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僕のすぐ1.5m目の前でアメセルmkⅥテナーが鳴り響く。
演奏者は峰厚介。
それはまるで僕の身体の中から音が聞こえてくるような臨場感だった。
そこは客が7.8人入ればいっぱいになってしまう“世界一小さなジャズライブハウス” 「HOT HOUSE」。東京、高田馬場にある。


いや、あった。


今日、何気なくネットサーフィンをしていたら、「HOT HOUSE」の店主の方が亡くなって、店が閉店していたことを知った。非常に残念である。
僕は7～8年前だったか一度この店を訪れたことがある。
出演者はテナーの峰厚介と鈴木央紹、トランペットの類家心平のトリオ。


客は僕を含めて7人。無理をすればもう少し入れるけれど、ほぼこれで限界。
ご高齢の店主のアキさんの手料理を食べながら、まさに眼前のトリオの生演奏を大音響で聴く。こんな贅沢な空間を僕はほかに知らない。


「HOT HOUSE」はものすごく小さなライブハウスだが、ビッグネームも数多く出演した店だ。僕が訪れた日も強烈な出演者だった。あの超ベテラン、ネイティブサンの峰厚介と、菊池成孔との数々の仕事で注目を集めていた若手トランぺッターの類家心平がどんな化学反応を起こすのか僕はこの目で確かめたいと、出張ついでに寄ったのであった。


僕の中では“世界一小さなジャズライブハウス”というより“世界一迫力のあるジャズライブハウス”だった。
もっとこのお店に行く機会はあったのに、後悔先に立たずである。
残念ながら、もう今後このような店は成立しないし、生まれないだろう。


なんだかやるせない気持ちになった日曜日であった。