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自分の地元でも65歳以上の高齢者へのコロナワクチンの接種受付が始まりました。


身内に後期高齢者がいる事から受付開始当日から暇を見つけて、更に休日受付が可能な日は２～５分おきに通話を試みたものの全く繋がるが気配がありません。


結局電話が繋がったのは受付終了の10分前、そしてその時には今回の受付枠は既に全て埋まってしまっていました。


次の予約受付は6月に入ってからになるという事で、そうなると今回のスケジュールから推察すると接種出来るのは7月頃という事になりそうですがそれもあくまで受付予約が順調に進んだとしての話で、今回のドタバタ劇を経験した後では正直言って次回も期待出来そうにありません。


それを考えると幼い頃に受けてきた、公民館や体育館を会場にした予防注射の集団接種って混乱した様子を見た記憶がない事を考えると本当によくコントロールされてたんですね。


もちろんワクチンの供給量やマンパワー等々の条件の違いがありますから単純に比較する事は出来ませんし、子供だった自分には見えない問題も山積していたのかも知れません。


ただ、それを差し引ても今回のコロナ騒動に限らず様々な公共サービスが疲弊している様に感じるのは気のせいでしょうか。


以前、経費削減の手段として公務員の人数を減す事をまるで伝家の宝刀のように行っていた時期があったように記憶しているんですが、それが結局マンパワーだけでなく様々な行事の運営方法のノウハウを失わせてしまったのだとしたら本当に残念でなりません。


そして、これはクルマを取り巻く様々な事にも通じているようにも思えます。


今後大きな構造改革を検討する時はこれを教訓として、長期的な視点を持って物事を進めて欲しいものです。


結局、その影響を最も強く受けるのは末端の自分達ですから…




さて…




例によってここから話が全く変わります (苦笑)


彼此2年ぶり位になるでしょうか、久しぶりに『OPTION』誌を購入しました。


今回は何故か表紙に違和感を覚えての事だったんですが、手に取って暫く眺めていて気が付いたのはロゴが全盛期のものになっていた事です。


そして、それに加えて気を引いたのが特別付録の歴代ロゴステッカーシートでした。


その中にはサイズは大幅に縮小されているとはいえ、当時何としても手に入れたかった初代のデザインのステッカー (…以前お話ししたかも知れませんが実は別冊で投稿が掲載されて送られては来たんですがまさか採用されるとは思わず知人に譲る約束をしてしまっていたせいで手元に残りませんでした) も含まれています。


だからといって今となってはそのステッカーをクルマに貼ろうとは思いませんけどね。


記事の内容はやっぱり昔のようなグレーゾーンをやや踏み出したような内容ではありませんが、それでもかなり進行した老眼のせいで読書欲が低下している今日この頃にしては珍しく隅々まで目を通す事が出来ました。


現在、『CARBOY』や『ホリデーオート』、それからちょっとジャンルは違いますが『Sound Up』や『Auto Sound』(…こちらはWebで続いてますよね) のように無条件で購入していたかつての愛読書の殆どが休刊していますが、これをきっかけにクルマ雑誌にもう少し興味を持つようにする事で後方支援が出来れば良いなと思っています。


まぁ、そうはいっても持っているのは一捻りされる程度の火力 (…財力ですね) しかありませんが…


取り敢えずは出来る範囲で頑張ろうと思います。

先日、とんでもないめまいに見舞われました。


それと併せて身体を動かすだけで猛烈な吐き気に襲われるという、これまでに経験のない事態にその日はトイレの傍の板の間で半日以上寝て過ごす事となり、そのせいで今でも体のあちこちに痛みが残っています。


めまい自体は残っているものの吐き気は治まった翌日に内科・耳鼻咽喉科・脳外科と病院巡りした結果、脳廻りに異常がない事は確認出来たんですが何が原因だったかは未だにはっきりしていません。


勤務先の産業医の先生に症状を話してみたら、「おそらく三半規管の異常が関係した突発的なものではないか」との事でしたが、取り敢えず後日もう一度耳鼻咽喉科を受診するように言われているんでその時にはっきりするんではないかと思っています。


