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『三菱の系譜 -再生の轍-』

### 第3話　従姉妹という距離

　放課後。

　トライトンは校舎の廊下を歩いていた。

　隣にはハイラックス。

　なぜか妙に楽しそうである。

「そんなに緊張しなくても」

「緊張しますよ」

「従姉妹でしょ？」

「会ったことありません」

「それは確かに気まずい」

　他人事みたいに言う。

　実際他人事だった。

---

　目的地は中庭。

　帰宅部の生徒がよく時間を潰している場所だ。

　ベンチや自販機が並び、放課後になると人が集まる。

　そして。

「あれじゃない？」

　ハイラックスが指差した。

---

　一人の少女がベンチに座っていた。

　黒髪。

　少し崩した制服。

　膝の上には文庫本。

　周囲が騒がしくても気にしていない。

　どこか達観した空気を纏っていた。

---

「ナバラさん……？」

　声をかける。

　少女が顔を上げた。

「ん？」

　数秒。

　トライトンを見る。

　そして。

「ああ」

　納得したように頷いた。

---

「三菱の」

　その一言だった。

---

　トライトンの肩が少し強張る。

　聞き慣れた言葉。

　だがナバラの声音には嫌味がなかった。

　本当に確認しただけ。

　そんな口調だった。

---

「トライトンです」

「知ってる」

　ナバラは本を閉じる。

「従姉妹でしょ」

　本人の口から言われると妙に不思議だった。

---

「私のこと知ってたんですか？」

「まあね」

「会ったことは」

「ない」

　即答だった。

---

「親同士が忙しかったから」

　ナバラは肩をすくめる。

「大人って面倒だよね」

　その言い方が妙に自然だった。

　怒っているわけでもない。

　寂しがっているわけでもない。

　ただ事実として受け入れている。

---

　少しだけ。

　アウトランダー姉さんに似ている。

　トライトンはそう思った。

---

「それで？」

　ナバラが聞く。

「何の用？」

---

　本題だった。

　トライトンは姿勢を正す。

「クロスカントリー部に入りませんか」

---

　沈黙。

---

「嫌」

　即答だった。

---

　早かった。

　コンビニで袋が要るか聞かれるより早かった。

---

「ですよね」

　ハイラックスが横で頷いている。

　お前はどっちの味方なんだ。

---

「理由を聞いても？」

　トライトンは諦めずに尋ねた。

---

　ナバラは少し考える。

「面倒だから」

「面倒」

「部活って時間取られるし」

　もっともだった。

---

「私は普通に学校生活送って」

「普通？」

「卒業して」

「普通」

「普通に働いて」

「普通」

「普通に生きたい」

---

　ナバラは笑う。

「十分じゃない？」

---

　トライトンは返事に詰まった。

---

　否定できなかった。

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　自分は家の再興を背負っている。

　兄への憧れもある。

　だから前へ進む理由がある。

---

　でも。

　ナバラの生き方も間違いではない。

---

　むしろ。

　多くの人はそちら側だ。

---

「その顔」

　ナバラが言った。

「否定しないんだね」

---

「できません」

　トライトンは答える。

「私も正しいと思います」

---

　ナバラが少し驚いた顔をした。

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「じゃあ何で勧誘してるの？」

---

「一緒に走りたいからです」

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　言ってから。

　自分でも驚いた。

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　部員が欲しいから。

　廃部を防ぎたいから。

　そう言うと思っていた。

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　でも違った。

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　昨日。

　初めて部室に入った。

　ハイラックスと出会った。

　少しだけ居場所ができた。

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　だから。

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「まだ会ったばかりですけど」

「うん」

「ナバラさんとも仲間になれたら嬉しいです」

---

　ナバラは何も言わない。

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　風だけが吹く。

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　やがて。

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「変な人」

