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同級生野球部のヨッシーくん

彼とは1年時からの同級生だ
2年、3年とは違うクラスだったが、
お弁当を食べる場所、4階屋上に通じる階段の踊り場

そこが私やヨッシーくん含め野球部メンバーの
お弁当場所だった

ヨッシー君はお弁当とおにぎりを持ってきていて
朝練のあとにおにぎり
昼はお弁当を食べるとすぐに昼練習に行っていた

１年生の時は練習というよりは
先輩のグローブ磨きやボール磨き
グラウンド整備をしていた

ものすごい階級社会だったようだ

頭も五分刈り以下
剃らないといけないくらいの丸坊主

小学中学と野球をしてきた私は、高校も野球をしたかったのだが
この丸坊主の壁は超えられなかった

やっぱり彼女作りたいしな

こうしたヨコシマな心があったため、陸上に逃げた
脚には自信があったわけだが、入部当初の１００ｍ走で完敗した
この差は3年では埋められないなと悟った

一方ヨッシー君は打てない4番としてもチームは期待され
甲子園という夢を持てる位置にはいたのだが
2回戦で無名の高校に僅差で負けてしまった

卒業後、当時浪人生だった私は
野球部が決勝まで進んだと聞き、暇ということもあり
浪人仲間（高校同級生）と一緒に地元の球場に行った

応援席に行くと、痛いくらいの勢いで肩を叩いてくる
ヨッシー君が来ていた
彼は地元の金融機関に勤めていたが、後輩たちの決勝戦に
居ても経っていられず営業と噓をついて見に来たようだった

白熱の試合展開だった
たった2級の相手のミスで勝ち取った1点
これを後輩たちが懸命に守り切り、優勝した

隣で観ていたヨッシー君は


うおおおおおおおおおおお


と叫び、私に抱きついてきた
彼の痛いほどの抱擁で、後輩への想い、喜びが
ものすごいものだったのだと感じた

ヨッシーくんに、野球部メンバーが集うので
同窓会に出てくれないかと聞いたら、
転勤で県外勤務となり、参加できないとの事だった。残念


その優勝シーンを見るたび
ヨッシー君の雄叫びが聞こえてならない