牛尾梅林

早春の小城に馥郁たる香りを漂わせる、
梅の名所として知られるのが
「牛尾（うしのお）梅林」です。



毎年、一面の花が咲きそろう時期は
まさに壮観で、
高雅な香りに包まれながらの散策は、
最高の贅沢といえそうです。




ここの梅は、果実を採るために植えられたもの。
現在、22ヘクタールの面積に約１万３千本の梅が栽培されており、
梅漬けなどの食品は知る人ぞ知る小城の特産品となっています。




また山頂からの眺望は素晴らしく、
佐賀平野を一望できるほか、
天気の好い日には
遠く雲仙の山影をも見ることが出来ます。




牛尾山の中腹にある
「牛尾神社」は、由緒ある古社。

延暦15年（796）桓武天皇の勅宣により、
熊野大神の御霊を勧請したと伝えられます。
かつては牛尾別当坊と呼ばれ、
箱根・熊野山・鞍馬山と並ぶ日本四別当坊の一つとして、
威勢を誇りました。

牛尾別当坊は源氏との関わりがあり、
源義経や弁慶が腰旗を奉納したほか、
源頼朝も神領千五百町歩を寄進しています。

藩政時代には佐賀藩領に属し、
代々の藩主の厚い崇敬を受けました。
慶長２年（1597）に鍋島勝茂が寄進した「肥前鳥居」は
現在、佐賀県の重要文化財に指定されています。


小城町の最も南、三里の牛尾一帯には、
春先になるとあたり一面満開になる梅林があります。

これが江戸末期から知られている牛尾梅林です。




梅栽培の発祥等については、明らかではありませんが、
牛尾山に在る牛尾神社由緒との関連があるようです。

牛尾神社は、延暦15年（782年）、
護国神宮寺福長寺院別当坊という日本四別当坊の一つとして開祖され
西海道鎭護の御祈願所として栄え、内外の交流があったものと想像され、
また当坊には、僧兵が修験場として居住し薬物として利用されていたものと考えられています。




果実栽培としての歴史は、
近坊の神寺にある古文書の中に、
安政２年（1854年）に詠まれた和歌、漢詩等から、

「牛尾の山の下に人家があり梅の花を見るだけでなく、
これ等の人々は果実として栽培し生計の一助にしている。」
と言う意味を詠んだ漢詩があり、

佐賀県で果実栽培としての形態をとっていたのは
牛尾の梅が最も古いのではないかと思われます。





現在では22ヘクタールの面積に、
約13,000本の梅が栽培され、

牛尾の梅は、実を取るための梅が主で、
品種は「白加賀」「三徳」「鶯宿（おうじゅく）」の３種類。
そのうち85パーセントは「白加賀」です。



牛尾梅林（うしのおばいりん）

所在地 牛尾神社：小城市小城町池上4907

問合せ 小城市農林水産課　TEL：0952-37-6125

住所: 佐賀県小城市小城町池上4907
電話 : 0952-37-6125