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皆様こんにちは。今日は3人の子供達から解放される完全フリータイムが昼食込みで3時間ほどありましたので、喜び勇んで車の試乗に行ってまいりました。今回は、ボルボV60です。

紆余曲折を経て2010年にフォードから中国の吉利に売却されたボルボ。ディーラーの軒先に金色の文字で「歓迎光臨」と書かれた真っ赤な横断幕があるわけでもなく、今まで通り青と黄色のスウェーデン国旗がはためくスカンジナビアンテイストです。ご安心を。

さてボルボ、日本でのセールスは絶好調。2009年に6,213台で底を打ったボルボブランドの乗用車の販売台数は年間平均およそ25%増のペースで伸び続け、2013年は1月から10月の10ヶ月間で昨年1年間の実績13,878台を超える13,909台を登録。もっとも、2000年頃は年間15,000台くらい売れていましたので、ようやく10年前のレベルに戻ったということなのでしょう。年々販売台数が落ち込み、リーマンショック後の景気回復と日本の輸入車販売増の波に全く乗れていない、どこぞのフランス勢とは大違いです。

V60は輸入車が強いDセグメントのステーションワゴンです。日本で競合するのは、BMWの3シリーズやアウディA4。プジョー508と比較する人もいるそうです。すでに欧州でも死んだと言われて久しいワゴンボディですが、このセグメントでは品揃えが豊富ですね。

実は私、ボルボに乗るのは今日が初めて。ボルボディーラーを訪れるのも初めてでございまして、ちょっと敷居の高さを感じていたのですが、意外にもフレンドリーな雰囲気で好感がもてました。来店前に電話でV60の試乗をと伝えておいたところ、なんと店頭に3台並べてありました。やるなあ。



まずは外観をひとまわり。かっこよくなりましたねえ。「ボルボ = 850エステート」のイメージの私（おっさん）からしたら大違い。フロントマスクの雰囲気はちょっとメルセデスっぽいですが、ドイツ車と比べると随分と穏やかな印象です。かつて七つの海を荒らし回ったバイキングのイメージはありません（あたりまえ）。最新のボルボに囲まれると、プジョーがとても質素に見えます。



リアのコンビランプの造形が特徴的。リアのこの雰囲気はC30あたりからかと思いますが、C30と比べてもデザインの完成度が高く、美しいですね。



運転席。ステアリングといいセンターコンソールといい、どこからどう見てもボルボです。シンプルで上質。スイッチ類の操作感も安っぽい部分はどこにもありません。板のように裏側が抜けているセンターコンソールも健在。やっぱり、続けることで磨かれるものがあるんですよ。



トランクルーム。うーん。狭いですね。奥行きはそれなりにありますが、ルーフラインが寝かせてあって下端も高いので、容積自体は少なそうです。ガシガシ荷物を積んでという感じではないですね。

じゃあ乗ってみましょう。
1.6リッターのターボエンジンですが、速いです。パワフル。もうダウンサイジングの弊害なんてないですね。

トランスミッションは、パワーシフトと呼ばれる6速DCT。ゴルフのDSGとくらべるとシフトショックを感じますが、発進以外は問題ないですね。ただし発進。アクセルを踏んでから反応するまでに一瞬タイムラグがあります。アクセルを踏んで一瞬の後にギアが1速に繋がると、唐突にビュンッと飛び出す感じ。うーん。慣れれば問題ないのかなあ。やっぱり未だに違和感のないDCTに遭遇しないです。

乗り味は、しっかりとしながら非常に穏やか。試乗車は走行250kmのおろしたてでしたが、路面の段差での突き上げ感は皆無。かといってボディが揺すられる感覚もなく、どっしりしています。ステアリングのフィール、ブレーキのタッチもいいですね。悪く言えば刺激がないんですが、308SWよりも一回り堅牢な乗り物に乗っている感じです。

そしてボルボ自慢の先進の安全装備。衝突回避ブレーキシステム、車速追従クルーズコントロール、死角情報提供システム、レーン逸脱警告システムなどが満載されています。試乗路では車速追従クルーズコントロールを試しましたが、これが秀逸。青信号で発進してから次の赤信号まで、アクセルもブレーキも踏まずに走行することもできます。自動運転の良し悪しは別にしても、すごいなあ。プジョーのオートワイパーやバックソナーで「ハイテク！」なんて思ってた私はとんだ田舎者だ。

いやー、ボルボV60、想像以上にいい車で好印象でした。ちょっと荷室が狭いけど、商品力高いです。日本で508SWとガチでぶつかったらまったく勝負にならないでしょう。プジョー特有のドライビングダイナミクスが琴線に触れない人なら、間違いなくV60ですよ。

というわけで、予想以上によくできたV60、今なら小フェイスリフト前の2013年モデルが大幅値引きでお値打ちらしいですよ！

Auto Expressさんによると、「次期シトロエンDS3は打倒次期MINIだ！」ということなのですが。

New Citroen DS3 aiming to take on next MINI

欧州で成功をおさめたシトロエンDS3だが、フルモデルチェンジを来年に控えたMINIとの競争激化は目に見えている。

2016年に発売されるとみられる次期DS3は、現行モデルよりもワイド＆ローになり、フロントマスクのダブルシェブロンも姿を消す。純粋な「DSブランドモデル」となる。

シトロエンブランドとの差別化を強め、すでに発表されているWild Rubisのデザインコンセプトを受け継いで、現行モデルよりもより筋肉質なスタイルになる。

DS Wild Rubis Concept


次期DS3のエンジンは、ガソリンエンジンの3気筒1.2リッターや4気筒1.6リッターTHPに加え、ディーゼルエンジンもラインナップされる見込み。

現行DS3は、イギリスで他のシトロエン車の販売がさえない中一人気を吐き、2012年には、彼の地でのシトロエン車の販売台数の約4分の1にあたる17,000台が新車登録された。

いやいや、そんなことより何より、このフロントマスクは悪役覆面レスラーにしか見えないんですけど・・・。

これはないと思うけどなあ。