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　NCロードスターで通っている仕事の帰り道。赤になった信号でルームミラーを覗くと、ハイエースを一台挟んで、ソウルレッドのNDロードスターがチラリと見えた。

　NDも、発売から1年半。街で見かけることも多くなり、もう目新しさはないが･･･猛禽類をイメージさせるような鋭い目つきのフロントデザインが、個人的にはとても好き。それなりの高級車と並んでもデザイン負けしないだろうと感じている、数少ない国産車の一台だ。

　“Spyderと並べたら、どうなんだろう･･･？”

　なんて考えているうちに、信号が青に。ゴルフ場の先を右折して、螺旋階段のような横須賀ICのランプをスルスル駆け上がる。NDロドも同方向かな？と思ったが、ハイエースに遮られて動向は見えなくなった。ETCゲートを潜り、本線にアクセス。追い越し車線に移り、前方に陣取っていた営業バンを抜き去る。そのまま流れをリードするスピードで横浜方面へ。

　横浜横須賀道路、通称横横は山間を走り抜けていく割にはタイトなターンがなく、なだらかなコーナーが続く高速道路。その分速度も上がりやすく、覆面PCには常に注意が必要だ。この日もルームミラーをチェックしながら走っていると、後方からディスチャージ特有の青白い光源を煌々と照らしたクルマが1台近づいてくる。

　“あれ？さっきのND？？”

　

ND Roadster-1 （イメージ画像） posted by (C)ginapoolholic


　ピタリと後ろにつけてきたのは、やはり先程のNDロードスター。

　どうやら、結構な勢いで追いかけてきたようだ。となると、俄然 “SKYACTIV-G 1.5の力量” を問うてみたくなった。何せぼくは、その1.5L Engを懸念してNC→NDへの乗り換えをしなかったくらいだ。車重1000kg前後とはいえ、たった131PSのEng…一体、どの領域までついてこられるのだろう？興味がムクムクと湧いてきて、気がつくとアクセルを床まで踏みつけていた。

　前方はクリア。4速で加速をつけ、5速にシフトアップ。そのまま、4000、5000、6000･･･。飛び石を気にしてなのか多少の距離が空いたが、“置き去りにした” という感じではない。

　“おぉー、やるじゃん…（笑）”

　楽しんでいたけれども、一般車のクラスターに追いついたので、周りの速度に併せる。NDのドライバーさん、速度を落としたからといって、左側から追い抜きをかけるような無粋な方ではなくて良かった。そのまま、一般車のなかでランデブー、周囲に不要な威圧感は与えないよう走る。

　程なく、釜利谷JCTに到達。ここは、保土ヶ谷方向に行くのか、首都高湾岸線方向に行くのかの分岐点。ぼくは保土ヶ谷方向にポジションしていたのだが、それを見越したのか、後ろを走行していたNDロドが、スッと隣に並びかけてきた。



ND Roadster-2 （イメージ画像） posted by (C)ginapoolholic


　“ん？湾岸方向に行くのかな？”

　と、左側を覗き込んだところ…ドライバーさんと目があった。ドライバーさんは、白髪の男性。あちらもぼくの童顔にちょっと驚いていた様子。一瞬の間が空いたが、笑顔で軽く会釈をして、2台は別々の方向へ。

　高速で出会ったドライバーさんと挨拶することなんて、ぼくの記憶にはないような出来事だけれど…今回の一件は “こういうのも悪くないなぁ” と思える、気持ちの良い出来事だった。

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　日常の小話、2本目。今度はスポーツカー同士、それもロドスタ同士の話しです。ぼくも、いつもいつもSUVに追いかけられているわけではないですよ。(笑)

　さて、今回のような感じで他車と絡む事が時折あるのですけれど…今回のように “挨拶して別れる” っていうのは、滅多にない出来事。（笑） 去り際にハザード点滅なんてしてくれたら嬉しいのですが、“見ず知らずの相手と短時間にそのような関係を築く” のってどうすれば良いのですかね？