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一台目のロードスターでは何度か公的援助のお世話で首を繋いだ場面があったものの、次の現行モデルSの大ヒットにより急成長を遂げたテスラ。
現在も好調なセールスを続けるモデルSは製造現場も常にフル稼動状態、さらに次にはSUVのモデルXが控えています。
　そのテスラは創業から今までずっとここカリフォルニアを本拠にしていますが、この度テスラ社は従業員数6000人を突破し、ロサンジェルス郡最大の雇用主となったそうです。
また今後も毎年雇用を＋500名増加していく予定との事。

ちなみにテスラが雇用者数を追い抜くまでロサンジェルス郡で最大の雇用主だったたのは今後3年間でほぼ全ての事業拠点をテキサスに移転する事が決まっているトヨタ自動車の5000名。
　まぁ、トヨタはロサンジェルス郡に米国本社があるというだけでグループ全体では33万人を軽く超える従業員を雇用している自動車製造業では世界一の巨大企業である事に変わりはありません。

なお、トヨタは次世代の原動力として燃料電池車の研究を続けており、この研究においトヨタはテスラと技術提携を結んでいます。

コスワースと言えばモータースポーツ好きなら一度は聞いた事がある、F1からWRCまで色々なジャンルで活躍する一流レーシングエンジンビルダー。
　市販車では古くはフォードのシェラやエスコート、Mベンツ190Eエボなどのスペシャルモデルがコスワースチューニングのエンジンを搭載しており、最近ではアウディ最強のRSシリーズが有名。

そのコスワースが販売開始に向けて煮詰めている新製品の名は「コスワースFA-20パワーパッケージ」。
FA-20の名の通りトヨタ86＆スバルBRZに搭載されているスバル製水平対抗4気筒エンジンFA-20がベースエンジンとして使われています。


詳細は今年の夏に公開されるようですが、以下の動画を見た限りではエンジン本体だけでなく排気系からボディ各部の形状までノーマルとは異なっているようで、さらにコスワースのエンブレムも確認できる事からコンプリートエンジン単体だけではなく、車両全体に及ぶトータルなパッケージ、又はコンプリートカーなのではないかと見られています。
　しかしスバルSTIバージョンは結局無しなのでしょうか？　いずれにせよこのコスワースFA-20パワーパッケージで一体どれくらいのパフォーマンス向上が実現されるのか、興味深々です。

「マリオ・アンドレッティ」
世界で唯一、F1/インディ500/デイトナ500全ての栄冠を手に入れた伝説の男。
　今年74才になるその彼が最近引っ張りだこなのが、全米各地の主要オーバルサーキットで開催される2シーターインディーカー体験搭乗のドライバー役。

　そしてインディ500の舞台、インディアナポリススピードウェイでのマリオ・アンドレッティが操縦するインディカー体験搭乗に応募したのは、なんと102歳のオバアチャン。

　手加減してゆっくり走らないと死んじゃうんじゃないかと心配になるこのオバアチャン、本当に大丈夫か？と家族が見守る目前を爆音と共に走りぬけ、体験搭乗後に地元新聞の取材に対してこう言ったそうです。

「私は200マイル（時速320km）出してって頼んだのに、彼はコレが目一杯だって言って180マイル（時速288km）しか出さなかったのよ・・・でも楽しかったわよ」

　実はこのオバアチャン、インディカーに乗るのは初めてではなく、若い頃にも乗らせてもらった事があるというレーシングばあちゃんなんだそうです。


　日本ではこんな行動＆発言をする100歳越えの老人なんて聞いた事ありませんが、これも戦前から一般庶民が広くモータースポーツに親しんでいる車社会アメリカのお国柄でしょうか。

1960年初頭、Eタイプで表彰台を独占していたジャガーから王者の座を奪っていったのが1962年に登場したフェラーリ・250GTO。
　フェラーリから王者の座を取り返す為、1963年にジャガーがボディもエンジンも全てアルミに置き換えてレース用としてごく少数のみ製造したスペシャルバージョンが「Eタイプ・ライトウェイト」。

当時、ジャガーはこのライトウェイトを18台製造する予定で製造を進めており、ジャガーの部品倉庫には既に18台分のアルミボディが納品されていたものの、諸事情により実際に完成車として世に送り出されたのはさらに少ない12台だけだった。

そして時は流れて現代、ジャガーは50年以上ずっと倉庫に眠っていた6台分のレース用アルミ製スペシャルパーツから再び完全オリジナルのEタイプライトウェイト新車を6台限定で復活させる計画を進めている。
この6台限定Eタイプライトウェイト新車の詳細はジャガーからこの夏に発表される予定。

画像の2014年型C7コルベットをドライブしているのは元インディカードライバーのサム・シュミットさん。
　2000年のレース中に発生したクラッシュで彼は脊髄を損傷し、胸から下の運動機能が麻痺する重度障害者としてこの14年間を生きてきた。
　その彼が今、かって征したインディ500の舞台であるインディアナポリスサーキットで最新コルベットを走らせている・・・どうやって？



実はこの車両は半自律運転技術の研究で作られた、頭部だけで操作できるコルベット。
　ダッシュボードに取り付けられたカメラでドライバーの顔を検出して左右の傾きによりステアリングを操作。　口に銜えた圧力センサーを噛む力加減によってアクセル＆ブレーキを操作するというもの。　　またGPSによりコースアウトを防ぐ自動安全防止装置も備えている。

サム・シュミットさんは14年前のクラッシュでレーシングドライバー生命を絶たれて以来、「自分はもう二度とサーキットをドライブする事は不可能と思っていたけど、このプロジェクトに参加できて本当に嬉しい」と語った。