ただ、根本的な原因はその殆どが年齢に起因しているものだと推測出来ますし、この先もいろんな不具合に見舞われる可能性は極めて高いでしょうからその覚悟だけはしておく必要がありそうですね。


年齢を重ねるって事はやっぱり容易ではないと痛感させられる出来事でした。




さて…




持ち主と同様に ‟年齢” を重ねているシビックフェリオですが、ふと気が付くと走行距離が29万キロ半ばに達していました。


これはこれまでに所有してきたクルマの中で最長距離（…因みにこれまでの記録はEB12サニーの28万キロ代でした）になります。


その一方で、こちらもこれまた持ち主と一緒で先日のステアリングロッドのガタ修理のようなトラブルもまたぞろ発生しているせいでそれなりに出費もかさんでいている訳なんですが、その辺りは座右の銘 (笑) である ‟朽ちるまで乗る” 為に課せられた試練だと思って受け入れようと思います。


ただ、そうした思いを打ち砕くように『純正部品の製造廃止』という、個人の力ではどうしょうもない高い壁が立ちはだかるようになりました。


自分の経験から言えば、パワーウィンドウのスイッチとかいった内装廻りの部品は欲しくても既に手に入りません。


あと、パワステのギヤ本体も新品はもちろんリビルト品すら入手出来なくなっている状態 (…但し現品を送れば修理はして貰えるようです) ですから、その他についてもいろいろ調べてみたらもう既に相当数の部品が手に入らなくなっているものと思われます。


‟そのせいで” といいますか、先日エンジン始動時に聞こえるフューエルポンプの作動時に聞こえる作動音に変な濁り音が混ざって聞えた際は ‟作動不良” と ‟欠品” というふたつの ‟万が一” に遭遇するのが恐ろしくて若干喰い気味で部品を購入してしまいました。


その後先を顧みない行動の代償として、福沢さんが５枚ほど旅立って行ってしまった上にその異音自体が1日だけで消えたせいで空騒ぎで終わってしまいましたが、それも先行投資だと思って割り切るしかありません。


このように自分のクルマを維持する為に四苦八苦している一方で、某女優さんが長年乗り続けた愛車のレストアをそのクルマを製造したメーカーさんが引き受けたという話題がいろいろな所で取り上げられています。


他にも第二世代GT-Rの需要の高い絶版部品の再生産、それに初代NS-Xやユーノスロードスターのメーカーによるレストアプロジェクトも行われているようですが、今回はその事についての是非を問うのが目的ではありません。


もちろん ‟羨ましい” という気持ちはありますし、こうした動き自体はクルマを荷車としてでしか見る事が出来ないこの国にあっては歓迎するべき出来事だという事も理解しているつもりです。


ただ、やっぱり一部のユーザーさん、そしてクルマにしか恩恵が与えられないって事に不公平感をおぼえるのは如何ともし難い訳で、メーカーさん達が本当に古いクルマやそれに乗っているユーザーさん達を大事に思っているのなら一定の年数が経過すると増税される自動車税や重量税に異議を唱えるべきだと思うんですが…


まぁ、そうはいってもメーカーさん達にとって優先されるべき事は新車販売ですから、その大事な販売支援の為に定められた施策に反対の声を上げるなんて事は絶対にありえないんでしょうけどね。


