麦草峠の黒曜石

今年の娘の夏休みも、ついに終わりです。
予想通り、宿題の仕上げに手こずっております。

社会科の宿題で、ある地域に注目して自由研究をすることになっておりました。

そんな訳で、にゃぴがよく行く茅野市の山小屋近辺でネタはないかと探してみました。

このあたりの地域は縄文時代の遺跡が多いことで有名なのですが、いろいろ調べてみると、それより古い時代の旧石器時代の遺跡も見つかっているのだとか。

ひぇ～、旧石器時代って、２万とか３万年前で、マンモスの時代ですよ！
にゃぴが小学校で習った日本史では、縄文からしか教科書に書いてなかったよ！
こりゃ凄いね。

この地方が栄えた理由は、黒曜石の産地だったからだそうです。
旧石器時代に、既に黒曜石鉱山として穴を掘りまくって、山の地形まで変わってしまっているところもあるとか。

国道299号線の最高地点、麦草峠は標高2127mのところですが、ここは黒曜石が地表に露出していて、容易に見つけることができるそうです。


高いところだけあって、涼しいです。

人もほとんど居なくって、たまにツーリングで通りかかる人が居るくらいです。

道端の崖や舗装のないところをよく見てみると・・・

このように黒い石がいっぱい見えます。
石炭のようにも見えますが、これが黒曜石らしいです。

こんなして、層状に並んでたりします。

多くは、こういう小さいツブツブですが・・・、

娘は丹念に探して、もう少し大きなものを集めてきました。

３０分くらいでポケットいっぱいの収穫。
よく見つけたね。

光に透かしてみると、ガラス質なのが分かります。


下の写真は、麦草峠の近くの長野県小県郡長和町にある「黒耀石体験ミュージアム」に展示されていた、ホンモノの旧石器時代のナイフ。

エッジが鋭くて、メチャメチャ良く切れそうです。
なんでも現代のメスやアートカッターより切れ味が良いそうで、アメリカの外科医の中には細かいところをスパっと切るときに、わざわざ黒曜石のメスを使う人も居るんだとか・・・。

これだけよく切れるのですから、道具としては重宝されていたようです。ただし、切れる代わりに欠けやすいので、消耗品だったのでしょうね。だから、物々交換というか、交易される。で、旧石器時代だというのに、この地域の黒曜石が立川や府中の遺跡から発見されているそうです。

時代が下って、縄文時代には青森の三内丸山遺跡からも、
この信州産黒曜石が見つかったそうです

そんな遠くにまでやり取りされていたなんて、きっと貴重な交易品だったのでしょうね。
すごいな、旧石器人に縄文人。

かなり豊かな文化と交易ネットワークをもった社会を築いていたようです。

いつもの山小屋の周辺に、こんな歴史が隠れていたなんて・・・、
にゃぴも良い勉強をさせてもらいました。