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受賞後の講演で大村智さん曰く、「難しいことをしたりしたわけではない。全部微生物の仕事を整理しただけ」…なんですって。微生物の仕事を整理したなんてのはほとんど創造者の仕事じゃないですか。こういう話は良いですね〜。朝から気分良しです（＾＾
おめでとうございます！






10億人を救った特効薬＝ノーベル賞
【2,015年10月5日 時事通信】

　ノーベル医学生理学賞の受賞が決まった大村智・北里大特別栄誉教授は、長年に
わたり微生物が作る有用な化合物を探求してきた。

　中でも1979年に発見された「エバーメクチン」は、アフリカや東南アジア、中
南米など熱帯域に住む10億人もの人々を、寄生虫病から救う特効薬へとつながった。

　大村さんは73年、大手製薬会社メルク社と共同研究を開始。さまざまな微生物が
作る抗生物質などの探索を進める中で、静岡県内の土壌から分離された微生物が生
産するエバーメクチンを発見した。

　この物質は線虫などの神経系をまひさせる一方、哺乳類の神経系には影響しない
特性があることが分かった。エバーメクチンを基に、さらに効果を強めた「イベル
メクチン」は家畜の抗寄生虫薬として世界的なベストセラーとなった。

　さらに、失明につながるオンコセルカ症やリンパ系フィラリア症（象皮症）など、
熱帯域にまん延する寄生虫病にも効果があることが判明した。

　世界保健機関（WHO）はメルク社の協力を得て、アフリカなど寄生虫病に苦しむ
地域にイベルメクチンを配布するプログラムを開始。メルク社によると、2012年ま
でに延べ10億人以上にイベルメクチンが無償提供された。

　WHOによると、西アフリカでは02年までに少なくとも4000万人のオンコセルカ
症の感染を予防。象皮症でも00年から対象となる53カ国でイベルメクチンなどの集
団投与が進められており、20年までの制圧も視野に入ってきている。