それに、‟下衆の勘繰り” 的な見方をすれば某女優さんの件もメーカーさんの好感度を上げるための戦略の一環だと取る事も出来る訳ですし…


いずれにしてもこんな状況ではこの国が何かにつけて比較したがる欧米のクルマ社会に追いつく日が来る事は永遠にないと思う今日この頃です。

先日タイヤを新調した話をしましたが、その性能を満喫する前にスタッドレスタイヤに換装する羽目になってしまいました。


特に雨天時の走行性能の確認については、本格的な降雨に遭遇しないまま取り換えとなってしまい本当に残念なんですが、冬季の長距離通勤を考えると致し方ありません。


その辺りは春先の楽しみに取っておこうと思います。


ただ、この辺りではスタッドレスタイヤが必要な程の降雪に見舞われる事は殆ど無く、無駄にタイヤを減らしている感を引きずったままシーズンを終えるのが常なんですけどね…


とは言え、最近特に異常な降り方に悩まされ苦労されている地域の方々の事を考えると寧ろ無駄に終わる事を感謝するべきかもと思う今日この頃です。




さて…




話が前後して申し訳ありませんが、今回はまた夏タイヤを取り換えた際の出来事になります。


いつもお世話になっているオーディオショップにクルマを預けて1時間ばかり過ぎた頃、社長さんから携帯に着信がありました。


引き取りについては当日仕事が終わってこちらが出向くよう話をつけてましたから、このタイミングで連絡があるという事は何らかのトラブルが発生した故の事だとしか考えられません (汗)


恐る恐る電話に出ると予想通り異常を知らせる連絡で、業務終了後大急ぎでショップに出向いて様子を確認してみたら、右タイヤを左右に振ろうとするとハブごと外れてしまうのではないかと思うような大きなガタが出ていて、加えて左側にも若干の遊びが認められるという非常事態です (大汗)


当初はステアリングギヤAssyのトラブルを疑ってたんですが、もしそうなら左右のガタの量は同じになる筈だと判断、他に原因があるのではと思いネットで検索してみたところラックエンドの経年劣化によるガタの修理事例を発見、これなら左右別部品になる為トラブルの状況とも合致すると思いダストブーツ等の関連部品を1台分取り寄せ、後日修理を依頼して無事正常な状態に戻す事が出来ました。




それにしても…




今回の問題点は、大袈裟ではなく外れそうなガタを抱えていながら何故異常に気が付かなかったのかという事ですが、感じていたのは道路の轍に入った時に姿勢を乱すようになったなと思う位で、そしてその原因をタイヤの摩耗によるものだと思い込んでいた事にあると思います。


加えて、通勤でほぼ毎日クルマを動かしているとじわじわと進行していく異常には気がつき難いという事もあったのではないかと…


ただ、ショップの社長さんはクルマを回送し始めてすぐに “何かがおかしいと思った” と仰ってたんであまり言い訳にならないかな。


何にせよ、これからはちょっとした違和感を見過ごす事なく、危険な状態になるまで放置しないよう気をつけたいと思います。




そうそう…




そういえば今回のトラブルのせいで明らかに支障になっていた事があったのを思い出しました。


それは、駐車場の枠内にバックで入る際にハンドルを直進状態にしていてもクルマが必ず傾いていく事‼︎


しかも、傾く方向はその日によって違っているものですから内心 “おかしいなぁ~” と思ってはいたんです。


ただ、この件についてはシートがフルバケ故にバックする時はドアを開けて直接後方を見るんですが、その際に超過状態になっているお腹の脂肪のせいで身体を捻るのがキツくなってるせいだと思ってたんですよね。


そうなると今回の1件は、気をつけないといけないのは違和感だけじゃないって事を痛感させる出来事だったともいえますか。




来年こそ体調管理にも気をつけたいと思います (苦笑)

もう少し前の話になりますがご容赦下さいませ…




『何シテル？』でも取り上げましたが、『鬼滅の刃』最終巻を購入しました。


地方故の発売日2日遅れを考慮すると土日を挟む事になり、どのタイミングで店頭に並ぶのか判断に苦しんだ事から安全策として取り置きをお願いしたんですが、平積みの量こそ前巻より少なかったものの在庫自体はまだ余裕があった事を考えると当日購入するなら慌てなくても良かったのかなと思っています。


ただ、その日のうちに “売り切れ” の案内が出ていた、同時発売の外伝は取り置きしていたおかげで入手出来ましたから “結果オーライ” という事にしておきましょうか (笑)


