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・手をボディにつくと割れてしまう

　Z１はその登場から２０年を超すモデルである。私のZ1は５年くらい前に売却したがその時点でも、もう１５年ほど経っていた。

　Z1はBMWの中でもかなり特徴的なデザインをしている。如何にも実験車、コンセプトカーといった感じだ。時代で言うとE30の３シリーズの時代だから当時としてはかなり特異なデザインだ。因みにこの車の開発には現在アストンマーチンのCEOを務めるウルリッヒ・ベッツが関わっている。

　この特徴的なデザインのボディ素材はほとんどプラスチックである。Z1はそのコンセプトもユニークでこのプラスチックのボディを着せ替えができるように設計し、その着せ替えには４０分程度で完成・・・といわれていたがその着せ替え時間はかなり楽観的な数値だろう。

　さて、このプラスチックボディだが部位によって若干そのプラスチックの素材が異なっていた。ボンネットやトランクは比較的硬質な素材であったが、前後フェンダーやドアパネルは比較的やわらかい素材であった。そのため私の手元から離れる直前の製造から約１５年近く経過した頃には、手をボディにつくと割れてしまうこともあった。つまり、経年劣化で油分がなくなりプラスチック本来の粘りがなくなってしまうからだ。ただ、硬質なプラスチックで作られたボンネットやトランクはそのようなことはなかった。

　開発当時は十数年の後に、このような劣化が起こることはBMWも予想していなかっただろう。まさか、生産台数が３０００台そこそこだから、それでも良いかとは思わなかっただろうが。

　これからこの古い車を検討される方は、お店で展示されているZ1に不意にボディに手をつかない方がよさそうである。また、その補修を覚悟の上、ご購入されることをアドバイスしたい。

・隠された羽

　Z1は中古車で購入した。本来ならMTのみなのだが、私のみならず、独身時代の妻が乗る都合もあって、どこかでE30　３２５i用ATに載せ替えられていた車両を所有していた。そのため、本来の走りはかなりスポイルされていたが、この個体とは違うアルピナのZ1版であるAlpina Roadstar Limited Edition（ｱﾙﾋﾟﾅ　ﾛｰﾄﾞｽﾀｰ　ﾘﾐﾃｯﾄﾞ　ｴﾃﾞｨｼｮﾝ）を借りる機会があってそのライトウエイトぶりを堪能した記憶がある。（たしかシリアルナンバーが50番台のニコルが輸入した個体であった）

　このZ1のトピックスはそのドアが一番目立つ部分だが、それ以外にも後々の車に影響を与えたかはわからないが、さまざまなチャレンジがあったと思われる部分がいくつかある。

　そのひとつにリヤディフューザーがある。今の車のように決して派手ではないが、フロア下に流れた空気をリアのバンパー上部とトランク下部の間から風を逃がすシステムだ。そのおかげで、トランクの底部はかなり浅くなっていた。

　リヤのディフューザーがクローズアップされたのはフェラーリ・F355位からで（それ以前は完全なグランドエフェクトカーであるマクラーレンF1があったが）その後の３６０やその他スーパーカー、高性能セダンに数多く現在では採用されているが、1986年発表のこのZ1の時代を考えるとかなり先進的なものであったと思う。決して派手ではないが、このトランク下に隠された羽はBMWなりの挑戦であったに違いない。