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　小さく笑った。

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「三菱家ってもっと重い人達かと思ってた」

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　トライトンは苦笑した。

　それは自分でも少し思う。

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「今日は返事しない」

　ナバラが立ち上がる。

「考えるだけ考える」

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「本当ですか！？」

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「期待しないで」

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　そう言って歩き出す。

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　数歩進んだところで。

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　ナバラは振り返った。

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「ところで」

「はい？」

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「クロスカントリー部って」

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「はい」

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「まだ二人？」

---

　トライトンとハイラックスは顔を見合わせる。

---

「二人です」

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「終わってるね」

---

　ナバラは笑いながら去っていった。

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　その後ろ姿を見送りながら。

---

　ハイラックスが呟く。

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「脈ありじゃない？」

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「そうなんですか？」

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「完全に嫌なら三十秒で帰る」

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　経験者みたいなことを言う。

　何の経験なのかは知らない。

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　だが。

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　トライトンは少しだけ希望を感じていた。

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　ナバラは断らなかった。

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　それだけで十分だった。

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　一方その頃。

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　生徒会室。

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　眼鏡をかけた少女が一枚の資料を読んでいた。

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　D-MAX。

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　資料の表紙にはこう書かれている。

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　『クロスカントリー部 廃部審査対象』

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「……」

---

　彼女は静かにページを閉じた。

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　その目には。

---

　少しだけ興味の色が浮かんでいた。

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　次回、第4話

