリンとオイルとの混合給油であったため、ガソリンでオイルが薄められてしまい、粘度が低下して高回転時の潤滑性が劣りましたが、インレット注油の分離給油方式を採用したことで油滴のままエンジン摺動部にオイルが供給されるため潤滑性能が向上し、またオイルの消費量も半減しました。


昭和３８年５月（１９６３）
スズライトフロンテＦＥＡ型へモデルチェンジ。
内外装の変更はありませんが、ＦＥ同様にエンジンはセルミックスを採用。
また、ＦＥ、ＦＥＡともミッションが４段変速に変更されています。

このＦＥＡでは、５月３日に鈴鹿サーキットで開催された第１回日本グランプリで４００ｃｃ以下のＣ－Ⅰクラスにて、大方の予想を覆しスバル360やキャロルを抑えてみごと優勝してます。

尚、スズキ歴史館展示のゼッケン９番のグランプリ優勝車レプリカは、ベースがＴＬＡを用いているので正確には実車と異なります。
富士重にしてみれば航空技術を応用し自信作且つ当時のベストセラーであったスバル３６０が、バン派生のスズライトフロンテごときに１、２位を独占されたことが相当応えたのか、翌年の第２回グランプリでは逆転優勝しています。

後編へ続く。