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先日、ジムニーの購入時の検査引渡しを入れて４回目の車検を受けた。これでジムニーとは８年の付き合いになる。自己所有の自動車は、プリメーラ、ユーノス・ロードスター、アトレー、ミラ、ヴェントと乗り継いで、ジムニーに至っているのだが、所有期間は自己最長にもなった。

最近、新型ジムニーも発売されて、ちらほら街中でも見かけ始めており、あれなら買い替えても良いかなと思わなくもないが、『欲しい！』とまで行かないのは、何でなんでしょうかね。この春から、ポルテに乗るようになって、最近の車の快適さも知っても、『これに乗りたいんだ！』という気持ちになるのは、ジムニーであって、それは８年前から変わらない。

昭和生まれの私は、車に夢を抱いて熱い視線で追っていたのは、昭和が終わる頃から平成一桁くらいまでの国産車やヨーロッパ車でした。車はただの道具では無く『何か』を感じさせてくれる魅力を期待してしまうのだが、ここ最近の車はとっても出来がいいのに魅力がある車が少なくなってしまったように感じてしまう。

話は変わるが、子供の頃に遊んだ超合金ロボやプラモは稼働範囲も少なく、現在と比べるも無く陳腐なものだったのだが、陳腐な出来栄えは、子供心の想像心で埋め合わせることで『何か』を得ていたような気がする。

あまりオトナになりきれてない私は、子供の頃からの『何か』をオトナの道具である車に求めているので、最近の車を見ても魅力を感じにくいのだと思う。その『何か』は上手く言うことはできないのだが、積極的に所有したくなり、大事にしたくなり、愛でたくなる根源のようなものでしょうか。

雨の後は助手席の足元に水溜りができ、走行中はギシギシ、ゴーゴーと色んな所から音をさせ、パワステもパワーウインドウも無く、乗りご心地も軽トラにも劣る。こんな車だが（だから）私に『何か』を感じさせてくれるのは確かで楽しい車。９年目もパノラミックルーフでのんびり走っていきますよ。