噂の「つくばエクスプレス」と１７年振りのラーメン屋エレジー

先程、茨城県より３日間の静養？を終えて帰京（都下だけど）しました。

昨日は長男坊を連れて、地元ではちょっと話題の「つくばエクスプレス（ＴＸ）」に乗ってきました。元々は「常磐新線」なんて言い方だったのにいつのまにやら横文字が入っていて、「ちょっとオシャレ」みたいな感覚が痛いです。

さて、２人はまず一番近くの「守谷駅」を目指して、「関東鉄道常総線」なる気動車！（電動じゃないくせに複線、冷房付）に乗込みました。そして走る事１０分弱、いよいよＴＸの守谷駅プラットフォームへと入りました。この地域には異常に不釣合いな２１世紀感覚あふれる造りであります。そして待つ事５分、「急行・秋葉原行き」が到着し、いざ乗込みました。
おお、凄い滑らかだ！揺れが少なく、音も静かでした。たまに乗る中央線快速の揺れとはえらい違いです。乗用車と商用バン位の開きがあります。

とりたてて目的地があるわけでもなかったので、途中の浅草で下車、散策に出ました。
昼飯時を少し過ぎていたので何か食べようと思い、出口から少し歩いていると、その昔（今は亡き）祖母に連れて来て貰ったラーメン屋さんを発見しました。もう１７年くらい前に入ったその店のラーメンは当時の僕の中で衝撃的な美味さだったのです。（鶏ガラベースの縮れ麺）その後地上げに遭い、どこにあるか判らなくなり足が遠ざかっていました。

１７年の時空を超えて暖簾をくぐり、当時と同じ「ラーメン大盛とシュウマイ」をオーダーして、息子と二人で楽しみに待っておりました。しかし...

まず出てきたシュウマイにガッカリ。なんかベチャベチャで美味くない...
続いてお待ちかねのラーメンにもガッカリ。スープのコクってこんな物だったっけ？それにこのメンマの甘さは納得できない！
食べていくほどに悲しくなってしまいました...

そこで「何故にこんなに美味しく感じないのか」について下記の様に考えました。

①当時はラーメン界のレベルが低く、これが一番美味しかった。現在のラーメンの進化において、相対的に味が落ちたと感じた。

②地上げによる移転、１７年という歳月がこの店の絶対的な味を落としてしまった。

悲しい事に理由は②が大きいと思われます。なぜならば、その当時に初めて行った銀座のカレー屋さんは今でも美味しいと感じ、たまに食べに行っているので、私の味覚が狂っているとは考えにくいのです。ただ、①もあれから様々な美味しいラーメンを食べ、判断基準が厳しくなったという点で多少は関係するのでしょうが...

「おいしい」と言って食べる息子をよそに、「この店は思い出のまましまっておけば良かったのかなあ？」と切なくなってしまいました。

そのまま新仲見世の「舟和」で芋羊羹とアンミツを買い求めて、帰りは上野から「常磐線」のボックス席で２人ガタガタと揺られながら眠って帰りましたとさ。