WRCイタリアはオジェが勝つ

WRCサルディニアは、6月22日、本拠地オルビアでフィニッシュを迎えた。競技2日目となる最終日には4SSを2回ループする8SSの構成だが、総ステージ走行距離は160km近くも残っている。

SS1から首位に立ち初日トップで折り返したたセバスチャン・オジエ(フォルクスワーゲン・ポロR WRC)は、2位以下に46.6秒のクッションを抱えてこの日をスタート。午前セクションだけでこの差を1分15.9秒にまで広げた。「今回はどうしても勝ちたかった」と貪欲な姿勢を見せていたオジエは、SS15に設定されていたパワーステージでもベストタイム。16本中７本でステージウィンを果たした上にマキシマムポイントを獲得してのパーフェクトウィンを飾り、選手権争いではリードを64ポイントにまで広げた。
　
「タイヤ管理はずっと完璧だった」とオジエ。「必要な時にはプッシュし、ラフでタイヤに危険な時はより慎重に。最終的に完璧な勝利になった」

激戦を極めると見られていた2位争いは、ミッコ・ヒルボネン（シトロエンDS3 WRC)がこの日最初のSS9でベストタイムをマークし後続を引き離しにかかったと思われたが、続くSS10のスタート後、わずか500mでコースオフ。マシンにダメージはなかったが、スタートコントロールからも見える位置でディッチにスタックし、そのままリタイアとなってしまった。

これで2位に浮上したティリー・ヌービル(フォード・フィエスタRS WRC)。後ろとも40秒の開きがあり余裕ができたかと思われていたが、最終SSではステージ上で牛に遭遇するハプニングも。「減速して、避けるしかなかったよ」とヌービル。「でも焦りはしなかった。ラトバラのスプリットは確認していたし、OKだと分かっていたから。今回は戦略がかなりうまく行ったと思う。ここ数戦は、本当にいい形で進んでいるね」と満足をのぞかせながら、2戦連続2位を果たした。

予選トップ後、SS1でパンクに見舞われ後退していたヤリマティ・ラトバラ（フォルクスワーゲン・ポロR WRC）は、5位まで順位を上げてこの日をスタート。ヒルボネンのリタイア後、絶対完走命令を受けたダニエル・ソルド（シトロエンDS3 WRC)がSS11でスピンを喫した隙をかわして、3位でのフィニッシュを果たした。

一方、4位に後退したソルドに迫ってきたのは、この日24歳の誕生日を迎えたアンドレアス・ミケルセン（フォルクスワーゲン・ポロR WRC)。SS13でセカンドベストを叩き出すとソルドとの差を11.5秒にまで詰めてきた。しかし、このまま4位争いが激化するかと思われたSS14、低速コーナーで横滑りを喫し、サスペンションを破損。なんと悔しいリタイアとなってしまった。この結果、マルティン・プロコップ（フォード・フィエスタRS WRC)が5位でフィニッシュとなった。

WRC2はロバート・クビカ（シトロエンDS3 RRC)がアクロポリスに続く2連勝を果たし、総合でも9位に食い込んだ。今季3度目の成立となったWRC3は、初日の終盤で首位に立ったクリスチャン・リーデマン（シトロエンDS3 R3T)が初勝利を飾った。

【最終暫定順位】
1:S.オジエ 3:22:57.9
2:T.ヌービル +1:16.8
3:J-M.ラトバラ +1:48.0
4:D.ソルド +3:19.2
5:M.プロコップ +8:34.1

以上　Rally Plus Netより抜粋

ちょっと遅くなったけど、WRCイタリア・サルディニアはVWのセバスチャン・オジェが勝った。

前回のアクロポリスほどじゃないにしろ、今回もチト路面コンディションが悪くてアクシデントが続出したっぽいね。

それにしても、今回もオジェが速かったね。序盤でタイヤ破損でヤリマティ・ラトバラが２分も遅れなければ完全にオジェ対ラトバラになっていた可能性もある。

ローブを欠いたシトロエン勢だけど、終盤までミッコ・ヒルボネンが２位をキープしていたが、最後にやらかしてしまい…。アクロポリスの２位で好調に見えたダニエル・ソルドは大きく離されて、結果的にVW勢やフォードの若手にもついていけない有様。

それにしてもここまでオジェが強いと、ちょっと面白くなくなってきてるのも確か。

ラトバラやソルド、マッズ・オストベルグ辺りが盛り上げてくれると面白いのだが。