坂道発進補助装置の功罪

最近のトラック・バスには、坂道発進補助装置といって、車両が停止するとブレーキペダルから足を離してもブレーキがかかっている状態を保持してくれるような装置が備わっているものもあるようです。道路の勾配にかかわらず作動するものもあるようで、乗客としてたまに乗る路線バス（いすゞエルガ）は、平坦なところでも信号で止まるたびに運転席足元あたりで「カチャ」という音とともに計器盤のインジケータが点灯し、その作動を確認することが出来ます。坂道発進が大変であろう重量のある車には重宝すると思うのですが、わたくし個人的にはひとつだけ残念な点が。それは、ブレーキペダルから足を離してしまうとブレーキランプが点かない事です。

ブレーキペダルを一生懸命踏み続けなくても良いということは楽チンでいいのでしょうが、壁のように立ちはだかって前の様子がわからないトラック・バスの後ろにいると、その灯火類だけが頼り。減速時、あるいは停止中にはブレーキランプが点灯しているものと思っているので、停止後にブレーキランプが消えれば「あ、信号が青に変わったな、動き出すかな」と思うわけです（というか、思い込んでいるわけですが）。しかし最近は、あれ、動かない・・・？ということがしばしば。ドライバー氏はきっと、装置の作動に安心してブレーキペダルから足を離しているのでしょう。

まあ、前々からこの装置の普及と関係なく、停止と同時にパーキングブレーキを作動させて「プシューーー」とブレーキペダルから足をあげるドライバーもまれに見かけましたが、坂道発進補助装置の普及に伴い停止中にブレーキランプが点いていないトラック・バスが増えてきたような感じがしています。灯火類の意味とは何なのか、ちょっと考えさせられます。

1枚目の写真は停止直後。ブレーキランプが点いています。しかし、停止後１，２秒後くらいで坂道発進補助装置が作動し、この時にブレーキペダルから足を離すと2枚目のようにブレーキランプは消えてしまうのです。