キャラクターショー

この夏、キャラクターショーなる物に
久々に接する事になったのですが
だいたいショーの進行パターンは決まっていて
前説に可愛らしい声と格好のおねーさんが出てくる。
(「おねーさん」と言うには微妙な年齢の人が出てくることも(笑))
彼女は、ショーの最中ヒーローが負けそうになったとき、会場の子供たちに応援を要求する。
子供たちが声を揃えて「ガンバレーッ！」と何度か叫ぶと
途端に強くなって悪者をやっつけてしまう。
だいたいこんな感じみたいです。
そんな中、少しだけ気になったことが。

我々が子供のころのキャラクターショーといえば
着ぐるみを着て暴れまわる重労働で
着ぐるみの中身は役が何であれ大抵男性でした。
例えば「ゴレンジャーショー」のモモレンジャー役も中身は男性、という具合。
それゆえSETの小倉久寛さんのようなエピソードもあったんだと思います。
(背が低いので女性キャラの着ぐるみで演技して休憩中に仮面だけ外して
男性用トイレで用を足してたら子供に目撃されて号泣された、とか？)

先月、競輪場の子供向けイベントで
「仮面ライダーWショー」を
今月は、コカコーラの工場で
「天装戦隊ゴセイジャーショー」を
子供と細君と一緒に見てきました。
仮面ライダー～の時は出てくるキャラが全て男役であまり気にもしなかったのですが
ゴセイジャー～では最低2人の女性役が登場します。
(ゴセイジャー5人中2人が女性、画像の黄色とピンクのキャラが女性役)
ショーを見ながら
どうせ中身は男性なんだろうなぁ、と思っていたのですが
どうも体つき(身長や肩幅)も華奢だししぐさが実に上手くて(ワザとらしくなく自然)とても男性には見えない。
ひょっとしたら中身もホントの女性なのか知らん？などとどーでもいいことを考えながら見ていて
家に帰ってから細君と話してみると
細君曰く出ていたキャラの半分くらいは女性ではないか、という。
腰回りの体つきなど見ていれば大体分かる、と言っていた。
それどころか先の仮面ライダー～にも下っ端の戦闘員(マスカレードという)などを含めて何人か女性が混じっていたらしい。
炎天下の屋外で着ぐるみやマスクを付けて派手に動き回るなんぞ
相当な重労働なのですが、その役割のかなりの部分を女性が占めているなんて
時代が変わったんだなぁ、と思うとともに自分も歳くったなぁ、と
しみじみと感じたひと時でした(笑)。