切磋琢磨

切磋琢磨は、孔子の「詩経」に登場する。

衛風の「淇澳」という詩に、君子が自らの人格をみがくさまを形容していう。

切するが如く磋するが如く、
琢するが如く磨するが如し。

漢の学者の注によると、
「切」は獣の骨を、「磋」は象牙を、「琢」は玉を、「磨」は石を、それぞれ加工して磨き上げることである。
この句は、「論語」にも引用されることになり、さらに広く知られるようになった。

子貢が孔子に向かって、
「貧しくてもへつらわず、富んでもいばらない」
　　という生き方について問うと、

孔子は
「それも悪くはないが、貧しくても楽しく生き、富んでも礼を好む方がもっといいな」
　　と答えた。

すると、すかさず子貢が、
「『詩経』の詩に、『切するが如く磋するが如く、琢するが如く磨するが如し』とあるのは、そのことを指すのでしょうか」
　　といった。

立派な生き方でもそこに満足せず、さらに一層磨きをかけて高めてゆくという趣旨に、子貢は解釈している。

孔子は
「君は詩の本質がよくわかる」
　　といって、いたくその答えに感心した。

子貢の解釈が、『詩経』の句に、より積極的な価値を加えたからである。

「切磋琢磨」は、こうした個人としても向上心から、やがて仲間と励まし合いながら、相互の向上を目指す方向に重点が移っていった。そこには、競争相手の善意に対する信頼がある。
ライバルへの信頼を欠いた競争は、切磋琢磨ではなく、単なる摩擦になって、互いを傷つける。

切磋琢磨しあう間柄、というのは、切っても切れない友情と共に、ライバルであっても、困ったときは助けあえる、そういう関係であり、知人よりも友人、友人よりも親友に、そういう人がいれば、人生もまた楽しいだろう。

趣味や生き方は違っても、切磋琢磨している姿を見るのは、自分にとって大変参考になる。

１２月に入って、１年をふり返ってみて、
この１年、どんなことをし、どんなところまで達成できたのか、とか、
出会った人がどうしているのかを考える。

まだまだ足りない、って思うなら、
まだまだがんばればいい。