リンカーン・コンチネンタルとコンチネンタル・マークシリーズ

コンチネンタル・マークVとリンカーン・コンチネンタルのカタログ表紙

　写真はコンチネンタル・マークV（左）とリンカーン・コンチネンタル（右）の1979年版カタログ表紙を並べたものですが、タイトルを見ると左側のマークVの方に「LINCOLN」の文字はなく、単に「CONTINENTAL MARK V」と記載されています。

　ご存じの方も多いと思いますが、マークVはリンカーンブランドのラインナップでは無く、「コンチネンタル」というブランドの「マークV」という車名が正しい呼称で、「リンカーン・マークV」とか「リンカーン・コンチネンタル・マークV」という呼び方は正式なものではありません。

　また、よく聞く「リンカーン・タウンカー」という呼称も、正式に車名としてラインナップされたのは1981年以降であり、それ以前は「リンカーン・コンチネンタル」の中のトリムオプション（グレード）名でした。

トリムオプションとしてのタウンカー・タウンクーペ

　他にもebay等で「Lincoln Mark V」と検索すると1970年代のマークVとは全く異なる車の部品が表示されることがあります。これは、1960年に販売されたフルサイズ・カテゴリーに属するコンチネンタルのことであり、1957年に販売が終了したコンチネンタル・マークIIの後を受けて1958年モデルをマークIII、1959年モデルをマークIV、1960年モデルをマークVと名付けて販売されたものです。

1960年 コンチネンタル・マークV

　以上はリンカーンとコンチネンタルにまつわるややこしい話の一例ですが、フォードの販売部門名である「リンカーン」、販売部門名と車名の両方に使用された「コンチネンタル」については、複雑な経緯を経て現在では説明するのがなかなか難しいため、今回、コンチネンタル・マークシリーズとリンカーン・コンチネンタルの変遷について、年表に整理してみました。

コンチネンタル・マークシリーズとリンカーン・コンチネンタルの変遷

　表を作成するのにあたり、マークシリーズを中心とする２ドア主体のモデルを「パーソナルラグジュアリー」、よりホイールベースの長い４ドアを基本とするモデルを「フルサイズ」のカテゴリーに分類し、実質的に同じ車であるコンチネンタル・マークVIと1980年リンカーン・コンチネンタル、1981年～1989年の初代リンカーン・タウンカー等については区切り線を点線で表示しています。

　「コンチネンタル」とは直訳すると「大陸」の意で、新天地であるアメリカに移住したヨーロッパの人々の故郷であるヨーロッパ大陸のことを示し、1939年にフォード・モーター・カンパニーの創業者ヘンリー・フォードの息子であるエドセル・フォードの指示で製作されたヨーロッパ風デザインのパーソナルラグジュアリーカーの名称として使用されたのが最初です（この時コンチネンタルは車名であり、リンカーン・ディビジョンから販売されました）。

スペアタイヤをトランクリッド後部に配置した初代 リンカーン・コンチネンタル

　その後、1956年にフォードはそれまでフォード・モーター・カンパニーのフラッグシップ・ブランドであったリンカーン・ディビジョンの上級ブランドとしてコンチネンタル・ディビジョンを新設し、ハンドメイドの超高級車「コンチネンタル・マークII」を販売開始しました（トヨタ自動車におけるレクサス、日産自動車におけるインフィニティ等と同じです）。

ロールスロイスとほぼ同額で販売されたコンチネンタル・マークII

　以後、独立した「コンチネンタル」ブランドは1987年にそれまでの「コンチネンタル・マークVII」を「リンカーン・マークVII」に名称変更するまで続きました（その間、ブランドとしては独立していましたが、独自の販売網構築を断念した1959年以降、販売は既存のリンカーン・マーキュリー・ディビジョンを通じて行われたことで、リンカーンの一部として認識されるに至ったようです）。

最後のコンチネンタル・マークシリーズ「コンチネンタル・マークVII」（左）と翌年の「リンカーン・マークVII」（右）

　アメリカではトリムオプション名が独立して車名となる例（シボレー・ベルエアのトリムラインであるインパラが車名となった例など）は多いですが、リンカーンをめぐるコンチネンタルやタウンカーの複雑怪奇な名称の変遷はアメリカ人にも理解が難しいようで、現在ではアメリカ本国でもコンチネンタル・マークVのことをリンカーン・マークVと呼ぶのが一般的となっているようです（私も検索エンジン対策でブログ等のタイトルにはリンカーンを付けるようにしています）。