因みに…


その『鬼滅の刃』ですが、実は全巻揃えた訳ではなく手元にあるのは19巻から後ろだけだったりします。


理由はズバリ、“おばみつ (…蛇柱の伊黒小芭内さんと恋柱の甘露寺蜜璃さんの事です) ” の最期のエピソードを手元に置いておきたかったから‼︎


当然ながら週刊連載時に読んでなかったせいで全体の流れが判らず、その為コミックスの表紙に蛇柱が登場した19巻辺りからクローズアップされるのではないかと踏んでのチョイスだったんですが、読みとしては良い線いってたんではないかと自画自賛しているものの1番読みたかったシーンは最終巻までお預けでしたから微妙といえば微妙ですかね (苦笑)


ただ、伏線を把握しておかないとあそこまで感情を鷲掴みにされなかったと思う (…白状すると他のエピソードを含めてですが目頭が熱くなるシーンが満載でした) と、決して無駄ではなかったと思っています。




さて…




コミックスといえば…




一時期絶滅状態だった (…と勝手に思っています) クルマ絡みのマンガを最近になってよく見かけるようになった気がします。


その事自体は本当に歓迎する状況なんですが、問題はその中に何か “もやっ” としたものを感じる作品がある事でしょうか。


例えば、前出の『鬼滅の刃』もそうですが ‟勧善懲悪” は少年マンガ (…といいつつクルマが題材の作品を掲載しているのは大概青年誌なんですけどね) の王道とはいえ、敵役のキャラクター設定が余りにも現実離れしていてその言動の描写に不快感を覚える作品がある (尤も、“首都高はサーキット” なんて発言しちゃう輩も実在する事を考慮すればこれも世の流れかなんて思わなくもないんですが…) かと思えば、登場人物のセリフの特定の言葉を見た目の良い漢字に置き換える事で公道でのバトルを正当化して見せているように思える作品、それから伏線の書き込みが足りないのか何故そんなストーリー展開になっていくのかがどうしても納得出来ない作品があったりと、何だか素直に楽しめない作品が多いような気がするんですよね。


まぁ、数が増せば玉石混淆となっていくのが世の常ですし、ストーリー展開については連載回数の制約から端折らざるを得ない等々の ‟大人の事情” が関係している場合もあるでしょう。


また、キャラクターの設定や言動に対する不満については、年齢を重ねてた故に許容出来なくなった部分が大きいように思います。


例えば、登場人物が理不尽な暴力に晒されるシーンが出てくるともうそれだけで読む気が失せたりしてますし…


まぁ、作品に対する感想は読み手の好みやその時々の気分や考え方にも左右されるものですし、何よりも個人的な見解を振りかざしていちいち目くじらを立てる必要はないんでしょうが、どうせ読むなら何も考えずに楽しめる作品が多くなる事を望む今日この頃です。




ところで…




『鬼滅の刃』のコミックスの18巻以前に興味が湧かない理由についてですが、TVシリーズ放送後の単行本不足が起きた際に知り合いのお嬢さんに18巻まで揃えてプレゼントした事で、あたかも自分が揃えたかのような錯覚を覚えてしまっているのではないかと思っています。


あの時もコミックスが店頭から消え失せ、‟欲しい‼” と言われてもどうしようもない状況で相当苦労しましたからね (汗)


でも、それにも関わらず今の彼女の興味は『鬼滅の刃』ではなく『ツィステッドワンダーランド』というディズニーのオンラインゲームの登場人物に向いていて、クリスマスプレゼントもそれ関連のグッズが欲しいとのリクエストを受けてあちこち走り回ったばかりだったりします。


流行の流行り廃りは世の常とはいえ、この心変わりの激しさを目の当たりにすると何だか虚しい気がするなぁ～


まぁ、彼女の年齢を考えるとこんな調子で振り回されるのもあと僅かでしょうから、せいぜい ‟気前のいいおじさん” を演じておこうと思います (笑)

