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この記事は、マツダ787B、20年振りにルマンを疾走について書いています。

今年のルマン２４時間レースの決勝スタート前に、１９９１年の同レースで優勝したマツダ７８７Bがデモランをするというじゃないの！


そっか、７８７Bが勝ってからもう２０年経ったんだね。

最近のマツダはモータースポーツに積極的に参戦していない（今年は唯一アメリカ・ルマンシリーズにエンジンを供給している程度か）んでこうしてルマン２４時間レースに参戦していて、さらに優勝したことすら知らない人も多くなってきちゃっているのかなと。


確か、この年限りでロータリーエンジン車の参加が出来なくなって、マツダとすればロータリーエンジンの集大成みたいな意気込みで出て行ったと記憶している。

優勝した５５号車はF1経験者を３人（ジョニー・ハーバート、ベルトラン・ガショー、フォルカ・ヴァイドラー）揃え、本気で勝ちに行ってた。

エンジンは約７００馬力を発生するR26B型４ローター。

簡単に言えば、市販車用１３Bを２個くっつけたものだが、そんな簡単なモンじゃないのは当然のこと。

ライバルは熟成しまくりのポルシェ（水平対向６気筒ターボ）、そしてメルセデス（V型８気筒ターボ）、ジャガー（V型１２気筒）。

それと日本勢の日産やトヨタもいた。

エンジンパワー的にはライバルが１０００馬力級の中、非力なマツダ７８７Bだったけど、軽量なシャシーと絶対の耐久性で対抗した。

そんなマツダ７８７Bが２０年ぶりにルマンを走るというから、日本人だけではなく世界中が注目している。

マシンはマツダが動態保存していて、今までも色んなイベントで走行していたんだけど、今回のために当時のエンジニアが集まりメンテナンスを実施したという。

当日は、ドライバーだったハーバートやヴァイドラーも駆けつけるとかで、こりゃ楽しみだね。

それもいいけど、ここ数年TV中継が全く無いんで、これの模様はTVで見られるんだろうか？

マツダ７８７Bが走るのもそうだが、久々に日産やトヨタがエンジンを供給するチームが参加するっていうのにさ…。