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会津若松シリーズといっても、単なる観光スポットの紹介です。今回はさざえ堂。もともとはお寺さんだったようですが、明治時代に廃寺になったそうで、その時に個人で買い取ったのが、現在の所有者のご先祖との事。築400年の木造建築としては、世界に類のないものなんだそうです。木の質感が、時間の経過を感じさせるのですが「コレ登って大丈夫か？」と不安にもなります。400円払って入ります。なだらかなスロープ状で、らせんを描きながら登り、てっぺんで降る感じなのですが、裏表があって登る人と降る人の動線が交差しない感じになっています。この構造は、イタリアに現存する建物があるくらいで、それがいろんなところを経由して日本に伝わったのか、単に建築した人のひらめきで建てられたのか不明ですね。

お車の場合、白虎隊博物館を目印にしてください。近隣に駐車場がありますが、無料と書かれた個人駐車場がセブンイレブンの並びにあります。確かに無料ですが、雑貨屋を営んでいる関係もあって、帰りに何か買わされます。もともとは寺だったので、その参道に位置するお店の末裔なのでしょう。道路の反対側にも公的駐車場があるので、そこから歩いて階段上るか、有料の「動く坂道」で登ると良いでしょう。時間に余裕があれば、さざえ堂の下側に、猪苗代湖から水をひいている水路の出口がありますので、そこもかなかなの雰囲気でした、侘び寂びの。戸ノ口堰洞穴といいます。