**「優等生と廃部寸前の部活」**

堅実なD-MAX登場。トライトンは初めて、自分より何もかも優秀な同級生と向き合うことになる。

『三菱の系譜 -再生の轍-』
### 第2話　廃部予告の通達

　翌日。

　トライトンは少し早めに部室へ向かっていた。

　昨日入部したばかりだというのに、不思議と足取りは軽い。

　校舎の端にある古い倉庫。

　誰も見向きもしない場所。

　だが今は違う。

　あそこには仲間がいる。

　たった一人だけだったとしても。

---

　部室の扉を開く。

「おはよー！」

　既にハイラックスがいた。

　机に突っ伏していたが。

「朝練ですか？」

「寝てた」

「寝てたんですか！？」

「朝五時から起きてるし」

　妙に誇らしげだった。

　誇るところだろうか。

　トライトンにはよく分からなかった。

---

　そんな時だった。

　部室の扉が勢いよく開く。

　バァン！

「お前らいるか！」

　大声。

　大柄な女性教師。

　トライトンは思わず肩を震わせた。

　ハイラックスは慣れているらしい。

「あ、タンドラ先生」

「いたな！」

　安心したような顔だった。

---

　タンドラは一枚の紙を机へ叩きつけた。

「読め」

「えー」

「読め」

「はい」

　ハイラックスが紙を手に取る。

　数秒後。

「うわ」

　珍しく笑顔が消えた。

---

　トライトンも横から覗き込む。

　そこには短い文章が書かれていた。

---

　部活動継続審査通知

　クロスカントリー部は現在規定人数不足。

　三ヶ月以内に

　部員五名以上

　正式顧問在籍

　を満たさない場合、廃部とする。

---

　トライトンは固まった。

「廃部……」

「そういうことだ」

　タンドラが腕を組む。

---

　部室が静かになる。

　壁に並ぶトロフィー。

　兄パジェロの名前。

　ランクル300の優勝記録。

　その全てが消える。

　そんな未来が頭をよぎった。

---

「嫌です」

　気付けば口にしていた。

　タンドラとハイラックスが同時に見る。

「せっかく入部したのに」

　トライトンは拳を握る。

「なくなるなんて嫌です」

---

　タンドラは少し目を細めた。

「そうか」

「はい」

「なら部員集めろ」

　即答だった。

---

「簡単に言いますね！？」

「簡単じゃないぞ」

　タンドラは笑う。

「だから面白い」

　この教師。

　多分勢いで生きている。

---

「候補は？」

　ハイラックスが聞く。

　タンドラはポケットからメモを出した。

「一応いる」

---

　一人目。

　D-MAX。

　いすゞ家。

　成績優秀。

　運送会社の娘。

　真面目。

　堅実。

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　二人目。

　BT-50。

　デザイン部所属。

　泥だらけ競技が大嫌い。

---

　三人目。

　ナバラ。

　帰宅部。

　運動能力は高い。

　ただし面倒事が嫌い。

---

「全員難しそうですね……」

　トライトンが呟く。

「そうだな」

　タンドラは頷いた。

「だからお前らが口説け」

---

　口説く。

　その表現はどうなのだろう。

　教師として。

---

　ハイラックスは机に突っ伏した。

「無理じゃない？」

「諦めるのか？」

「諦めてないけど無理そう」

　矛盾した発言だった。

---

　トライトンはメモを見つめた。

　D-MAX。

　BT-50。

　ナバラ。

　どんな人達なのだろう。

---

　その時。

　ふと名前に目が止まった。

　ナバラ。

　日産。

　そしてトライトンと同じピックアップ。

---

「ナバラって……」

「ああ」

　タンドラが答える。

「お前の従姉妹だ」

---

　トライトンは固まった。

「え？」

「日産・三菱アライアンス」

　タンドラが肩をすくめる。

「親戚みたいなもんだ」

---

　知らなかった。

　いや。

　知識としては知っていた。

　だが実際に同世代がいるとは。

---

「会ったことは？」

　ハイラックスが聞く。

「ありません」

「マジか」

「マジです」

---

　するとタンドラがニヤリと笑った。

「決まりだな」

「何がです？」

「最初の勧誘相手」

---

　嫌な予感がした。

　とても。

---

「今日放課後」

　タンドラが言う。

「ナバラを捕まえてこい」

---

　トライトンは窓の外を見る。

　青空だった。

　だが気分は全く晴れない。

---

　放課後。

　帰宅部の従姉妹を勧誘する。

　しかも初対面。

　難易度がおかしい。

---

　そんなトライトンの不安をよそに。

　ハイラックスは楽しそうだった。

「面白くなってきたね」

　完全に他人事だった。

---

　クロスカントリー部。

　部員二名。

　廃部まで残り三ヶ月。

　最初の仲間探しが始まろうとしていた。

『三菱の系譜 -再生の轍-』

### 第1話　初登校と古い部室

　三菱家の朝は静かだった。

　広い屋敷には人の気配が少ない。

　廊下には過去の栄光を示す写真や表彰盾が並んでいる。

　だが、それを誇らしげに眺める者はいない。