とある週末に立ち寄ったいつもの洗車場での出来事です。


例によって横着をして洗車機を使っている間クルマの外で待っていると、けたたましい排気音が徐々にこちらに近づいて来ました。


自分の住んでいる辺りでは時代が一回りしたのか集合管に３段シート、風防やロケットカウルを装着した昔懐かしい仕様のバイクが単独だったり３～１０台の集団だったりでコールを切りながら昼夜を問わず走り回ったりしているんですが今回の音はそれとは全く違っていて、どちらかというと４輪車のもののように聞こえるものの定番の野太い音ではなくてずいぶんと甲高いように感じます。


有り難い事 (笑) に音源はこちらに向かって移動して来ているようだったんでわくわく (大笑) しながらそちらを見ていると、そこに現れたのはこれまた昔その系列の方の間で流行ったアドバンカラーを纏った70系のマークⅡ3兄弟のどれからしきクルマ (…目撃した時刻が夜の９時過ぎ頃だった上に辺りに外灯が少なくて確認出来なかったんです) で、本来ならその年代のクルマが走っているという事だけでも十分驚けるんですが今回のクライマックスはそこではなくて、走り去るその後ろ姿を見送る視線の中に飛び込んできた全長2メートルは確実にありそうな銀色のパイプ…そう、所謂 ‟竹やり” と言われる排気管の存在でした。


聞いた事のない排気音はその長いパイプが共鳴して発生していたという訳です。


こういった仕様が流行っていた頃でもさすがに実物は見た事はありませんでしたから、その異様さに啞然とした後に何故か愉快な気分になってしまい、洗車場を出た後本屋さんに立ち寄って『21世紀の街道レーサー The ALBUM 2 / モーターマガジン社』という本を衝動買いしてしまったのは秘密です (笑)




とは言え…




自分はそういった仕様が懐かしく思えるからこそ許容出来たんですが、本来ならあれだけの爆音を響かせられると迷惑以外の何物でもありません。


クルマに興味がない人達からすれば尚更の事でしょう。


そういえば朝早くに近所で突然バイクの排気音が聞こえ出したり、そうかと思えば夜中にぱたりと消えたりという出来事が起きる事があります。


最近も休日の朝7時頃 (…日頃が朝3時起きの自分にとって休日の７時は十分 ‟早朝” です) に排気音が響いたんですがそのまま一向に走り出そうとする様子が無かったんで思わず起き出して外を覗いてみると、ひとつ向こうの通りにアメリカ製の某有名メーカーのバイクがエンジンをかけたまま停めてあってその横に男性が立っているのが見えました。


その様子から推察するにその男性は自分の家の近所ではその排気音の大きさ故にエンジンをかける事が出来ず、少し離れた場所になるこちらの自宅の前までバイクを押してきているようなんですが、どうやらその男性はご自身の近所で迷惑になる事はどこでやっても迷惑になるという事までは思いが至らないようです。


それに加えてエンジンをかけた後も走り出そうとせず暫くバイクを眺めていらっしゃるんですが、本人はそれでご満悦でもこちらとしては迷惑のダメ押し以外の何物でもないんですけどねぇ～


かく言う自分も平日は朝3時起きでクルマで通勤している ‟近所迷惑組” なんですが、それ故に少しでも早く駐車場を離れる為に前日の帰宅時にATのポジションをパーキングではなくニュートラルにしておいて、ブレーキを踏まず (…冬場は廻りに反射するもんでスモールランプすら点灯してません) エンジンをかけながらドライブに入れてライトも点けないまま直ぐに駐車場を離れるようにする位の気遣いはするようにしています。


尤も、それでもその時間帯故に何処かに不愉快な思いをしているご近所さんがいらっしゃるんじゃないかと冷や汗をかいているんですけが…


このバイクの持ち主のように物事をあまり深く考えずに生きていけたら世の中もっと楽しめそうなんですが、その代わりに他人様に楽しくない思いをさせてしまったんじゃ良い死に方が出来そうにないんでせいぜい気を使いながら暮らしていきたいと思います (苦笑)