ボディ補強②　ミニバンの走りの弱点、克服へ！！

　今から９年前の新車購入時、「走りの弱点対策」として取り付けたストラットタワーバーは、思ったほどの効果はありませんでした。その原因は、フィールドデッキのテントユニットにあったようです。

　もともと箱形で背が高いステップワゴンの屋根に、小柄な大人が張り付いているような状況ですから、クルマの重心位置が上がり不安定になってしまいます。
　加えて地面から一番遠い所に重量物があるため、クルマの挙動に対して慣性も大きく出てしまうのでしょう。特に最悪なのは曲がりくねった山坂道の下りなどで、前後左右の揺り返しが発生して、思い通りに運転できませんでした。コーナー毎にクルマがオットッと外側に振られそうになり、狙ったラインをトレース出来なかったのです。

対策には悩みました。室内をロールゲージでガチガチに取り囲むのが一番良さそうですが、そんなパーツはないしあってもミニバンのユーティリティ上現実的ではありません。
　
　いろいろ調べたところ、クルマのフロアを横方向に補強するタナベのアンダーブレースをみつけました。
　
　ストラットタワーバーが、思ったほど効果が感じられなかったし、屋根の重いテントユニット対策なのに、フロアの補強が効くのか不安でしたが、その時はすこしでも走行性能が改善すれば良いと思い、値段も安かったので３本一緒に取り付けました。

　写真はフロントです。

効果は、やって大正解でした。

　街中ではさほど変化はありませんが、山坂道では大幅に改善されました。クルマが思い通りに動き、狙ったラインを走る事ができるようになったのです！これは自分にとっては何よりもうれしい変化でした！

　とはいってもですね。前に乗っていたCR―V並みに改善した位なので、当たり前の水準に回復した程度なのですね。それでも思った通りに普通に走れる事が「ありがたい」としみじみ思えたのです。

その頃は山坂道の下り坂を運転していると、怖さを感じるくらい曖昧なハンドリングでした。

　せっかくの新車なのに、CR―Vから買い換えたのを猛烈に後悔した程でしたから、当時は本当に運転が苦痛で嫌になっていました。更に走りにこだわるホンダが、このような走りのクルマを提供していること自体、許せない思いもありました。

　写真は真ん中です。

でもなんとか、納得できる走りのレベルまで改善できました。

　しかも屋根の重量が原因で発生した走りの弱点を、屋根とは真逆の場所であるフロアの強化で克服することができたのです。上屋の原因を下部のフロアで対策できるのですから、クルマは本当に不思議で面白いと思います。

運が良かったのは、後期型の末期にクルマを買ったので、いろいろな種類のアフターパーツが存在していた事です。もしこのアンダーブレースに出会わなければ、まず間違いなく、購入から一年を待たずしてステップワゴンフィールドデッキを手放していたでしょう。

　そうしたら家族全員、今とは違うカーライフを送っていたと思います。幼児を抱え続けていたこの九年間、子供に負担がかかる長期ロングドライブも、設営が大変なキャンプも、家族５人の所帯ではできなかったと思います。　写真はリアです。

あらためてタナベのアンダーブレースとステップワゴンフールドデッキに感謝です。
　
　ちなみに、アンダーボディの写真を良く見ると、足回りが結構錆びてきています。どうにかしないといけません。でもこういうので、カー用品店でケミカル商品をあれこれ手に取って考えたりするのも、長くクルマに乗り続ける楽しみの一つですよね。