190E

　 このクルマを初めてみた時は衝撃的だった。それまでベンツといえば大きいセダンというイメージが固定していた時代で、何を血迷って小型セダンを出すのかと多くのメルセデスファンは思った。Sクラスをそのまま寸詰まりにしたフォルムはお世辞にもかっこいいとは言い難く、リアに至っては不細工そのものに見えた。
　　1982年に発表されたから、今から30年前の話である。日本デヴューがそれから2年後の1985年。その後、190Eはその価値が次第に認められ、やがてCクラスに発展し現在に至っている。
　　今見るとこの190Eは色褪せないメルセデスの強靭な思想が具現化されているクルマであったと感じられる。変革者は登場した時は奇異に見られ、やがて時代が後から追いついて価値が認められるということか。






　この頃のメルセデスはロシアのマトリョーシカ人形みたいに、Sクラス、ミディアムクラス（Eクラス）、そして190Eとデザインの統一感があった。ヘッドライトの面積が大きいこと。お目々パッチリの顔。




　　最初は違和感のあったリアだが、見慣れるとそうでもない。写真ではわかりにくいが、後ろに向かってボディが船のように絞り込まれていて、なかなか凝ったデザインだった。ただしトランクは上から開く。




　　そして、これが次期Cクラス。（予想図）




　昔はつり目というと西洋人が東洋人を揶揄する時に用いられたが、今や世界の自動車界のトレンドになっている。





　　ん？アウディですか！？と見間違うくらい似ている。