ひまわりの巣立ち

いよいよこの日が来てしまいました。

昨日、休み明けの夜勤で、夜中に見に行った時はどこにも姿が無いので探したら、ちょっと高い所に居て、私の事を見ていたのですが。

先週、気になる事がありました。

最近、ちょくちょく太陽がひまわりの所に遊びに来ていて、いつもひまわりは太陽にくっついておるのですが、その日は太陽の後ろについてテクテクあるいている姿が何とも可愛らしく、しばらくその姿を眺めていました。

ずっと見ていると、ひまわりは私に気付いたのか、飛んできて私の所に。しかし太陽はいつものように、近くに来る事もなく私とは距離を置いていますが、いつもの事です。

しかしひまわりは、振り返って太陽の方を見ると、私に一瞥してまた飛んで行って太陽のもとへ戻ってしまいました。

この姿が、何とも私の中に残り、休みの日も何となく思いだしては、ひょっとしたら太陽がひまわりを早く巣立つように毎日誘いに来てたのだろうか・・・・ひまわりは私にいつ巣立ってもいいようにお別れの挨拶をしたのかなあ・・・とか考えていました。

その事が気になっていたので、昨日の夜勤の時も夜中の休憩時間に見に行ったのですが、すぐに見つからなかったとは言え、ひまわりが居たので内心ほっとすると同時に、あれっ？・・・という気も。

なので、夜勤が終わって、朝帰る前にもう一度様子を見に来ました。

寝床にはひまわりの姿は無く、周囲のどこにも居ません。

遊びに行ったのかな？？？

そう思いながら、全体を見渡せる一番高い場所へ階段を上っていくと、

ひまわりが工場の屋根の端にちょこんと留っていました。私が居る場所からはかなり離れていますが、あの特徴的な白いブチ模様はひまわりです。

しばらく見てると、ピョコピョコ歩いてこっちに向かってきますが、私と目が合うとすぐに立ち止まりました。そして近くには仲間の鳩、いや、太陽でしょうか？。もう１羽います。

太陽が促すように飛び立つと、ひまわりもそれについて飛び立ちました。今までに見た事がない位の力強い羽ばたきで。

そして山の中へと消えて行きました。私の目の前で巣立って行ったのです。

きっと太陽の巣立ちが見れなかったので、私が来るまで待っていてくれたのでしょうか。太陽がひまわりと私の為にそうしてくれたのかもしれません。

私には何となく熱いものがこみ上げてくると同時に、爽やかな涙があふれてきました。

思えば２ヶ月ほど前に我が家にやってきた太陽とひまわりこんなに産毛だらけで弱々しく、どうしたらいいものかとアタフタしてたのもつかの間

我が家を出る頃にはすっかり元気になり
第二の住み家での生活にも慣れて、太陽はすっかり鳩らしい姿になり


ひまわりは相変わらず甘えん坊で、私の姿を見ると、いつもピピピピと泣きながら羽をばたつかせていた、あの愛らしい姿も

そして巣立つ前の、すっかり美しい姿に成長したひまわりも今は鳩の世界に戻っていったのでした。

最近は、私を見ても懐く事が少なく、巣立ちの日が近いと言う事を感じさせていましたが、私の為に巣立つ姿を見せてくれました。しばらくは、寝床に立ち寄るのかもしれませんが、もう立派な鳩として、鳩社会の中で頑張ってほしい。

近々、寝床の方も整理する予定です・・・・

これでやっと責任を果たしたという、安堵感と一抹の寂しさはありますが、一緒に過ごしている時間は、この私に癒しを与えてくれ、そして巣立ちに立ち会う事が出来た小さな感動を与えてくれました。
きっと今度の休日には、これまでを振り返りながらささやかに美味い酒を飲むんでしょう。

ありがとう、太陽、ひまわり。そしてさようなら・・・これからは自分の力で頑張るんだぞ・・・