宇宙人を見つけられず逝ったMac

にゃぴは、宇宙人を探しています。

ボランティアで、SETI@homeという計画に、余っているPCの計算力を貸しています。クーペ君を買った頃からだから、もうかれこれ10年くらいになります。

プエルトリコにあるアレシボ天文台という世界最大の電波望遠鏡で捉えた電波の中に、地球外知的生命体の発した有意味な信号が混じってやしないか、大きく全体を眺めたり、近寄って詳細を舐めるようにみたりして、受信したデータを探るのです。


そういう調査をするには、目玉が飛び出るような利用料のスーパーコンピュータを長時間動かす必要があるようですが、宇宙人探しに潤沢な費用を出してくれるモノ好きなスポンサーなどいるはずもなく・・・。

しかも、どれだけスパコンを動かせば宇宙人が見つかるか、そんなこと知っている人などいるはずもなく・・・。

また、そんなことにスパコンを占有する訳にもいかず・・・。

お金をかけずにスパコン並の計算力を常に利用できないものか・・・？

普通はそんなこと出来っこないと思うところですが、アメリカにはボランティアの文化があるからなのか、皆さんのPCの余っている計算力を束ねて、全体でひとつのスパコンにしてしまえ、というアイデアが出てきました。（スクリーンセイバーとしてプログラムを動かせば、余っている計算力を利用できるというヒラメキの様で・・・。ちょうどインターネットが普及してきた時期だったことも追い風になった模様です。）


（解析速度が低下するので、普段のにゃぴはこういうグラフィック表示をさせていません(^_^;)）

この多数のPCを束ねて強大な計算機にしてしまう手法をグリッド・コンピューティングと呼びます。

世界中のボランティアの協力を得て、今ではSETI@homeは世界で最も強力なスパコンと化している様です。

こういう方法ですから、多くのボランティアが協力しないと、そんなパワーにはなりません。
どうしてそんなに多くのボランティア参加者を集めることができたのか？

テーマが宇宙人探しというロマンティックなものであることが大きいですが、
さらに、果たした計算量に応じて参加者は得点をもらえて、それがランキングされるという、ちょっとゲームみたいな要素を持たせてあって、自分のPCの強力さを自慢できる楽しみがあるという、なかなか巧みな戦略が功を奏したのです。

複数のPCを参加させることで、参加者は得点を多く得られます。

だから、にゃぴは自分のPCだけでなく嫁さんのPCにもSETIのプログラムを仕込みました。

嫁さんのPCはアップルのPowerBookG4です。
当時としては薄型で、小洒落たPCです。

しかし、この薄さが災いして、内部に熱がこもりやすい。

起動すると、すぐに冷却ファンが全力で回ります。

で、ある日、
いきなりファンのベアリングが逝きました。

ヴミャーーーーーーーーーーーーーーーー

こ、これは・・・。
とっても、うるさいです。

それでも音に耐えて使用していましたが、あるとき電源が入らなくなって、エンコしました。

うっ、ついにお亡くなりに？

オサレなMacは、こういうふうにハードに使っちゃダメなのね・・・。

んー、どうしたらいいんぢゃ？

充電済みのバッテリを借りて起動を試みると、ちゃんと動きます。

ACアダプタを交換してみましたが、治りません。

ACアダプタからの電力を受け取るPC本体側のパーツが壊れたようです。
きっと、高熱で電源系回路のコンデンサがパンクしたとか、そういう故障なのかなぁ・・・？

「もう、にゃぴが宇宙人なんかMacで探すから壊れちゃったんぢゃないのさ！！！」

嫁さんがカンカンに怒っています。

しかし・・・、
なんちゅう、もろいPCぢゃ・・・。

「なんですってぇ！」

い、イカン。
火に油を注いでしまった。

同型機を持っている友人のMacユーザに助けてもらって、バッテリーを借りてデータを救い出すことには成功しましたし、代替ににゃぴのThinkPadも嫁さんに与えましたので、とりあえず死刑を免れました・・・。

しかし、これでは、にゃぴの身分は執行猶予の状態です。

薄型のノート型Macは、とてもぢゃないですが、にゃぴには分解して無事に組み立てられるような代物ではありません。（ThinkPadくらいならともかくねぇ・・・）自力で直すのは、考慮の範囲外です。有償修理は５万円ふんだくる必要だそうです。

実質的に、経済廃車みたいな状態です・・・。

今日の夕方は、仕事で上野広小路にでかけました。
幸い仕事は１８時頃には終わり、直帰許可を得ました。

そこで、歩いてアキバに向かい、
中古Macを物色。

せっかく買うなら、もうG4ぢゃなくて、Core 2 Duoのかなぁ・・・。

いきなり行ったので下調べをちゃんとしていなかったためか、Macの中古機を豊富に扱っている店があんまり見つかりません。普段Macは使わないので、そういうお店は詳しくないにゃぴです。

それでも、Core 2 Duoのまあまあ程度の良いものを２～３台くらいは発見できました。
どれも、６～７万円台くらいでした。

ん～、なんともビミョーな価格。
中古品の価格設定としては、絶妙なところを突いているような・・・。

今日は寒い平日の夕方のせいか、通りにはメイドのおねぃさんもいなくて、仕事のオジサンと、
趣味のオタクさんばっかり見て帰ってきました。

ふ～む、次はちゃんと下調べしてから見に行こう。
クリスマスまでに、いい出物が見つかるかなぁ・・・？

今度はCore 2 Duoだとしても、ノート型MacにSETI@homeを仕込むのはやめておこうっと・・・。