AMG C55 (W202)

・先駆け的な車

　メルセデスベンツのW202のCクラスにC55という車があった。日本での販売は限定で15台、世界でも＋アルファ程度か。

　W202のAMGと言えば、C36に始まりC43とこの限定のC55ということになる。私の知人もこのC55を新車から所有していて、私も何度かドライブさせてもらった。また、この車以外にも当時のAMGジャパン所有のデモカーを運転する機会にも何度か恵まれた。

　はっきり言って暴力的加速そのものである。W203にもC55が、そして現行型CクラスにはC63があり、もはやそのパワーは400psを超えてはいるが、新しい車になればなるほどシャーシが洗練され、シャーシがエンジンについていっているが、W202のC55はシャーシがエンジンについていけてないないのか、感覚的にはW202のC55の方がじゃじゃ馬感があった。ただし、コーナーで破綻がきたすほどシャーシが緩いわけではない。

　ところで、このC55,並行車を見かけたことがある人はいるだろうか？そもそもこのC55はAMGジャパンがドイツのAMGに作らせた特別な車である。そのため車検証に記載されている型式も『-C43-』と記載され、この車がC43をベースとしたチューニングカーであることを意味する。また、ドイツ本国においてもこの車はカタログモデルではなく、カスタムメイドの車なのだ。そのため並行車を目にすることがないのである。ただ、世界は広いので中には高いエキストラを払いこのC55をオーダーしたセレブもいるだろう。だから一番最初に『+アルファ』と書いたのだ。

　当時のE55の価格をしのぐこの車とC43との識別点は内装ではウッドの使用点数とメーターの表示。外装ではC55のエンブレムとフロントグリル内に付く古いタイプのAMGのエンブレムである。因みにこのAMGのエンブレムは車検証と車両と本人確認ができないと購入できないアフターパーツである。

　このW202のC55は今でいうところのHWAが、いや独立した部門ＡＭＧパフォーマンスセンターが製造するブラックシリーズやシグネチャーシリーズに相当する車であり、その先駆け的な車であったかもしれない。