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昨日を持ちまして、Ｅ－ＳＴ２０５（セリカGT-FOUR）が車検切れとなりました。
まだ実家に停めてありますが、もう少しで本当に最後のお別れとなります。

思えば、平成６年式のＳＴ－２０２（セリカSS-Ⅱ）を購入して約７年、
平成９年式のＳＴ－２０５（GT-FOUR）を購入して約９年、
人生の約１／４を共に過ごしたことになります。
子供を授かり、親になったためエクに替える決心をしましたが、
それでも縁を切りきれず、会社の後輩に譲った車でした。
私の元を離れて４～５年、最も愛情を注いできた相棒は、
想像以上にボロボロの姿で戻ってきました。
懐かしくもあり、あまりの有様に悲しくもあり。
でも、またハンドルを握ることができたことが何よりも嬉しく、
想像していた以上に速く、楽しく、気持ちよかったです。
懸念していた体への馴染みも皆無に等しく、
この車との付き合いの長さも再確認できました。
そしてまた、１年近く火の入っていなかった車であるにもかかわらず、
何の問題も無く普通に動いてしまうトヨタの品質にも驚きでした。

家族みんなが残したがっている車。
私が残すと言えば、きっと残してもらえるであろう車。
だからこそ私が決断しなければなないのだと、
最近つくづく思います。
もう十分、人生の１／４も好き勝手させてもらったのですから、
これ以上私のわがままで家族に負担をかけたくありません。
延命させれば、私の性格上綺麗に乗らずにはいられません。
かなりの投資額が必要になることは、誰にでも分かります。
廃車にするのは忍びないから･･･と、
譲り受けの申し出をしてくれる人もいます。
でも、これ以上ボロボロになっていく姿を見るのも、
正直辛いものがあります。
今、嫁はあと２週間あるから･･･といって、
必死に子供達にロトの数字選びをさせています。
本当にありがたい話です。
家族全員が大切に思ってくれています。

もう、それだけで十分です。
だからこそ、手放さなければ･･･と強く思います。
きっと相棒も理解してくれるだろうと思います。
少なくとも、一人の日本の若者が、カッコ良さや強さを手に入れた気になれた･･･。
所有することに喜びを与えてくれた。
私にとってはそんな車でした。

私の中で、長かった一つの時代が終わった･･･
今はとてもそんな気がしています。