　トライトンは制服の襟を整えながら玄関へ向かった。

「行ってきます」

　母は優しく笑った。

「無理しないのよ」

「はい」

　短く返事をする。

　その横で父は新聞を読んでいた。

　何も言わない。

　だが、その沈黙が重かった。

　父が起こした不祥事。

　失われた信用。

　家族が背負う視線。

　トライトンは知っている。

　だからこそ思う。

（私が変えなきゃ）

　兄パジェロのように。

　三菱をもう一度。

　そう胸に誓い、家を出た。

---

　日本自動車高等学校。

　全国から様々な車種が集まる名門校。

　校門をくぐるだけで緊張した。

　新設計の身体はまだ慣れない。

　人を避けようとして肩をぶつけそうになる。

　曲がり角で少し膨らんでしまう。

（大きい……）

　自分の体がまだ自分のものじゃない。

　そんな感覚だった。

---

　放課後。

　トライトンは校舎の端へ向かっていた。

　目当てはクロスカントリー部。

　兄パジェロが所属していた部活。

　その名前だけで入部を決めた。

　だが。

「……ここ？」

　目の前にあったのは古い倉庫だった。

　看板は色褪せている。

　窓ガラスも一部ヒビが入っていた。

　名門の部室とは思えない。

　恐る恐る扉を開ける。

　ギィ、と軋んだ音が響く。

---

　中には一人だけいた。

　少女だった。

　長い黒髪。

　鋭い目。

　だが今は落ち着きなく辺りを見回している。

「あ」

　少女が振り向いた。

「人来た！」

　ものすごく嬉しそうだった。

「え？」

「新入部員！？」

「た、多分……」

「やったぁぁぁ！」

　少女は両手を上げた。

　まるで優勝でもしたかのような喜び方だった。

　トライトンは完全に圧倒された。

---

「私はハイラックス！」

　勢いよく名乗る。

「一年！」

「トライトンです」

「知ってる！」

「え？」

「三菱家の子でしょ？」

　その瞬間だけ空気が止まった。

　聞き慣れた反応だった。

　リコール隠し。

　没落。

　三菱。

　大抵はそこから始まる。

　だが。

「入部しに来たんだよね！？」

　ハイラックスは続けた。

「なら仲間！」

　あまりにも迷いがなかった。

　トライトンは少し驚いた。

---

「ところで」

　ハイラックスが腕を組む。

「本当にクロスカントリーやれる？」

「え？」

「部員は私しかいないからさ」

　真顔だった。

「弱い人入れる余裕ないんだよね」

「……」

「テストする」

「えっ」

「今から」

「今から！？」

---

　校舎裏。

　資材置き場。

　泥だらけの空き地。

「ここを一周」

　ハイラックスが指差す。

「それだけ？」

「それだけ」

　だが見るからに足場が悪い。

　泥。

　段差。

　砕石。

　水たまり。

　普通の生徒なら嫌がる場所だ。

---

「スタート！」

　声と同時にトライトンは走り出した。

　最初はぎこちない。

　重心が定まらない。

　足運びも硬い。

　だが。

　泥へ入った瞬間。

　感覚が変わった。

（あれ？）

　走りやすい。

　足が沈まない。

　岩場も気にならない。

　段差も自然に越えられる。

　身体が勝手に最適解を選んでいる。

---

　ゴールした頃には息も乱れていなかった。

　ハイラックスは腕を組んだまま黙っている。

「どう……でしたか？」

　数秒。

　沈黙。

　そして。

「及第点」

　ニヤッと笑った。

「日常生活は下手そうだけど」

「うっ」

「悪路は才能ある」

　図星だった。

---

　ハイラックスは手を差し出した。

「歓迎するよ」

「クロスカントリー部へ」

　トライトンは少し迷った後、その手を握った。

　温かかった。

　この学校へ来て初めて。

　自分を三菱家ではなく、トライトンとして見てくれた相手だった。

---

　部室へ戻る途中。

　トライトンは古びた棚を見つける。

　そこには数え切れないほどのトロフィーが並んでいた。

　そして。

　中央に刻まれた名前。

　パジェロ。

　兄の名だった。

　トライトンは静かに見つめる。

　遠い背中。

　届かない伝説。

　それでも。

（追いかけたい）

　そう思った。

---

　その頃。

　職員室では一枚の書類が机に置かれていた。

　クロスカントリー部。

　部員数二名。

　廃部審査まで残り三か月。

　そして書類を見つめる一人の教師。

　北米生まれの大型SUV。

　タンドラだった。

「面白くなりそうじゃん」

　そう呟いて笑った。

　まだ誰も知らない。

　この小さな部活が、やがて全国を巻き込むことになることを。

---

注意：この物語は勿論フィクションです。そして、失踪の可能性も十分考えられます。

遂に出るんですね。

どんな感じだろ、カッコいいのかな？

頑張れ三菱！

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こんばんわ

明日はチラシの通り、
「故・中西雅窓師メモリアル箏コンサート」が
五色浜海浜公園カニステージで15：00～お箏演奏会があり、
妻も演奏するそうなので行ってきます。

それとOcean bubble starsさんのシャボン玉パフォーマンスもあり、
楽しいらしいので親子で来られるといいと思います。